Pierre Jahan

Deux rencontres seront décisives pour le convaincre de faire de la photo sa profession :

• l’illustrateur Raymond Gid, alors responsable d’une petite agence de publicité, qui lui confiera sa première commande professionnelle pour le compte d’une marque de peinture, ce qui conduira Pierre Jahan à photographier en 1933 les ouvriers repeignant la Tour Eiffel
• le photographe Louis-Victor Emmanuel Sougez alors directeur du service photographique de la revue L'Illustration.

En 1934, les photographies de Pierre Jahan égrènent les pages de la revue Plaisir de France, dont il sera l'un des principaux collaborateurs jusqu'à la fin de la publication en 1974. À la même époque, il commence à exposer avec Ergy Landau, Laure Albin-Guillot, François Kollar, Rogi André, Henri Cartier-Bresson, Man Ray… Après l’expérience du Rectangle, Pierre Jahan rejoint le Groupe des XV en 1950 aux côtés notamment de Robert Doisneau, Willy Ronis, René-Jacques, (en remplacement de François Tuefferd parti aux États-Unis). Il s'intitulait alors "illustrateur" ce qui impliquait un rapport étroit au texte, au livre, à la commande, et une certaine modestie.

Innombrables sont les ouvrages, revues et supports auxquels Pierre Jahan a apporté sa contribution : itinéraires touristiques et architecturaux, reportages industriels, campagnes publicitaires. Ses œuvres majeures se situent aussi bien dans le registre d'une photographie naturellement directe et rayonnante que dans les étrangetés d'une veine surréaliste et fantastique, ou dans les fantaisies récréatives que l’esprit frondeur de Pierre Jahan appliquait, avec une grande liberté d'idées et de style, à des couvertures de livre et à des études publicitaires, son activité essentielle de 1945 à 1960.

La longue carrière de Pierre Jahan reflète un comportement indépendant et même épicurien, et une inlassable curiosité à aborder, avec l'ingénuité et l'humour qu'on lui connaissait, toutes les opportunités de produire des images.

Il a été exposé aux Rencontres d'Arles (France) en 2010.

• « La Mort et les statues », en collaboration avec Jean Cocteau, éd. du Compas, 1946, réédité en 1977 par Seghers, réédition en 2008 aux éditions de l'Amateur
• « Les Gisants de Saint-Denis », éd. Paul Morihien, 1949
• « Pierre Jahan chez Michelle Chomette : le pyromane incendié », Patrick Roegiers, Le Monde, 28 septembre 1988.
• « Un Anniversaire de Jean Cocteau, 1889-1989 », éd. Marval, 1989
• « Jahan en vin», éd. La Hêtraie, 1992 (ISBN 978-2909871004)
• « Objectif », éd. Marval, 1994
• « Pierre Jahan. Des mains parlent », éd. Ides et Calendes, 2002
• « Objectif Picasso : Man Ray, Pierre Jahan, Denise Colomb, Paul-Louis, Robert Doisneau, Willy Ronis, René Burri, André Villers, Edward Quinn, Cecil Beaton, Lucien Clergue et autres… : 11 avril-31 mai 2001 », Paris, Galerie Kamel Menmour, 2001. (OCLC 47745584)
• « Pierre Jahan, Paris 1933-1943 : André Vigneau, l'essor de la photographie dans l'entre-deux-guerres ; Pierre Jahan ; André Vigneau, La Bibliothèque, Paris, 1986 (OCLC 21970341)
• « Le Louvre pendant la guerre, regards photographiques 1938-1947 », catalogue de l'exposition, photographies de Pierre Jahan, Laure Albin-Guillot et Marc Vaux, Editions du musée du Louvre / Le Passage, 2009 (ISBN 978-2-84742-136-1)
• « Pierre Jahan », Michel Frizot, éd. Actes Sud, Arles, 2010 (ISBN 978-2-7427-9153-8)

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