Paroisse de Saint-Paul

Le village est nommé en l'honneur de Paul de Tarse. La paroisse s'appelait à l'origine Rhomboid et le village Rhomboid Settlement[1].

La paroisse comprend les hameaux de Birch Ridge, de Bon-Secours, de Haut-Saint-Paul, de Hébert, de Légerville, de McLean Settlement, de Saint-Paul, de Sweeneyville, de Terrains-de-l'Évêque, de Village-des-Belliveau, de Village-des-Cormier et de Village-des-Léger. Gladeside se trouve à cheval entre la paroisse de Saint-Paul et la paroisse de Sainte-Marie.

L'origine du toponyme de Birch Ridge n’est pas connue mais la localité a porté le nom de Birch Siding jusqu'en 1961[2]. L'origine de Bon-Secours et de Hébert n'est pas non plus connue[3] - [4]. L'origine de Gladeside est inconnue mais le hameau porta le nom de McLaughlin Road jusqu'en 1929[5]. Légerville est vraisemblablement nommé en l'honneur de Samuel et Charles Léger, deux des premiers colons[6]. Le nom de McLean Settlement rendrait aussi hommage à ses fondateurs, en l'occurrence Angus, Charles, Donald, Hugh et Laughlan McLean[7]. Saint-Paul s'appelait North Rhomboid Settlement avant 1873[8]. Il porte ensuite le nom de St. Paul's avant de prendre la forme actuelle en 1955[8]. Haut-Saint-Paul est nommé ainsi d'après sa position par rapport à Saint-Paul. Le nom en anglais est Upper St. Paul, et la localité a déjà porté le nom de Dunnville[9]. La localité a été connue sous le nom de Upper St. Paul en anglais[10]. Sweeneyville rend hommage à John Sweeny (1821-1901), évêque de Saint-Jean de 1860 à 1901[11]. En 1864, il milita pour que des colons obtiennent des concessions de terre dans la région[11]. L'orthographe de la localité est passée de Sweenyville à Sweeneyville en 1931[11]. Terrains-de-l'Évêque est aussi nommé en l'honneur de John Sweeny[12]. La localité a porté à l'origine les noms de Rhomboid et de Bishopland. Village-des-Belliveau est certainement nommé en l'honneur de plusieurs des premiers colons, soit Frank, Louis, Max et Thadée Belliveau[13]. À l'origine, le hameau porta le nom de Village-Saint-Thadée[13], et ensuite Belliveau Settlement en anglais[14]. Village-des-Cormier rendrait lui aussi hommage à ses fondateurs, soit Aimé, Charles, David, Henri, Max, Mélace, Olivier, Philippe, Simon et Wilfred Cormier[15]. La localité a été connue sous le nom de Cormier Settlement en anglais[16]. Enfin, Village-des-Léger rendrait aussi hommage à ses fondateurs, qui sont Francis et Jean Léger[17]. La localité porte à l'origine le nom de Girouard[17].

Richardville[8] et Val-Richard ont été regroupés à Saint-Paul. Hébert a été regroupé à Village-des-Cormier. La localité est probablement nommée en hommage à John Hébert, le premier curé de la paroisse de Saint-Paul en 1883[15].

Puissances historiques:

Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande (1854-1867)
Canada 1867 à nos jours

La paroisse de Saint-Paul est située dans le territoire historique des Micmacs, plus précisément dans le district de Sigenigteoag, qui comprend l'actuel côte Est du Nouveau-Brunswick, jusqu'à la baie de Fundy[20].

Au tournant du XX^e siècle, de nombreux Acadiens émigrent vers les États-Unis, alors que les terres deviennent de plus en plus rares dans les villages anciens. Le clergé favorise alors la fondation de nouveaux villages, en souhaitant aussi réduire la dépendance des pêcheurs envers les marchands anglo-protestants. C'est ainsi que Saint-Paul-de-Kent est fondé en 1854[8] ou 1864, selon les sources, par des Acadiens de l'Île-du-Prince-Édouard mais aussi d'autres colons de Memramcook, de Cap-Pelé et de Bouctouche[21]. La date de fondation de Gladeside n'est pas connue mais son bureau de poste est inauguré en 1861[5]. John Sweeney milite auprès du gouvernement pour la colonisation du territoire en 1864[11]. Les premiers arrivants de ce vaste terrain nommée Terrain de l'évêque étaient des Arsenault et des Léger.

Village-des-Cormier est recensé pour la première fois en 1866, alors que le hameau compte 30 familles d'agriculteurs[15]. La même année, Gladeside compte environ 24 familles vivant de l'agriculture[5]. En 1871, Gladeside compte 200 habitants[5].

