Parc et village de vacances de Lei Yue Mun

La caserne de Lyemun est nommée d'après le village de pêcheurs de Lei Yue Mun. Cette installation militaire est l'une des premières et des plus importantes fortifications de l'armée britannique à Hong Kong. Situé à l'angle nord-est de l'île de Hong Kong, surplombant l'entrée est de Victoria Harbour, Lei Yue Mun occupe une position stratégique. En 1885, l'armée décide de construire une infrastructure permanente à Lei Yue Mun et plus tard en 1889, le terrain est transféré au Département de la guerre pour construction. La caserne se compose principalement de trois parties :

La zone centrale : caserne principale (parc et village de vacances de Lei Yue Mun)

La crête ouest : fort supérieur (fort de Sai Wan)

Le promontoire : fort de Lei Yue Mun (actuel musée de la défense côtière de Hong Kong) et batterie de Pak Sha Wan

Les fortifications de Lei Yue Mun sont déjà un important point de défense côtière dans les années 1890 et continuent à se développer dans les décennies suivantes. Dans les années 1930, cependant, l'importance stratégique de Lei Yue Mun diminue considérablement en raison des progrès technologiques et tactiques.

Le 19 décembre 1941, durant la bataille de Hong Kong, la caserne ainsi que la batterie antiaérienne de Sai Wan tombent aux mains des Japonais. À 19h45, un détachement de soldats japonais accompagnés de collaborateurs, dans un camion, franchi la clôture à l'aide de bombes et éliminent les sentinelles britanniques de la batterie antiaérienne de Sai Wan. Le reste des soldats, environ 29 soldats britanniques, sont enfermés dans un magasin de munitions, jusqu'à environ minuit. Les Japonais ordonnent aux soldats de sortir et les passent tous à la baïonnette. Deux soldats sino-britanniques survivent en se cachant sous les cadavres et réussissent à s'échapper après quatre jours restés dans la même position.

Des contre-attaques sont lancées menées par la Force C (en) des Royal Rifles of Canada pour reprendre la batterie et la caserne le 19 décembre, mais elles échouent, car les Japonais ont l'avantage d'un terrain élevé et d'être bien retranchés.

La caserne abrite le dépôt et le bureau d'enregistrement du corps du service militaire de Hong Kong (en) de 1948 à 1986. Elle est remise au gouvernement en 1987 et convertie en parc et village de vacances de Lei Yue Mun[1].

Après que la caserne de Lyemun ait été laissée hors service et remise au gouvernement, la partie sud est reconvertie en parc et village de vacances de Lei Yue Mun, tandis que le promontoire est laissé désaffecté jusqu'à ce qu'il soit reconverti en musée de la défense côtière de Hong Kong en 2000 (ce qui n'inclut pas la batterie de Pak Sha Wan et les structures voisines).

L'ensemble de l'ancienne caserne est classé bâtiments historiques de rang I en raison de son importance historique. Cependant, les bâtiments du complexe sont classés séparément en tant que bâtiments historiques de grade I et II[2].

Lors de l'épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en 2003, un groupe plus important de cas à Hong Kong s'est concentré sur le lotissement d'Amoy Gardens (en), en particulier dans le bloc E. Sa propagation est ensuite soupçonnée d'avoir été facilitée par des défauts de son système de drainage, et il est découvert par la suite que la transmission fécale-orale du SRAS est possible. En mars, le nombre total de personnes infectées atteint plus de 200, dont 137 qui résident dans le bloc E. À la fin du mois, le gouvernement émet un ordre de transférer les résidents non touchés restants du bloc E en isolement dans le parc et village de vacances de Lei Yue Mun et celui de Lady MacLehose à Sai Kung. Les résidents sont ensuite renvoyés chez eux après que Hong Kong ait été retiré de la liste des « zones touchées » de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) fin juin 2003.

En janvier 2020, SARS-CoV-2 émerge à Wuhan en Chine, et commence à se propager à travers le monde. Le 22 janvier, 2 cas confirmés de Covid-19 apparaissent à Hong Kong et le gouvernement met en place deux lieux de quarantaine, le parc et village de vacances de Lei Yue Mun et celui de Lady MacLehose[3]. 5 citoyens étant entrés en contact proche avec les 2 malades du coronavirus sont placés en isolement dans l'un des deux camps de quarantaine.

Le village de vacances comprend un total de 4 auberges familiales et 2 auberges de groupe, toutes équipées de balcons, chambres et toilettes avec douches, pouvant accueillir jusqu'à 282 personnes. Il s'est transformé en un parc/village de vacances, avec des installations telles que des parcours de cordes, une école d'équitation (avec un itinéraire de randonnée sur les collines voisines), des courts de tennis, des terrains de basket, des terrains de football, ainsi que d'autres installations pour de nombreux divertissements intérieurs et extérieurs. Les casernes autrefois occupées par les soldats ont été transformées en petits logements pour le village de vacances. Chaque bloc a un service différent, offrant différentes installations aux vacanciers, les plus connus étant le bloc 10, le centre récréatif principal, et le bloc 7, le café.

Construit en 1939, le bloc 3 est proposé par le gouvernement pour être converti en installation de quarantaine en mai 2016.

