Not For Broadcast

Le jeu prend pour contexte une version alternative des années 1980, dans un monde physiquement identique à la Terre et peuplé par des nations humaines fictives[Notes 4]. Le personnage principal, Alex Winston, est agent d'entretien pour la plus grande société de diffusion télévisuelle de son pays, Channel One. Le jour de l'élection du parti d'extrême gauche Advance, Dave, le régisseur en titre fuit le pays, laissant à Alex la lourde tâche de superviser la prochaine émission du journal National Nightly News, en direct. Après avoir assuré la régie durant la soirée électorale, Alex conserve le poste.

La victoire inattendue d'Advance constitue le point de départ d'une trame politique complexe que le joueur découvre au fil des émissions. Dans les mois suivants sa victoire, le parti d'extrême gauche met en place un certain nombre de réformes radicales telles que la redistribution des richesses, la nationalisation de plusieurs grandes sociétés privées et la création d'un organisme de lavage de cerveau nommé Mieuxement. Le caractère autoritaire du régime politique instauré par Advance devient de plus en plus marqué. En conséquence, l'organisation équivalente à l'ONU prononce de lourdes sanctions contre le pays, le mettant dans une situation économique délicate. Au long de ces événements, Alex doit faire un certain nombre de choix quant au contenu et au montage de son émission. Ainsi, National Nightly News peut devenir un pilier de la propagande pro-Advance, subtilement promouvoir le mouvement de résistance Disrupt, ou tenter de rester neutre.

L'influence constante de ce positionnement médiatique est observable dans les reportages en eux-mêmes, dont le contenu s'adapte aux décisions prises lors des éditions précédentes, ainsi qu'à travers les aperçus de la vie familiale d'Alex intercalés entre chaque émission. Les décisions d'Alex ont également une influence directe sur la vie et l'état d'esprit des présentateurs et autres employés de plateau, dont il est possible de suivre l'histoire en visionnant les rushes après chaque diffusion.

Le prologue de ce jeu, contenant uniquement le premier épisode, est sorti le 11 Décembre 2019 de manière gratuite.

Le premier épisode de Not For Broadcast est sorti en accès anticipé le 30 janvier 2020. Les développeurs ont annoncé vouloir prolonger l'accès anticipé pendant environ dix-huit mois, le temps de travailler sur les épisodes suivants[4].

Peu de temps avant le tournage des vidéos du deuxième épisode, la pandémie de COVID-19 au Royaume-Uni et les confinements successifs ont rendu la production impossible. Plutôt que d'interrompre toute activité, les développeurs ont mis sur pied un mini-épisode spécial, Not For Broadcast: Lockdown. Dans ce scénario bonus, le pays observe un confinement national après qu'un dysfonctionnement dans la production de jouets animatroniques pour enfants[5] a mené à une invasion de poupées tueuses. En parallèle de la sortie de cet épisode bonus, le jeu s'enrichit d'un nouveau mode défi comptant quatre variantes[6], où le joueur peut rejouer les séquences durant lesquels se rajoutent des évenements spéciaux, visant à rajouter de la difficulté.

Le 28 janvier 2021 (un an après le lancement initial), le deuxième épisode est lancé. Dans cet épisode, les joueurs peuvent constater l'impact, parfois très lourd, de certaines décisions prises dans les chapitres précédents. L'arrivée du nouvel épisode s'accompagne d'un documentaire d'une heure intitulé Not for Broadcast: Lights, Camera, Lockdown[7], dans lequel l'équipe du jeu revient sur les problématiques et les difficultés rencontrées pour élaborer et tourner les nouveaux épisodes dans un contexte de pandémie mondiale[8] - [9].

Le 25 janvier 2022 (deux ans après le lancement initial), le troisième et dernier épisode est publié. Dans cet épisode, le joueur doit s'occuper de trois dernières éditions du journal (le jour 912, 1975 et 2602). Lors du dernier jour, soit le jour 2602, le joueur se rend tout d'abord compte que le journal télévisé et devenue une émission de divertissement (en raison des mesures politiques radicales). Lors du dernier segment de cette émission, le joueur peut assister à l'un des quatorze épilogues que proposent le jeu, toujours en fonction des nombreux choix qu'ils a effectué tout au long de sa partie. L'arrivée de ce dernier épisode marque donc la fin des mises à jour majeures de Not For Broadcast mais aussi la fin de la période d'accès anticipé.

Not For Broadcast a généralement reçu des critiques positives en accès anticipé. Le jeu a été salué pour son concept innovant et son gameplay, notamment la satire débridée de certaines séquences et les mécaniques de jeu du studio de régie[12] - [13]. On lui a en revanche reproché une narration politique un peu trop caricaturale : Cass Marshall, par exemple, écrit sur le site Polygon que « [le jeu] ne fait pas vraiment dans la finesse » (« [the game is] laying it on pretty thick »[14]).

Sur Steam, l'avis utilisateur moyen est « extrêmement positif », avec plus de 95 % d'avis positifs.

Les développeurs du jeu ainsi que TinyBuild ont annoncé le 24 janvier 2023 le développement de trois nouveaux épisodes sous forme de DLC, payant cette fois. Dans le premier, nommé Live & Spooky, le joueur produira une émission horrifique se déroulant en janvier 1985, où le journaliste Patrick Bannon et d'autres invités visitent et tentent de résoudre le mystère d'une maison hanté[15]. D'après les quelques captures d'écran fournies par les développeurs, ce DLC introduirait de nouvelles mécaniques de jeu. La date de sortie de ce DLC est annoncée le 23 mars 2023. Le second se dénommera Bits of Your Life où le joueur produira une émission où toute la vie des deux ministres d'Advance sera racontée[16]. Enfin, le troisième et dernier épisode se dénommera The Timeloop, où un scientifique présentera sa nouvelle machine à voyager dans le temps[17].

• Alex Paterson, Interview, Writing, directing, and designing FMV censorship simulator Not for Broadcast, 5 mars 2020