Petrus Apianus

La cosmologie d'Apian[1] reprend la distinction que fait Aristote entre monde au-dessous et monde au-dessus de la Lune, sa notion d'Éther (cinquième Élément), l'idée de Premier Mobile (mouvement de rotation quotidienne de la voûte céleste, entraîné par la sphère supérieure, elle-même appelée premier mobile). "Le monde contient en soi deux parties principales, l'une est élémentaire, l'autre est céleste. La partie élémentaire, laquelle est toujours sujette à altération et mutation, contient en soi quatre Éléments, Terre, Eau, Air et Feu, contraires l'un à l'autre. La région ou part céleste, que les philosophes ont appelé quintessence, contient sous sa concavité la région ou partie élémentaire." Cette région élémentaire, dont la Terre occupe le centre, est sphérique, elle est insérée dans l'emboîtement des sphères célestes qui composent le ciel : "La céleste machine est séparée réellement en plusieurs ciels et orbes particuliers, c'est à savoir en sept orbes députées aux sept planètes, et le firmament dit la huitième sphère, où sont les étoiles fixes... Le ciel de la Lune est prochainement environnant l'élément du Feu. Au-dessus du ciel de la Lune est celui de Mercure, puis le ciel de Vénus, au-dessus duquel est le ciel du Soleil, puis celui de Mars, après lequel est le ciel de Jupiter et finalement le ciel de Saturne, au-dessus duquel est le Firmament, le plus grand de tous." Au-dessus du Firmament étoilé se déploient le ciel cristallin, puis le dixième ciel (le Premier Mobile) qui contient ces neuf sphères. "Après ce dixième ciel, les théologiens mettent le ciel Empyrée, auquel Dieu habite avec ses élus et ce ciel est reposant et immobile." Les distinctions entre ciel cristallin, ciel Empyrée relèvent de la théologie.

Il s'agit de nouveaux instruments de mesures scientifiques qu'Apianus a employé au service de diverses disciplines tels que l'astronomie et la cartographie. On compte cinq volvelles dans le Liber Cosmographicus : la volvelle « latitude, pôle, horizon », la volvelle « calendriers », la volvelle « sphère plate universelle », la volvelle « miroir du monde », la volvelle « cadran nocturne »[2]. Grâce à son œuvre, l'auteur a permis de populariser ces nouveaux outils. Les volvelles ont permis à l'Homme de se repérer dans le temps et dans l'espace.

• Liber Cosmographicus , Landshut, 1524.
• Newe Ein und wolgegründete underweisung aller Kauffmanns Rechnung dans dreyen Büchern, mit und schönen begriffen fragstücken Regeln, Ingolstadt 1527. Un manuel d'arithmétique commerciale, celle de la peinture Les Ambassadeurs de Hans Holbein le Jeune.
• Introductio Cosmographiae, cum quibusdam Geometriae Ac Astronomiae principiis eam necessariis ad rem, Ingolstadt 1529.
• Ein Bericht der Kurtzer Observation unnd urtels des Jüngst erschinnen Cometen…, Ingolstadt 1532. Sur ses observations de la comète.
• Quadrans astronomicus Apiani, Ingolstadt 1532. sur les Quadrants.
• Apiani Horoscopion…, Ingolstadt 1533. Sur les cadrans solaires.
• Buch Instrument…, Ingolstadt 1533. Un ouvrage scientifique sur les instruments astronomiques (en allemand).
• Primi Mobilis Instrumentum, Nuremberg 1534. Sur la trigonométrie, contient des tableaux de sinus.
• (la) Astronomicum Caesareum, Ingolstadt, 1540, 126 p. (lire en ligne).

• Détails de l’Astronomicum Caesareum
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• Les volvelles du Cosmographicus Liber
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  La volvelle « latitude, pôle, horizon »
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  La volvelle « calendriers »
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  La volvelle « sphère plate universelle »
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  La volvelle « miroir du monde »
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  La volvelle « cadran nocturne »

• Pierre Apian, La Cosmographie, libure tresutile, traictant de toutes les regions & pays du monde par artifice Astronomicque, nouuuellement traduict de Latin en François. Et par Gemma Frison, Mathematicien & Docteur en Mededine de Louvain corrige. Ayecq aultres libures du mesme Gemma Fr. appartenantz audict artifice, Anvers, Grégoire Bonte, 1544 (lire en ligne).
• Pierre Apian, Cosmographie, ou description des quatre parties du Monde, contenant la Situation, Diuision, & Etendue de chacune Region & Prouince d'icelles, corrigée & augmentée par Gemma Frison, Anvers, 1581 (lire en ligne)

• Larousse encyclopédique en couleurs, France Loisirs 1978.
• (de) Karl Röttel, Peter Apian : Astronomie, Kosmographie und Mathematik am Beginn der Neuzeit ; mit Ausstellungskatalog, Eichstätt, Polygon-Verl. Buxheim, 1995, 360 p. (ISBN 978-3-928-67112-5, OCLC 884662262), compléments biographiques en ligne.
• (en) George Kish, "Apian, Peter", in Dictionary of Scientific Biography (New York 1970-1990) lire en ligne
• (en) Richard Westfall (1995) Apian Bienewitz or Bennewitz in Catalog of the Scientific Community of the 16th and 17th Centuries, The Galileo Project.
• Lucien Gallois, Les géographes allemands de la Renaissance (1890), Hachette Livre/BNF, 2013, p. 97-101.
• Élisabeth Hébert (dir.) - Ouvrage collaboratif, Instruments scientifiques à travers l'Histoire, Ellipses, 2004, Chapitre 7 "Tournent, tournent les volvelles", pp. 131-160.

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• (la) Astronomicum Caesareum à consulter sur le site Rare Book Room
• Petrus Apianus
• Astronomicum Caesareum à la librairie de l'ETH Zurich
• Astronomicum Caesareum sur Rare Book Room
• Electronic facsimile-editions des livres rares del'Institute d'astronomie de Vienne