Village-des-Léger est fondé en 1872 par des Acadiens grâce à la Loi sur les concession gratuites (Free Grants Act)[22]. Le hameau prend de l'expansion par l'apport d'habitants de localités environnantes[22]. Le bureau de poste de Saint-Paul ouvre ses portes en 1873[8] et celui de Sweeneyville en 1879[11]. La date de fondation de Légerville et de Richardville n'est pas connue mais leur bureaux de poste sont inaugurés en 1882[6] - [8].

La paroisse civile est érigée en 1883 par le père Sweeny, en prenant la partie ouest de Sainte-Marie ainsi que des portions d'Harcourt[23] - [24]. La date de fondation de McLean Settlement n'est pas connue mais il y a un bureau de poste à partir de 1894[7]. En 1898, Légerville compte 100 habitants vivant de l'agriculture et de l'exploitation forestière[6]. Au même moment, McLean Settlement compte 50 habitants et une économie semblable[7]. À Gladeside, il y avait une scierie et une population de 250 habitants[5]. Saint-Paul comptait alors 1000 habitants vivant de l'agriculture et de l'exploitation forestière et on y dénombrait deux magasins, une scierie, un moulin à farine, un moulin à bardeaux et une église[8]. Toujours en 1898, l'agriculture fait vivre 100 personnes à Sweeneyville[11]. Haut-Saint-Paul est fondé sous le nom de Dunnville en 1899 grâce à la Free Grants Act (Loi sur les concessions gratuites)[25].

La date de fondation de Village-des-Cormier est inconnue mais son bureau de poste ouvre ses portes en 1902[15]. Il en est de même pour Bon-Secours en 1905[3] et Birch Ridge en 1908[2]. En 1904, on recense 60 habitants à Hébert[15]. Les bureaux de poste de Richardville et de Gladeside ferment leurs portes en 1932[8] - [5]. La Caisse populaire de Saint-Paul est fondée en 1941 et fusionne avec celles de Bouctouche, Sainte-Anne-de-Kent et Sainte-Marie-de-Kent en 2001 pour former la Caisse populaire Kent-Beauséjour. Celle-ci fusionne avec la Caisse populaire Kent-Sud en 2008[26]. L'école Saint-Paul est inaugurée en 1951[27]. Les bureaux de poste de Bon-Secours, de Légerville, de McLean Settlement, de Sweeneyville et de Village-des-Cormier ferment leur portes en 1955[3] - [6] - [7] - [11] - [15].

La municipalité du comté de Kent est dissoute en 1966[28]. La paroisse de Saint-Paul devient un district de services locaux en 1967[28]. Le bureau de poste de Birch Ridge ferme ses portes la même année[2].

L'école est sauvée de la fermeture en 2011[29].

Les Archives provinciales du Nouveau-Brunswick ne recensent aucune information sur l'histoire de Hébert et de Village-des-Belliveau[4] - [13]. Elles recensent aussi deux localités, Bristol Settlement et Devareusse Settlement, dont ni l'histoire ni même la position géographique sont connus[30] - [31].

St-Paul compte 858 habitants (2006). Cette paroisse a connu une diminution de 5 à 10 %entre chaque recensement depuis les statistiques de 1981. C'est-à-dire que la population avant 1983 (lors des célébrations de son centenaire), St-Paul comptait plus de 1200 habitants. La tendance décroissante de la population a toutefois connu un revirement en 2011, lorsque pour la première fois depuis 1981, la communauté connaissait une augmentation de population.

Entreprise Kent, membre du Réseau Entreprise, a la responsabilité du développement économique[32].

L'école Saint-Paul accueille les élèves de la maternelle à la 8^e année. C'est une école publique francophone faisant partie du district scolaire #11.

Le village possède aussi une caserne de pompiers et un bureau de poste. Le détachement de la Gendarmerie royale du Canada le plus proche est situé à Bouctouche.

L'église Saint-Paul est une église catholique romaine faisant partie de l'archidiocèse de Moncton.

Les francophones bénéficient du quotidien L'Acadie nouvelle, publié à Caraquet, ainsi que de l'hebdomadaire L'Étoile, de Dieppe. Les anglophones bénéficient quant à eux des quotidiens Telegraph-Journal, publié à Saint-Jean et Times & Transcript, de Moncton.

• (en) William F. Ganong, A Monograph of the Origins of the Settlements in New Brunswick, Ottawa, J. Hope, 1904, 185 p.
• (en) Alan Rayburn, Geographical Names of New Brunswick, Ottawa, Énergie, Mines et Ressources Canada, 1975