Pôle Centre-Atlantique

À l’automne 2012, alors que les élus du territoire se visualisent dans un « bassin de vie » entre Nantes et Bordeaux, une première réflexion est conduite autour d’un ensemble métropolitain entre La Rochelle et Rochefort, et entre Fontenay-le-Comte et Niort. En dépassant les frontières administratives régionales entre le Poitou-Charentes et les Pays-de-la-Loire, il était question de partager un certain nombre d’enjeux (économie, emploi, formation, commerce, santé, transports, etc.) entre des intercommunalités à fiscalité propre situées à proximité de la communauté d’agglomération de La Rochelle[1].

Avant la création de la région Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes le 1^er janvier 2016, les élus mettent en place une première déclaration métropolitaine de partenariat en novembre 2015[2]. Elle a donné lieu à l'adoption par neuf structures intercommunales (Aunis-Atlantique, Aunis-Sud, Gâtine-Autize, le Haut-Val-de-Sèvre, le Niortais, le Pays-de-Fontenay-le-Comte, Rochefort-Océan, La Rochelle et Vendée-Sèvre-Autise)[3] d'une Charte métropolitaine officiellement signée le 13 septembre 2016 par les Présidents de chacune de ces communautés. En 2021, elle est élargie à la Communauté de communes Sud Vendée Littoral.

Le nom de pôle Centre-Atlantique est adopté lors d’une Conférence métropolitaine, le 7 février 2017[4] - [5] - [6]. À la différence des pôles métropolitains, soumis au régime de syndicat mixte fermé, il n’est porté par aucune structure intercommunale.