Nettoyage ethnique des Géorgiens en Ossétie du Sud

Entre 1989 et 1992, des combats éclatent dans l'oblast autonome d'Ossétie du Sud et en Géorgie proprement dite entre les troupes paramilitaires de souche ossète et les unités et paramilitaires du ministère de l'Intérieur géorgien (MVD). L'Ossétie du Sud déclare son indépendance de la Géorgie. À son tour, la Géorgie abolit le statut d'autonomie de l'Ossétie du Sud, qui existe depuis les premières années soviétiques. Le gouvernement géorgien, dirigé par le président Zviad Gamsakhourdia, répond en envoyant des unités de l'armée et des paramilitaires, pour tenter de rétablir son contrôle sur la région.

Dans la nuit du 5 janvier 1991, 6 000 Géorgiens armés entrent à Tskhinvali. Après de violents combats de rue, les forces géorgiennes sont repoussées et chassées de Tshkinvali par les troupes sud-ossètes[15].

À la suite de la guerre, environ 100 000 Ossètes de souche ont fui l'OA d'Ossétie du Sud et la Géorgie proprement dite, et 23 000 Géorgiens de souche ont fui l'OA d'Ossétie du Sud vers des zones ethniquement géorgiennes. 100 villages auraient été détruits en Ossétie du Sud. De plus, la frontière entre l'Ossétie du Nord et la Géorgie devint largement incontrôlée, offrant un point d'accès presque sans entrave pour les armes, les combattants et les munitions dans les deux sens[16].

Un député du Soviet suprême d'Ossétie du Nord explique : « Lorsque la guerre a commencé en Ossétie du Sud (Géorgie), nous nous sommes retrouvés avec des milliers de réfugiés... Naturellement, ces réfugiés ossètes d'Ossétie du Sud et de Géorgie qui ont fui ici voulaient expulser les Géorgiens à la place. 15 000 Géorgiens vivent ici, rien qu'à Vladikavkaz... Nous avons arrêté cela ; personne ne s'est enfui »[16].

La politique de nettoyage ethnique a également été affirmée par le président de l'Ossétie du Sud, Edouard Kokoïty, qui dans son interview du 15 août 2008 accordée à la publication russe Kommersant, sur la question « Les civils géorgiens seront-ils autorisés à rentrer ? donne la réponse suivante : « Nous n'avons plus l'intention de laisser entrer qui que ce soit ici »[17].

The Economist cite également un officier du renseignement sud-ossète comme suit : « Nous avons brûlé ces maisons. Nous voulons nous assurer qu'ils [les Géorgiens] ne pourront pas revenir, car s'ils reviennent, ce sera à nouveau une enclave géorgienne et cela ne devra pas arriver »[18].

Le 21 janvier 2021, l'arrêt de la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) reconnait les forces russes et sud-ossètes coupables d'avoir empêché le retour de milliers de Géorgiens déplacés de force sur leur territoire en Ossétie du Sud[19] - [20] - [21].

La Cour pénale internationale conclut son enquête sur la situation en Géorgie en décembre 2022, délivrant des mandats d'arrêt contre trois responsables de facto sud-ossètes soupçonnés d'être responsables de crimes de guerre commis pendant la guerre de 2008 — Mikhaïl Mindzaev, Gamlet Gouchmazov et David Sanakoev, occupant les postes de ministre de l'intérieur, chef d'un centre de détention à Tskhinvali et représentant présidentiel pour les droits de l'homme d'Ossétie du Sud, à cette période. Le quatrième suspect, le général russe Viacheslav Borisov, n'a pas été inculpé car il est décédé en 2021[22].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ethnic cleansing of Georgians in South Ossetia » (voir la liste des auteurs).