Origin of Symmetry

Le groupe a déjà joué plusieurs chansons de l'album au cours de la tournée promotionnelle de Showbiz et souhaite conserver pour l'enregistrement un son puissant de live[4]. L'album est enregistré au Ridge Farm Studio (dans le sud du Surrey) avec David Bottrill comme producteur, puis aux Real World Studios avec John Leckie. Des sessions de réenregistrement ont ensuite lieu à Londres, au studio Astoria et aux studios Abbey Road[5]. Le mixage se déroule aux Sawmills Studios, en Cornouailles[6]. Bottrill travaille avec le groupe sur la production des chansons New Born, Bliss, Plug In Baby et Darkshines avant de partir enregistrer l'album Lateralus avec le groupe Tool. C'est alors Leckie, qui avait déjà produit Showbiz, qui prend la relève[4].

Pour Matthew Bellamy, le thème central de l'album est le lien qui unit les individus, un mélange entre « l'émotion et la science, l'ordre et le chaos », ces deux extrémités étant reflétées par des compositions très différentes mais néanmoins unies par un fil invisible[7]. Autre thème revenant de façon récurrente, celui de la crainte d'une technologie qui surveille, contrôle ou écrase les individus ; ce thème apparaît notamment dans New Born, Plug In Baby, Citizen Erased, Micro Cuts et Screenager[8]. Bliss évoque le fait de donner sans rien attendre en retour, c'est l'une des chansons préférées de Matthew Bellamy en raison de ses « sons de synthé style années 1980 » qui lui rappellent « les dessins animés » qu'il regardait enfant[9].

Parmi les influences musicales de l'album, le trio s'est inspiré de Philip Glass pour l'intro au piano de New Born[10], de Jean-Sébastien Bach pour celle de Plug In Baby[11], de Sergei Rachmaninov pour Space Dementia[12], de Rage Against the Machine sur Hyper Music[13].

Feeling Good est une reprise d'une chanson écrite par Anthony Newley et Leslie Bricusse en 1964 pour la comédie musicale The Roar of the Greasepaint – The Smell of the Crowd. Cette chanson est popularisée par Nina Simone dans sa version enregistrée l'année suivante. Matthew Bellamy a décidé de la reprendre pour l'album car c'était la chanson préférée de sa petite amie de l’époque[14].

Le trio expérimente beaucoup durant tout l'album. Dominic Howard augmente son kit de batterie ce qui élargit sa gamme de sons. Il utilise même un balafon et des os d'animaux pour Screenager[15]. Matthew Bellamy utilise un orgue, l'un de ceux de la St. Mary's Church de Bathwick[5], pendant Megalomania, ainsi qu'une guitare à sept cordes pendant Citizen Erased[16]. Durant tout l'album, la basse est déphasée par rapport à la guitare ou le piano, qui sont censées mener la mélodie. En effet, Christopher Wolstenholme utilise de la distorsion et d'autres effets sur sa basse pour lui donner plus de présence, de lourdeur, permettant à la guitare de s'écarter de l'air principal et de jouer des notes plus élevées[17].

En 2021, l'album est republié sous le nom Origin of Symmetry: XX Anniversary RemiXX. Il a entièrement été remixé et remasterisé [18].

Le titre de l'album est tiré d'un concept développé par le physicien Michio Kaku dans son livre Hyperspace[19]. La lecture de ce livre, ainsi que celle de L'Univers élégant de Brian Greene, influence fortement Matthew Bellamy, qui explique que « c'est de ces deux œuvres que vient le thème de l'album : notre univers ne pourrait pas exister sans la symétrie qui lui est inhérente[20]. » Pour la pochette, le groupe demande à quatorze artistes de leur soumettre une création et c'est celle de William Eager qui a été choisie, onze autres figurant dans le livret[7].

La version 2021 a été réalisée par l'artiste américaine Sujin Kim. Il s'agit d'une modélisation 3D de la même mise en scène que la pochette d'origine[21].

La tournée promotionnelle de l'album commence avant même la sortie de ce dernier. Le trio donne 18 concerts en avril 2001 et 21 en mai avant d'enchaîner par des apparitions dans différents festivals estivaux. Ils continuent avec 29 concerts en Europe et quatre au Japon pendant l'automne 2001[22]. Les images du DVD et le son du CD live d'Hullabaloo proviennent de deux concerts du groupe joués les 28 et 29 octobre 2001 au Zénith de Paris[23].

À l'occasion des 20 ans de l'album, Muse publie une version entièrement remasterisée d'Origin of Symmetry sous le titre de Origin of Symmetry: XX Anniversary RemiXX[64]. Réalisé en collaboration avec le producteur Rich Costey, tous les morceaux ont été remixés et remasterisés pour un son plus clair et plus dynamique. Les nouveaux enregistrements révèlent certaines bandes sonores trop dissimulées ou étouffées dans les versions originales comme des cordes sur Space Dementia, Citizen Erased ou Megalomania, et un clavecin sur Micro Cuts.

Le morceau Futurism est aussi présent sur la tracklist, situé entre Feeling Good et Megalomania, contrairement à la version originale, où le morceau n'était présent que sur la version japonaise, du fait de sa difficulté à jouer en live.

La pochette a également été revisitée par l'artiste Sujin Kim. Le dessin épuré a été remplacé par une modélisation numérique de la même mise en scène.

L'album est annoncé le 20 mai 2021, accompagnée de la sortie d'un premier extrait, Citizen Erased XX Anniversary RemiXX en tant que single promotionnel. L'album sortira sur les plateformes numériques le 18 juin 2021 et en version vinyle le 9 juillet 2021. Le deuxième extrait est publié le 4 juin. Il s'agit du morceau de clôture de l'album, Megalomania.

• (en) Mark Beaumont, Out of This World : The Story of Muse, Omnibus Press, 2008, 329 p. (ISBN 978-1-84772-377-2)
• Christel Moreau, Muse : de A à Z, Paris, MusicBook, 2003, 123 p. (ISBN 2-84343-164-6)

• (en) Site officiel