Papilio polymnestor

Dessous du Mormon bleu.

Les mâles ont les ailes supérieures d'un noir velouté riche. L'aile antérieure a une bande post-discale composée de larges stries bleues internervulaires progressivement raccourcies et obsolescentes vers l'avant, ne s'étendant pas au-delà de l'espace intermédiaire 6[6].

L'aile postérieure a les trois quarts terminaux au-delà d'une ligne traversant le tiers apical de la cellule bleu pâle ou bleu grisâtre, avec des séries de taches noires postdiscales, subterminales et terminales superposées - les taches postdiscales sont allongées, coniques vers l'intérieur ; l'ovale subterminal, placé dans les interstices, le terminal irrégulier, placé le long des apex des veines et antérieurement fusionnant plus ou moins avec les taches subterminales[6].

Le dessous est noir avec et à la base de la cellule de l'aile antérieure se trouve une tache allongée rouge foncé ; la série transversale postdiscale des stries comme sur le dessus mais grise teintée d'ocre et s'étendant jusqu'à la costa ; dans certains spécimens, des stries similaires mais étroites également dans la cellule. Aile postérieure avec cinq petites taches irrégulières de rouge à la base, les trois quarts externes de l'aile gris touchés d'ocre, mais généralement plus étroits que le bleu sur le dessus ; la marge intérieure de la zone grise traverse l'aile au-delà de la cellule ; les taches noires postdiscales et subterminales comme sur la face supérieure. Chez certains spécimens, cette zone grise est très restreinte, sa marge intérieure traversant l'aile bien au-delà de l'apex de la cellule ; les taches subterminales fusionnent complètement avec les taches terminales et forment une bande noire terminale relativement large. Antennes, tête, thorax et abdomen brun noirâtre[6].

Spécimen femelle avec une rayure cramoisie sur le dessus de l'aile antérieure

La femelle est très semblable mais les stries internervulaires sur l'aile antérieure sont plus claires, s'étendant dans la cellule à la fois sur le dessus et le dessous. Aile postérieure : la zone bleu pâle sur le dessus et la zone grise correspondante sur le dessous plus pâle. Dans certains spécimens, il y a une courte traînée cramoisie diffuse à la base de la cellule de l'aile antérieure sur le dessus[6] - [7].

Cette espèce est endémique de l'Inde et du Sri Lanka. En Inde, Elle est limitée aux Ghâts occidentaux, dans le Sud de l'Inde et à la côte est. Elle a été enregistrée aussi loin au nord que le Gujarat. On la voit souvent même dans les jardins et parfois au milieu de la circulation intense dans les grandes villes comme Mumbai, Pune et Bangalore. Mark Alexander Wynter-Blyth l'a enregistrée au Madhya Pradesh, au Jharkhand, au Bengale occidental, au Sikkim et au Kerala[3] - [4].

Ce papillon est commun et on ne pense pas qu'il soit menacé. Il se produit tout au long de l'année mais plus fréquemment pendant la mousson et immédiatement après.

Au Sri Lanka, les populations de Papilio polymnestor se sont développées en raison de la disponibilité accrue de ses plantes alimentaires (famille des Rutacées) en raison de la modification des paysages[8].

Papillon Mormon bleu, Province de l'Ouest, Sri Lanka.

Ce papillon est le plus commun dans les zones de fortes précipitations, telles que les forêts à feuilles persistantes. Il est également commun dans les forêts de feuillus et les zones urbaines boisées, principalement en raison de la culture de ses plantes hôtes, à savoir les espèces du genre Citrus.

Spécimen sirotant du nectar d'une espèce d’Hibiscus à Goa, en Inde.

Ce papillon fréquente les chemins forestiers et les ruisseaux. Le mâle aime le soleil et évite l'ombre. Il fréquente surtout les fleurs de Mussaenda frondosa, d’Ixora coccinea, de Jasminum et d’Asystasia gangetica. Des raids périodiques sur des parcelles de forêt plus épaisses, en particulier là où les espèces d’Atalantia se trouvent à la recherche de femelles avec lesquelles s'accoupler. À un vol unidirectionnel rapide et change fréquemment de cap, sautant de haut en bas dans sa trajectoire de vol. Difficile à attraper. Connu pour se prélasser au soleil. Attiré par les zones humides et présente une plus grande tolérance aux autres papillons et aux humains tout en absorbant l'humidité riche en minéraux. Connu pour visiter les excréments d'animaux.

Le Mormon bleu a été enregistré comme un pollinisateur de la cardamome (Elettaria cardamomum)[9]. Il est connu pour la flaque de boue[10].

Il a été observé que la larve se nourrissait de petits arbres forestiers de la famille des rutacés et de grands arbustes. La liste des plantes hôtes comprend :

• Atalantia racemosa et Atalantia wightii[11]
• Glycosmis arborea
• Paramigyna monophylla
• Citrus grandis
• Citrus limon
• Aegle marmelos
• Autres cultivars d’agrumes.

En juin 2015, le Mormon bleu a été déclaré « Papillon d'État » de l'État du Maharashtra et est devenu le premier État de l'Inde à avoir un « Papillon d'État »[12].

• (en) Référence Animal Diversity Web : Papilio polymnestor (consulté le 14 décembre 2022)
• (en) Référence Catalogue of Life : Papilio polymnestor Cramer, [1775 ] (consulté le 14 décembre 2022)
• (fr+en) Référence EOL : Papilio polymnestor Cramer (1775) (consulté le 14 décembre 2022)
• (fr+en) Référence GBIF : Papilio polymnestor Cramer, 1775 (consulté le 14 décembre 2022)
• (en) Référence OEPP : Papilio polymnestor (consulté le 14 décembre 2022)

• N. Mark Collins et Michael G. Morris, Threatened Swallowtail Butterflies of the World: The IUCN Red Data Book, Gland & Cambridge, IUCN, 1985 (ISBN 978-2-88032-603-6, lire en ligne)
• W.H. Evans, The Identification of Indian Butterflies, Mumbai, India, Bombay Natural History Society, 1932, 2nd éd.
• Thomas Gay, Isaac David Kehimkar et Jagdish Chandra Punetha, Common Butterflies of India, Bombay, India, World Wide Fund for Nature-India by Oxford University Press, coll. « Nature Guides », 1992 (ISBN 978-0195631647)
• Meena Haribal, The Butterflies of Sikkim Himalaya and Their Natural History, Gangtok, Sikkim, India, Sikkim Nature Conservation Foundation, 1992
• Krushnamegh Kunte, Butterflies of Peninsular India, Hyderabad, India, Universities Press, coll. « India, A Lifescape », 2000 (ISBN 978-8173713545, lire en ligne)
• Mark Alexander Wynter-Blyth, Butterflies of the Indian Region, Bombay, India, Bombay Natural History Society, 1957 (ISBN 978-8170192329, lire en ligne)