Comme le parc et le village de vacances de Lei Yue Mun ont été construits au début du XX^e siècle, les bâtiments à l'intérieur du camp de vacances sont calqués sur les bâtiments de style européen au moment de leur construction. La plupart des bâtiments partagent une palette de couleurs similaire, avec le blanc comme couleur principale et le bleu clair comme couleur secondaire, que l'on trouve généralement sur les cadres de fenêtre. Les bâtiments étaient situés à flanc de collines, avec des passages les reliant. Tous ces bâtiments ont été convertis en parc et village de vacances de Lei Yue Mun, à quelques exceptions près. Un exemple de cela est le bloc 8, une dépendance située derrière le Coffee Corner, dans une zone classée comme interdite d'accès, bien que les touristes puissent suivre un chemin derrière le bloc 10 pour l'atteindre. Le bloc 3, situé en diagonale de la cantine (Bloc 4), était auparavant inutilisé et désaffecté. Sa zone environnante était bouclée, même si les touristes pouvaient risquer de gravir une pente de pierre à proximité et de passer par-dessus le grillage pour y entrer. En mai 2016, le département de l'hygiène alimentaire et environnementale (en) propose de convertir le bloc 3 alors désaffecté en une installation de quarantaine, avec pour fonction d'empêcher la contamination de se propager en cas d'épidémie. Cependant, même avec le repeignage et la reconversion du bâtiment, on ne sait toujours pas si le plan proposé a été adopté car l'installation n'a jamais été ouverte au public. En conséquence, son statut actuel reste un mystère.

Depuis l'époque de la caserne de Lyemun, les bâtiments du village de vacances ont un numéro qui leur est attribué pour une identification plus facile. Il sont peints à l'extérieur, généralement à des endroits facilement visibles pour aider les gens à les distinguer les uns des autres. Certains bâtiments historiques ont leur année de construction inscrite de manière convexe, les blocs 2, 3, 10 (extension en 1935), 30, 31, 32, 33 et 34 obtenant ce privilège. Bien que la plupart des bâtiments du village de vacances aient conservé ces numéros, en raison de l'entretien des extérieurs et de la peinture, certains bâtiments ont vu leurs numéros supprimés au cours du processus ou remplacés par des numéros imprimés utilisant des polices relativement modernes.

La disposition de la caserne des officiers (bloc 7) à l'époque dans le cadre de la caserne de l'artillerie royale, notez la différence de structure.

Aménagement de la caserne de la Royal Artillery. Remarquez le bloc 9 manquant, qui est aujourd'hui situé de l'autre côté du bloc 10.

De janvier à juillet 2018, le bloc 7, le Coffee Corner, fait l'objet d'une rénovation intérieure. Après les travaux, il rouvre en août 2018. Les principaux changements comprennent le sol, le remplacement des feuilles de texture en plastique par des carreaux de bois poli, des parties de murs et de piliers équipés de revêtements en marbre foncé et des améliorations générales de l'éclairage. Cette rénovation a également introduit des dessins accrochés aux murs, représentant la disposition de la caserne de la Royal Artillery. Cela comprend la caserne des soldats (bloc 10), la caserne des officiers (bloc 7), les dépendances (bloc 8, bloc 11, bloc 12, bloc 13), les logements familiaux (bloc 14, démoli) et le poste de garde (bloc 15, Démoli). Ces dessins illustrent chaque bâtiment.

Sur la base de ces illustrations, on peut déduire que lors du processus de transformation en village de vacances, les structures ont dû être modifiées pour répondre aux nouvelles fonctions du bâtiment. Par exemple, la structure originale du quartier des officiers se composait de pièces individuelles, en grand contraste avec la conception actuelle du Coffee Corner, étant un grand salon avec plusieurs pièces plus petites sur les côtés. Un autre dessin représente les emplacements de ces bâtiments sur une carte dessinée à la main, suggérant que le bloc 10 a été construit à l'origine pour être plus court, mais a été agrandi après la démolition des quartiers des officiers mariés, qui occupaient ledit espace. De plus, le bloc 9 n'est pas présent sur les illustrations, ce qui peut laisser penser qu'il ne date pas de l'époque de la période résidentielle de la Royal Artillery.

Vestiges d'un bain à remous dans une piscine à côté du bloc 1

Bloc 44, la Sniper Room. Remarquez le mauvais entretien de l'intérieur.

Située sur une petite colline à côté du corridor est, la structure verte et blanche utilise une palette de couleurs différente de celle des autres bâtiments et était autrefois utilisée comme vestiaire pour les soldats avant l'entraînement en piscine. La structure du bloc 1 reste intacte, bien qu'en mauvais état, avec des morceaux de verre et des couches de peinture séchée éparpillés dans les pièces, avec des portes cassées et des douches rouillées. Plusieurs panneaux collés sur les murs et les piliers se sont également détériorés et ne sont pas lisibles, la piscine principale et deux autres bains à remous étant bloqués par du béton.

D'autres structures dans la zone isolée partagent le même mauvais état, le bloc 44 étant un autre exemple. Nommé Sniper Room, le bloc ressemble à un ranch de tireurs d'élite avec une fenêtre ronde près du toit du mur avant. La structure blanche reste intacte avec des signes significatifs de détérioration, avec de la peinture écaillée sur les murs et des carreaux de sol cassés. L'état dégradé commun à ces bâtiments isolés et désaffectés est une comparaison flagrante avec les bâtiments reconvertis en village de vacances, en plus de la preuve de la longue histoire de la caserne.