Ocelle (tache)
En biologie, un ocelle est une tache arrondie qui sert de leurre ou de moyen d'intimidation sur la peau, les ailes, les plumes d'animaux. On en trouve chez les poissons, les oiseaux, les reptiles (Phelsuma quadriocellata) et les insectes, papillons notamment. Chez les félins, les ocelles, également appelés rosettes, servent de camouflage.
Ocelles, moyens de défense passive
Les ocelles de certains insectes, dont plusieurs lépidoptères, sont exposés par un déploiement brusque de leurs ailes à l'approche d'un prédateur potentiel (oiseau, lézard, mammifère insectivore)[1].
Quelques exemples de genres et d'espèces de papillons ocellés :
- Caligo ;
- Chloreuptychia ;
- le Papillon ocellé (Junonia coenia) ;
- le Petit Satyre des bois (Megisto cymela) ;
- le Sphinx demi-paon (Smerinthus ocellata) ;
- le Grand paon de nuit (Saturnia pyri) ;
- le Petit paon de nuit (Saturnia pavonia).
Chez les félins
Une rosette, ou ocelle, est un motif ressemblant à une fleur qui se retrouve sur le pelage de certains animaux comme le léopard, le jaguar et d'autres petits félins, tels que l'ocelot. Ces formations assez complexes de taches font office de camouflage; les rosettes réduisant en effet la visibilité de l'animal par sa proie[2].
Galerie
Ocelle sur un Chelmon à bec médiocre (Chelmon rostratus).
Une Mante religieuse en position d'intimidation.
Ocelles sur la queue d'un paon bleu.
De loin, ce poisson-comète à grandes nageoires partiellement dissimulé peut ressembler à la tête d'une murène ponctuée, l'ocelle figurant un œil.
Articles connexes
- Mimétisme
- Défense contre les prédateurs
- Coloration animale (en)
- Agouti (en)
- Pie
- Rayure
Notes et références
- (en) Martin Stevens, « The role of eyespots as anti-predator mechanisms, principally demonstrated in the Lepidoptera », Biological Reviews, vol. 80, no 4,‎ , p. 573-588 (ISSN 1464-7931 et 1469-185X, DOI 10.1017/S1464793105006810, résumé).
- Rémy Marion (dir.), Cécile Callou, Julie Delfour, Andy Jennings, Catherine Marion et Géraldine Véron, Larousse des félins, Paris, Larousse, , 224 p. (ISBN 2-03-560453-2 et 978-2035604538, OCLC 179897108).