Odéon (édifice)

Le recensement des odéons antiques est entaché d’identifications incertaines, car lorsqu’une ville dispose de deux édifices, un grand et un petit, ayant la forme d’un théâtre, les archéologues ont tendance à qualifier systématiquement le petit théâtre comme odéon malgré l’absence de preuves archéologiques, et même s’il s’agit plus probablement d’une salle de réunion comme un bouleutérion ou une curie, ou encore d’un théâtre cultuel ou privé. Si l'interprétation de la juxtaposition d'un petit et d'un grand édifice à gradins comme un théâtre et un odéon semble se vérifier pour Athènes, Corinthe, Pompéi, Lugdunum et Philadelphie, la même juxtaposition observée en Sicile à Akrai et à Solonte est l'association d'un théâtre et d'un bouleutérion. L'identification se complique lorsque le site antique présente plus deux mais trois édifices à gradins comme à Troie, Pergame, Sagalassos en Asie, ou Apollonie d’Illyrie en Épire. On ne peut alors affirmer que la cité est dotée d'édifices spécialisés, un théâtre, un odéon et un bouleutérion, que s'ils ont été simultanément en usage[5].

• à Athènes :
  • Odéon de Périclès, construit en -443 près du théâtre de Dionysos, détruit au cours du siège d'Athènes par Sylla en -86, rebâti puis à nouveau détruit par les Hérules en l'an 267-268 apr. J.-C.[6].
  • Odéon d'Agrippa ou Agrippéion, construit dans l'agora d'Athènes à l'initiative du gendre d'Auguste Marcus Vipsanius Agrippa en 16 ou 14 av. J.-C.. Cavea tronquée sur les bords inscrite dans un mur carré bordé de portiques; environ mille places. Divisé en deux par un mur transversal après l'écroulement de la toiture au II^e siècle[7].
  • Odéon d'Hérode Atticus, construit par Hérode Atticus en contrebas de l'acropole d'Athènes en 161, un des plus grands du monde hellénistique avec une cavea de 87 m de diamètre et environ 5 000 places[8] - [9].

• Odéon d’Argos : une première construction adossée à une colline et entourée d’un mur rectangulaire (25 × 32 m,), offrait entre 880 et 1100 places selon les calculs de Frank Sear. Cet odéon est restauré après un sinistre à la fin du III^e siècle ou au début du IV^e siècle, la cavea est agrandie et devient semi-circulaire, avec un diamètre de 41 m pour entre 1280 à 1 600 places sur deux niveaux de 12 et 9 gradins[10].
• Odéon d’Épidaure : gradins demi circulaires sur deux niveaux (12 et 8 à 10 rangs), entourés d’un mur rectangulaire (20,75 × 34,4 m, hormis les porches d’entrée)[11].
• Odéon de Corinthe, construit sous Néron, restauré au début du II^e siècle après un incendie, puis rebâti en marbre grâce au financement d'Hérode Atticus. Adossé à une colline, il est construit selon un plan de théâtre romain, il offre 3 000 places[8] - [12].
• Odéon de Patras

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  Odéon d'Hérode Atticus, Athènes
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  Odéon d'Argos
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  Odéon de Corinthe
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  Odéon de Patras

• Apollonie d’Illyrie (actuellement Pojani en Albanie), l'odéon couvert offre environ 14 rangs de sièges dans une cavea de 16 m de diamètre, entourée de murs rectilignes[13]
• Odéon de Nicopolis d'Épire (aujourd'hui en Grèce)[14]
• Odéon de Dion (aujourd'hui en Grèce)[15]
• Odéon de Thessalonique (aujourd'hui en Grèce)[16]

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  Odéon d'Apollonie d'Illyrie
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  Odéon de Nicopolis d'Épire
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  Odéon de Dion
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  Odéon de Thessalonique

• Odéon de Pompéi, construit en 80-75 av. J.-C., désigné comme theatrum tectum (théâtre couvert) dans une inscription[17] - [18]
• Odéon de Domitien, construit à Rome à la fin du règne de Domitien inauguré pour les Jeux capitolins, 10 600 places selon le Catalogue des Régionnaires. Il n'en reste aucun vestige[19].
• Odéon antique de Catane (Italie), de forme hémicirculaire de 42 m de diamètre, 11 rangs dans la cavea inférieure, probablement autant au niveau supérieur[20]
• Pausilypum, aujourd'hui Posillipo, dans la banlieue de Naples, possédait un petit odéon, peut-être privé. La cavea d'environ 26 m comporte 6 rangs + 4 rangs de sièges, elle est coupée sur trois côtés par un mur rectangulaire qui l'entoure, et qui pouvait soutenir un toit[21].
• Un odéon ou théâtre couvert de Luni a une cavea de 45 m entourée d'un mur rectangulaire de 36 × 61 m[22].
• Le Théâtre romain d'Aoste pourrait être un odéon, avec sa cavea entourée d'un haut mur rectangulaire[23].

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  Odéon de Pompéi
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  Odéon de Catane
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  Odéon de Taormine
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  Théâtre ou odéon d'Aoste, mur restauré

Certains monuments peuvent être de petits théâtres ou bien des odéons, à Polla[24] et à Vérone[25].

Aucun odéon n'a été retrouvé en Bretagne ni en Espagne, ni dans les provinces de Germanie, ni en Norique. Seuls deux odéons ont été construits en Gaule romaine :

• Odéon antique de Lyon, construit sur la colline de Fourvière à côté du grand théâtre, 73 m de diamètre, 16 rangs au niveau inférieur et 5 rangs au niveau supérieur, capacité estimée à 3 000 places[26] - [27].
• Odéon antique de Vienne (Isère) : adossé à une colline, 72 m de diamètre, 16 rangs au niveau inférieur + 4 ou 5 rangs au niveau supérieur, capacité estimée à 3 000 places. Un fragment d'inscription l'identifie sans ambiguïté comme ODEV(m)[28].

Un seul odéon a été trouvé en Afrique romaine :

• Odéon de Carthage, (Tunisie), inauguré en 207 pour la célébration des Jeux pythiques. Avec 96 m de diamètre, c'est le plus grand odéon connu après celui de Domitien à Rome. Il a été rasé au niveau du sol lors de l'occupation vandale[26] - [29]

• l'Odéon de Baalbek, (Liban)
• l'Odéon d'Amman, (Jordanie)