Otto Lasch

Lasch naît à Pless, petite ville de la province de Silésie, où son père a la responsabilité des domaines forestiers du prince de Pless, Hans Heinrich XV von Hochberg (1861-1938). Après ses études secondaires, il entre en 1913 comme Fahnenjunker au 2^e bataillon de chasseurs à pied stationné à Culm en province de Prusse-Occidentale, et au sein duquel il combat lorsque la Grande Guerre éclate l'année suivante. Il est élevé au grade de lieutenant le 7 août 1914. Il reçoit la croix de fer de 1^re et de 2^e classe pour ses faits de guerre. Il est à l'est à partir de 1918, pour défendre les frontières avec les corps francs, contre les incursions bolchéviques.

Lasch est commandant d'un régiment de police (Landespolizei) de 1920 à 1935, au grade de capitaine. Il enseigne le droit pénal dans une école de sciences politiques à Sensburg, en province de Prusse-Orientale. Il est aussi aide-de-camp de l'inspecteur-général de la police, à Breslau. Il entre ensuite volontairement dans la Wehrmacht en 1935. Il sert à l'état-major d'un régiment d'infanterie, et à partir d'octobre 1936, il commande le 3^e bataillon du 3^e régiment d'infanterie de la 21^e division d'infanterie, en tant que lieutenant-colonel. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, il fait partie de la campagne de Pologne et au bout de quelques semaines, il est nommé commandant du 43^e régiment d'infanterie de la 1^re division d'infanterie à la tête duquel il combat pendant la campagne de France en 1940-1941. En juin 1941, il fait partie du groupe d'armées Nord et il combat aux frontières orientales à Riga, Narva, et au siège de Léningrad. Otto Lasch reçoit la croix de chevalier de la croix de fer, le 17 juillet 1941, pour avoir réussi à franchir la Dvina occidentale et avoir participé à la prise de Riga. Il est élevé au grade de Generalmajor le 1^er août 1942 et commande, à partir du 27 septembre suivant, la 217^e division d'infanterie. Il est élevé au grade de lieutenant-général, le 1^er avril 1943 et commande, à partir du 20 novembre suivant, la 349^e division d'infanterie qui combat à Lvov en janvier 1944.

De septembre à novembre 1944, alors que l'est de l'Allemagne commence à être touché par les combats aériens, et que Königsberg est totalement détruite par l'aviation anglo-américaine, le général Lasch commande le 64^e corps d'armée récemment formé, et en même temps commande le 1^re région militaire (Wehrkreis I). Il reçoit le 10 septembre 1944 la croix de fer avec feuilles de chêne et est nommé général d'infanterie, le 1^er novembre 1944, alors que le front s'approche et que la Prusse-Orientale commence à être cernée par les forces armées soviétiques.

Le 28 janvier 1945, il est commandant de la forteresse de Königsberg qui selon Hitler est le bastion imprenable de l'âme allemande. La ville défendue par trois enceintes de bastions et de fortins avec d'importants dépôts militaires et 130 000 hommes, est presque entièrement détruite. L'Armée rouge au bout de trois jours et demi de combats extrêmement violents parvient à la prendre. Le général Lasch capitule sans conditions au soir du 9 avril 1945, contrevenant ainsi aux ordres d'Hitler qui de ce fait le fait condamner à mort, lui et toute sa famille[1].

Le général Lasch et les survivants de Königsberg sont aussitôt envoyés en captivité en URSS. Lui-même est destiné au camp de Vorkouta au nord de la Sibérie et termine sa captivité à Leningrad à partir de 1953. Il n'est libéré qu'en octobre 1955, lorsque le chancelier Adenauer, en visite à Moscou, demande aux autorités la libération des derniers prisonniers de guerre allemands.

Il meurt à Bonn, alors capitale de la RFA, en 1971, après avoir écrit deux ouvrages de Mémoires.

• Croix de fer (1914)
  • 2^e classe
  • 1^re classe
• Croix d'honneur
• Agrafe de la croix de fer (1939)
  • 2^e classe
  • 1^re classe
• Médaille de service de la Wehrmacht 4^e à 1^re Classe
• Ordre de la Croix de la Liberté 1^re classe avec feuilles de chêne et glaives (29 mars 1943)
• Croix allemande en or (22 avril 1942)
• Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne
  • Croix de chevalier le 17 juillet 1941
  • 578^e feuilles de chêne le 10 septembre 1944
• Mentionné dans le bulletin radiophonique quotidien Wehrmachtbericht

• So fiel Königsberg. Kampf und Untergang von Ostpreußens Hauptstadt, Gräfe & Unzer Verlag, Munich, 1958; réédité en 1994, Motorbuch Berlag; réédité en 2010, Beltheim-Schnellbach: Lindenbaum-Verlag, (récit de son commandement à la bataille de Königsberg)
• Zuckerbrot und Peitsche, Ilmgau Verlag, Pfaffenhofen/Ilm, 1965 (récit de sa captivité)

Notes

Bibliographie

• (de) Fellgiebel, Walther-Peer. Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939-1945. Friedburg, Allemagne: Podzun-Pallas, 2000. (ISBN 3-7909-0284-5).

Liens externes

• (ru) (de) Comment est tombée Königsberg
• (de) Otto Lasch sur lexikon-der-wehrmacht