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North American YF-107 Ultra Sabre

Le North American YF-107 Ultra Sabre est un prototype d'avion de chasse américain des années 1950 développé à partir du F-100 Super Sabre[2]. Construit à seulement trois exemplaires, il a notamment servi au sein du National Advisory Committee for Aeronautics.

North American YF-107 Ultra Sabre
Vue de l'avion.
North American F-107A Ultra Sabre aux couleurs de la NASA.

Constructeur North American Aviation
Rôle Prototype d'avion de chasse.
Statut Retiré du service.
Premier vol
Date de retrait
Nombre construits Trois exemplaires.
Dérivé de North American F-100 Super Sabre
Équipage
Un pilote.
Motorisation
Moteur Pratt & Whitney J75-P9
Nombre 1
Type Turboréacteur
Poussée unitaire 7 800 kgp sans postcombustion ou 11 113 kgp avec postcombustion[1].
Dimensions
Envergure 11,15 m
Longueur 18,85 m
Hauteur 5,89 m
Surface alaire 35,00 m2
Masses
À vide 10 295 kg
Maximale 18 841 kg
Performances
Vitesse maximale 1 432[1] km/h
Plafond 16 220 m
Vitesse ascensionnelle 12 180 m/min
Rayon d'action 3 885 km
Charge alaire 516 kg/m2
Rapport poussée/poids 0,62
Armement
Interne 4 canons fixes de 20 mm.
Externe 4 500 kg de bombes

Historique

Développement

Développé sur fonds propres[2] par North American à partir de 1953[3] pour pouvoir fournir un chasseur-bombardier à l'US Air Force, le YF-107 Ultra Sabre fut d'abord connu sous la désignation constructeur NAA-211. Dès le départ, l'avion présentait une architecture surprenante[4] avec son turboréacteur installé en position d'extrados[2] de fuselage.

Sa motorisation était assurée par un Pratt & Whitney J75-P9[3], un réacteur de la même famille que celui équipant le Convair F-106 Delta Dart. Son installation particulière obligea les ingénieurs et designers de l'avionneur à revoir les principes d'écoulement laminaire afin de ne créer aucun obstacle avant l'entrée d'air, et notamment au niveau du nez de l'avion. La bulle du cockpit fut également revue. La perche de ravitaillement en vol du F-100 avait disparu.

Pour le reste l'avion se présentait sous la forme d'un monoplan à aile basse en flèche monoréacteur de construction métallique. Il disposait d'un train d'atterrissage tricycle escamotable à jambes mobiles non carénés. Son armement se composait de quatre canons fixe de calibre 20 mm installés deux par deux de part et d'autre du fuselage au niveau du cockpit. Une charge de bombes externe de 4 500 kg pouvait être emportée. Initialement l'Ultra Sabre n'était pas prévu pour être ravitaillé en vol.

Initialement connus comme F-100B[5], trois appareils de présérie furent commandés en 1954. L'US Air Force s'intéressa de près à cet avion qui avait la qualité d'allier le poste de pilotage déjà connu du Super Sabre avec une technologie novatrice. Cependant opposé au Republic YF-105 l'avion ne suscita plus l'intérêt des responsables militaires américains, qui choisirent le Thunderchief[6] car il avait une soute à bombes interne, et le poistionnement des entrées d'air du TF-107 étaient vraiment peu adaptées pour le vol à forte incidence[3].

En service

L'Ultra Sabre en vol.

Après avoir été essayé en vol par l'US Air Force l'avion a connu une « seconde vie[7] » auprès du NACA qui l'utilisa comme avion d'entraînement avancé dans le cadre du développement de l'avion de recherche North American X-15. Retirés du service en novembre 1958, ils finirent leurs carrières sous les couleurs de la NASA[2].

Patronyme

Bien qu'officiellement désigné Ultra Sabre, l'avion fut surnommé Super Super Sabre par ses détracteurs[2], tant sa ressemblance avec le F-100 était grande.

Utilisateurs

Versions et désignations

North American F-107A en couleur.

Désignations

  • NAA-211 : Désignation d'origine donnée au programme par l'avionneur North American Aviation.
  • NAA-212 : Désignation finale[4] donnée au programme par l'avionneur North American Aviation.
  • F-100B : Désignation d'origine donnée au programme par l'US Air Force.
  • YF-107 : Désignation finale donnée au programme par l'US Air Force, le NACA puis la NASA.
  • F-107A : Désignation temporaire[8] donnée au premier avion de présérie donnée par l'avionneur North American Aviation et par la NASA.

Situation des appareils

YF-107A Ultra Sabre exposé au musée de Pima.

Sur les trois North American F-107A Ultra Sabre construits, deux sont préservés dans des musées aéronautiques américains.

  • Le premier YF-107A Ultra Sabre, portant le serial 55-5118, est exposé au Pima Air and Space Museum[9] dans l'Arizona. L'appareil est restauré entre et [10]
  • L'YF-107A Ultra Sabre, portant le serial 55-5119 au National Museum of the United States Air Force[11] dans l'Ohio.
  • Le troisième appareil (serial 55-5120) est utilisé par le NACA puis exposé, à son retrait sur la base Edwards. Il est récupéré par l'Air Force à la mi-1960 et le fuselage est déplacé vers la Sheppard Air Force Base pour l'entraînement des pompiers, avant d'être détruit peu de temps après[12].

Notes et références

  1. (fr)http://www.avionslegendaires.net/north-american-yf-107-ultra-sabre.php
  2. Michel Marmin (réd. en chef), Jean-Claude Bernar (dir.) et Marion Mabboux (resp. d'éd.), Encyclopédie "Toute l'aviation", Lausanne, Editions Atlas, , 15 vol. (ISBN 978-2-7312-1326-3, 978-2-731-21344-7 et 978-2-731-21345-4, OCLC 715773689)
  3. « Un concurrent, le North American F-107A », Le Fana de l'Aviation, vol. Hors-série, no 61,‎ , p. 22.
  4. « North American YF-107 Ultra Sabre - fighter-bomber », sur aviastar.org (consulté le )
  5. « Prototypes.com/Le North American YF-107 A/I. Origine », sur jpcolliat.free.fr (consulté le )
  6. Bill Gunston et Claude Dovaz (adapt. française), L'Aviation de combat, Paris, Gründ, , 79 p. (ISBN 978-2-7000-6409-4, OCLC 461977010)
  7. « Prototypes.com/Le North American YF-107 A/III. Les essais en vol », sur jpcolliat.free.fr (consulté le )
  8. François Besse, Légendaires avions du monde, Sélection reader's digest, (ISBN 2-7098-1000-X)
  9. « Pima Air and Space Museum - Tucson - Arizona - USA », sur aviationmuseum.eu (consulté le )
  10. « Le prototype du F-107A a été restauré en Arizona », Le Fana de l'Aviation, Clichy (France), Éditions Larivière, no 394,‎ , p. 9 (ISSN 0757-4169).
  11. « YF-107A — The Ultra Sabre Survivors », sur johnweeks.com (consulté le )
  12. (en) Joe Baugher, « 1955 USAF Serial Numbers », sur joebaugher.com, (consulté le ).

Voir aussi

Articles connexes

Lien externe

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