Péhunco

Selon la tradition, Péhunco aurait été créé au XVIII^e siècle par des chasseurs Bariba venus de Kouandé et de Sinendé, qui auraient prononcé ces mots à leur arrivée : Nkou dam ouassaraco, ce qui signifie « je veux aller souffrir là où il n'y a rien », ouassara signifiant « souffrir ». Quant à Péhunco, il s'agirait de la déformation coloniale de Péhuncourou qui signifie « pierre noire », une divinité à laquelle les chasseurs faisaient régulièrement des sacrifices. Cette « pierre noire » existe encore et les sacrifices se font toujours[6]. Péhunco est parfois surnommée la « cité des pierres noires »[7].

Statue située à Ouassa-Péhunco

Péhunco est une commune principalement rurale où l'on cultive les céréales, les tubercules, les cultures de rente, surtout le coton et l’anacarde (noix de cajou). L'élevage, pratiqué de façon traditionnelle par les Peuls, concerne les bovins, ovins, caprins et les volailles. Un important marché du bétail se trouve sur la commune. La pêche traditionnelle se pratique dans les retenues d'eau, où le poisson le plus fréquemment pêché est le Tilapia[8] .

La commune dispose de deux forêts classées qui représentent 1,09 % de sa superficie. Les campagnes successives de reboisement ont porté sur les acacias, les anacardiers, les eucalyptus, les gmelina, le teck, les agrumes, les manguiers[8].

Les matières premières qui subissent des transformations sont le maïs, le sorgho, le lait, l’igname et le manioc[8].

Outre l'artisanat de service (couture, coiffure, mécanique, menuiserie, maçonnerie, soudure), on pratique également un artisanat de production : poterie (grâce aux carrières d'argile), forge, tissage, dessin, sculpture, vannerie, cordonnerie, et un artisanat de transformation : fabrication du beurre de karité, de moutarde, de fromage, d'huile d’arachide. Les habitants sont souvent à la fois cultivateurs et artisans, en fonction de la saison[8].

Quelques carrières permettent l'extraction et la commercialisation de sable et de gravier[8].

Au carrefour de plusieurs axes routiers, le marché de Péhunco bénéficie d'une position géostratégique dans la sous-région. On trouve deux autres marchés périodiques dans la commune. En 2006, un tiers environ de la population opère dans le commerce[8].

Péhunco souffre de d'une situation d'enclavement qui nuit à sa compétitivité en matière de production et de commercialisation des productions agricoles. La localité fonde des espoirs sur le projet d’aménagement et de bitumage de la route cotonnière Djougou-Pehunco-Kérou-Banikoara, signé en 2019[9].