Paroisse de Mimet

Les origines chrétiennes de la paroisse remontent, selon l’abbé Constantin, au moins au VIII^e siècle. C’est alors qu’apparaît une « villa quae dicitur mimeto », bien habitée depuis l’Antiquité au lieu-dit Regalet (actuellement local des pompiers).

L’ancienne église paroissiale de Notre-Dame de la Nativité ou de Notre-Dame de Septembre, est appelée dans les chartes Notre-Dame de Cypresso.

Les ruines de cette église qui a les dimensions d’une modeste chapelle (8mx6m) se réduisent à quelques pans de murs presque à ras du sol, formant une simple nef à sanctuaire en hémicycle orientée du levant au couchant. On a dû la reconstruire plusieurs fois.

Dédiée à Notre-Dame de Septembre, c’est-à-dire à la Nativité de la Sainte-Vierge, dont la fête se célèbre le 8 de ce mois, elle figure sous le titre de « Notre-Dame de Cypresso » dans une nomenclature du diocèse d’Aix en 1490. Ce nom lui venait d’un arbre de cette essence qui s’élevait à côté de l’église dans un ancien cimetière où l’on ensevelissait encore en 1720.

À partir du X^e siècle, le village est transféré auprès du château (Castrum de Mimeto), à l’endroit actuel. La nécessité d’un nouveau lieu de culte apparaît.

L’église paroissiale de la Transfiguration, orientée, ancienne église du castrum au XI^e siècle, appartenait au chapitre métropolitain d’Aix. Elle est citée en 1020. Pourtant, l’abbé Constantin soutient que ce titre fut donné à l’église actuelle seulement lors de sa reconstruction en 1510 en remplacement du titre de la Nativité de Marie, hérité de l’église Notre-Dame du Cyprès abandonnée. En 1490 un document cite l’ « ecclesia de Mimeto ».

Enfin, il ne faut pas oublier le sanctuaire Notre-Dame des Anges, dans le massif de l’Étoile. Des legs faits aux XIII^e siècle, XIV^e et XV^e siècles enrichissent la paroisse. Le premier curé connu est Bertrand Bannoli en 1424. Mais en 1471, la paroisse est réputée inhabitée.

D’après H.de Gérin-Ricard, les seigneurs des Baux eurent très tôt des droits sur Mimet, et en 1066, apparait le premier seigneur de Mimet, un certain « Guibert » de Mimet et son frère Bonfils.

La seigneurie de Mimet changea plusieurs fois de famille et passa de Hugues de Mimet en 1192 au seigneur de Roquevaire en 1242. À cette époque, la Provence n’était pas française. Raymond Bérenger, comte de Barcelone, devient comte de Provence en 1112. En 1246, Charles d’Anjou est comte de Provence. En France, en ces temps de règne des Capétiens, Louis IX (saint Louis) est un roi très respecté.

Mimet appartient successivement à plusieurs seigneurs: Guillaume de Candolle, Raymond et Jean de Fuveau en 1379, Honoré de Roquefort, Seigneur de Peypin, et un certain Jacques Christini en 1447, sous le règne du roi René. La seigneurie passe ensuite aux Chaussegros en 1465.

« En l’an 1500, Françoise Chaussegros de Lioux, dame de Mimet, Lioux et Gardanne, fille de Boniface et Gabrielle Basin, se marie à Bérenger II d'Estienne, fils de Guillaume II et Anne de Guiramand, à condition de faire porter à ses descendants le nom et les armes des Chaussegros, ce qui fut fait dorénavant. »[alpha 1].

Le 30 juin 1700, Lucrèce de Mimet, descendante et héritière de la famille d’Estienne Chaussegros se maria à Aix avec Charles de Grimaldi, marquis de Regusse. En ce début de XVIII^e siècle, la seigneurie de Mimet passe donc à la famille des Grimaldi, qui avaient repris Monaco en 1363.

Au XIX^e siècle, il y a une renaissance certaine de la paroisse. En 1842, l’archevêque d’Aix interdit l’accès de l’église aux fidèles tant que les réparations ne sont pas faites. Plus tard, plusieurs confréries renaissent ou se créent autour de nouvelles dévotions : confrérie de Notre-Dame de la Salette, du Sacré-Cœur, de Sainte Philomène, Enfants de Marie.

À l’ère industrielle, le paysan se fait mineur, l’immigration piémontaise devient significative. Le vieux village est replié sur son rocher tandis que les quartiers des Moulières et des Fabres près du Puits Biver (fondé en 1889) se développent en forme de « corons ».

Un chapelain assure les offices au château bas jusqu’entre les deux guerres.

Concurremment la ferveur religieuse des Mimétains décline fortement. Lors de la séparation de l'Église et de l'État en 1905, l’église et le presbytère sont acquis par la municipalité.

Après la guerre de 1914-1918, le petit nombre de paroissiens entraîne la non-résidence du prêtre. Le dernier à habiter le presbytère part en 1919.

• Mimet
• Archidiocèse d'Aix-en-Provence

• 1 Mimet, repères et sensations, Georges Christiani, C & C éditions, Mimet, 1996
• 2 Les Antiquités de la vallée de l’Arc en Provence , Henri de Gérin-Ricard, Abbé Gustave Arnaud d'Agnel, éditions Lafitte Reprints, Marseille, 1979

• (fr) Site officiel
• l' Histoire de Mimet, un joyau provençal
• Les repères historiques de Mimet depuis 3000 av. J.-C.
• Origines de la paroisse
• La nouvelle église de la Transfiguration dans la tourmente de la Ligue
• L'histoire de Notre-Dame des Anges sur la chaîne de l'Étoile
• La paroisse à l'ère industrielle, le puits Gérard