Pépin la bulle

La technique utilisée consiste à placer sur la scène des objets représentant les personnages (poupées articulées) ou les décors. La disposition des objets est modifiée entre chaque image puis la scène est photographiée. Les photographies sont ensuite montées pour produire le film final.

Le tournage a lieu dans une maison près de Senlis dans l'Oise où se sont installés Bettiol et Lonati. Une grande pièce y est consacrée avec un grand plateau, des ateliers et une table de montage[1].

François de Roubaix a composé la musique de la chanson[2] du générique, sur des paroles de Michel Karlof, qui est interprétée par Jean-Jacques Gallard, soliste de la chorale des Petits Chanteurs d'Asnières.

Les bruitages se révèlent être d'inspiration contemporaine. De nombreuses incursions musicales sont très imaginatives, de toute évidence sérielles, concrètes ou bruitistes : les facéties de Garatakeu sont accompagnées par des interventions de marimba dont l'écriture est dodécaphonique ; ou bien par des soli de batterie accordée très « jazzy » (on reconnaît les mêmes sur la bande musicale de Chapi Chapo!). L'araignée dans sa toile est illustrée musicalement par un effet larsen (ou bien un thérémin?) ; La lourde déambulation de Clapotis est rythmée par un tom basse (ou des timbales de concert?)…

La bande son originale ayant brûlé, la production a demandé à Étienne Charry (cofondateur du groupe Oui-Oui) de remplacer la musique de François de Roubaix. À ce propos, il est curieux de constater que le générique de François de Roubaix a été interprété sur un marimba accordé en « microtonal », alors que le générique interprété par Charry est accordé « à l'occidentale », c'est-à-dire en demi-tons. Le générique de Roubaix, joué sur marimba accordé à « l'africaine » rappelle un peu celui du feuilleton Daktari, contemporain de Pépin la Bulle.

• Pépin la bulle, composition de François de Roubaix, interprétée par Jean-Jacques Gallard, alors soliste de la chorale des Petits Chanteurs d'Asnières

• Pépin : un petit garçon, contrairement aux autres personnages, ce n'est pas un objet, le rôle est en effet joué par Dominique, le fils de Michel Karlof. Il porte un béret orange surmonté d'un pompon vert. Il n'apparait qu'au début de chaque épisode dans une scène qui a été filmée une fois pour toutes
• Brigantine : une poupée représentant une petite fille modèle habillée en rose, elle a deux nattes qui se soulèvent en fonction de ses émotions
• Garatakeu : un singe facétieux, il joue du xylophone et utilise souvent des expressions comme « cent millions de cacahuètes », « mille kilos de cacahuètes » ou « misère et peau de banane », lui aussi porte un béret à pompon comme Pépin (mais entièrement vert)
• Fouretout : un petit toucan, il porte un costume, des lorgnons sur son bec et un chapeau melon
• Bamao : un pygmée
• Clapotis : un gros hippopotame bleu avec un museau rose
• Kimono : une petite japonaise en tenue traditionnelle
• Bruissemendailes : un gros papillon rose

Pépin, un jeune garçon, possède trois jouets (la poupée Brigantine, le singe Garatakeu et le toucan Fouretout). Il a le pouvoir de les faire voyager à travers le monde à l'intérieur d'une bulle de savon. Les trois jouets se retrouvent ainsi en Afrique ou au Japon.

Chaque épisode commence par la même scène d'introduction de près d'une minute. Alors que Garatakeu est en train de jouer du xylophone sous le regard de Brigantine et Fouretout, Pépin lit un livre dont la page de couverture est illustrée par les trois jouets dans une bulle et le titre de l'épisode apparaît en surimpression. Fouretout, installé sur le xylophone, prononce alors la formule suivante « Hola ! Pépin, tu nous oublies, c'est l'heure ! », Pépin caresse alors doucement le bec de Fouretout avec son index, puis Brigantine lui demande « Fais-nous prendre l'air. Tu veux bien ? » et Garatakeu termine par « Oh oui ! Pépin, la bulle ! la bulle ! ». Pépin prend alors un tube et souffle une bulle de savon qu'il dispose sur les trois jouets pour les englober complètement et prononce la formule magique « Bulle, envole-toi ». Il prend la bulle dans ses mains, va vers la fenêtre ouverte et souffle sur la bulle qui s'envole dans les airs avec les trois jouets à l'intérieur.

La bulle va alors les amener dans un pays lointain, soit en Afrique où ils rencontreront Bamao et l'hippopotame Clapotis, soit au Japon où ils rencontreront la jeune Kimono et le papillon Bruissemendailes.

On ne voit plus Pépin dans le reste de l'histoire.

• [vidéo] Générique de Pépin la bulle sur YouTube