Moulin Watson

Les turbines sont les pièces de machinerie les plus importantes car elles transmettent l’énergie aux autres pièces d’équipement du moulin. Ce sont les turbines originales, coulées en 1859 dans la fonderie Victoria Foundry d’Ottawa. Ces grandes turbines peuvent produire 40 chevaux-puissance et la plus petite produit 20 chevaux-puissance. Les turbines pouvaient fonctionner à l’année parce que l’eau qui coulait constamment dans l’abée ne gelait jamais. La première turbine actionne le broyeur à marteauxet la bluterie, la troisième les élévateurs et la vis sans fin et la cinquième actionne les meules et le nettoyeur-séparateur. Les trois autres ne sont plus utilisées.

Après la pesée du blé, il est versé dans la trémie. Il y a une petite ouverture au fond, qui est actionnée par un levier et permet au meunier de contrôler la quantité de blé qui entre dans le système. Cette action déclenche le processus de mouture automatisé. À partir de ce point, le grain et la mouture n’entrent pas en contact avec des mains humaines jusqu’à ce que la farine soit prête à l’emballage. Une fois que le grain est versé dans la trémie, le grain est transporté au deuxième étage par l’élévateur-transporteur et entreposé dans le bac de réception.

Les meules peuvent être faites de divers matériaux. Les pierres de Moulin Watson sont faites de morceaux de quartz très dur appelé pierre meulière. Elles furent importées de France en 1859 parce que la pierre indigène du Canada et des États-Unis projetait des éclats dans le produit final. La face de la pierre était striée de cannelures, que l’on appelle le « profil ». Différents types de meules présentent différents motifs – les meules de Moulin Watson avaient un profil de 3/4. Ce profil particulier de la pierre indique quelle substance elle peut moudre. Les cannelures sur les deux meules se trouvent à des angles différents et elles agissent comme des ciseaux durant la mouture. Seule la pierre du haut, la meule de roulement, tourne, tandis que la meule de fond demeure stationnaire. Les pierres pèsent chacune environ 900 kilogrammes, ce qui équivaut à peu près au poids d’une Beetle de Volkswagen.

Deux grandes roues en fer forgé devant la meule sont utilisées par le meunier pour contrôler la machinerie. La petite roue permet au meunier de soulever et d’abaisser la meule du haut ou de roulement. La grande roue est utilisée pour ouvrir la porte de la turbine qui tourne la meule.

Vu que la meule du haut est tellement lourde et qu’elle tourne rapidement, une chaleur intense est produite, ce qui réchauffe la mouture. Il est important que les fenêtres du moulin soient ouvertes durant la mouture parce que les particules de poussière sont combustibles. Durant le processus, lorsque la mouture est chaude et humide, il est difficile de séparer le son et la glume de la farine et la mouture doit être refroidie. La mouture se déplace jusqu’au grenier dans l’élévateur à mouture, où elle tombe dans une machine appelée la vis sans fin, qui refroidit et fait gonfler la mouture.

De la vis sans fin, la mouture tombe dans la bluterie. La bluterie est une grande machine de tamisage située au deuxième étage. La bluterie sépare la farine du son afin d’obtenir une farine de blé entier pure moulue à la meule comme produit final. Les deux produits tombent au rez-de-chaussée où ils sont séparés dans des sacs différents. La farine est ensuite emballée dans de petites portions qui peuvent être achetées au moulin.

Le broyeur à marteaux a introduit une autre méthode de moudre le grain. Tandis que le profil particulier de la meule limite les substances qui peuvent être moulues, le broyeur à marteaux était capable de moudre divers grains et graines. Cette machine était principalement utilisée pour mélanger les aliments des animaux des agriculteurs de la région. De nos jours, le broyeur à marteaux est utilisé pour moudre du maïs que le moulin vend sous forme de moulée pour les canards.

Sur la rive opposée de la rivière, Moss Kent Dickinson et Joseph Currier construisirent leur premier moulin à scie en utilisant leurs droits nouvellement acquis pour l’énergie hydraulique du barrage. Le moulin à scie fut construit un peu avant 1859 et le bois coupé dans le moulin à scie fut utilisé dans la construction de la Long Island Grist Mill (Moulin Watson). Le moulin à scie était petit et mesurait 72 pieds sur 22 pieds. En raison de l’expansion de la tête de pont en 1870, le premier moulin à scie dut être enlevé. La construction d’un nouveau moulin à scie commença avant que la démolition de l’ancien moulin à scie. Le deuxième moulin à scie était plus grand que le premier et mesurait 30 pieds sur 100 pieds. Dès 1876, un rajout de 20 pieds avait été ajouté pour accueillir la nouvelle Canadian Bung, Plug and Spile Factory. Le deuxième moulin à scie fut détruit par un incendie à l’été de 1887. Même si les vestiges physiques du moulin à scie sont maintenant disparus, il a joué un rôle crucial dans la création de Manotick en fournissant le bois d’œuvre pour la fabrication de boiseries pour des chariots, des carrosses, des traîneaux, des roues, des meubles et la construction de bâtiments.

Construit en seulement huit mois, le moulin à cardes ouvrit ses portes le 1^er décembre 1861. Situé à côté de la meunerie, le moulin à cardes complétait les trois bâtiments qui constituaient la Long Island Milling Enterprise.

À l’origine, le moulin à cardes mesurait 32 pieds sur 30 pieds, mais, en 1870, plus d’espace était requis et le moulin fut agrandi pour mesurer 60 pieds sur 30 pieds. Ce moulin était non seulement un lieu où les fermiers pouvaient faire carder et dresser leur laine, mais ils pouvaient aussi y commander leur tissu. De 1874 à 1876, l’usine à cardes a été louée à R.W. Conway qui exploitait l’entreprise. Le sort de l’usine à cardes a été scellé lorsque le bâtiment a été entièrement détruit par un incendie. La date exacte de l’incendie est inconnue, mais on croit qu’il s’est produit entre 1879 et 1885. Même s’il était utile pour les familles d’agriculteurs, le moulin à cardes ne fut jamais remplacé et fut biffé des dossiers de Dickinson par Moss Kent lui-même. Aujourd’hui, très peu de vestiges restent du moulin à cardes, sauf pour les fondations ensevelies dans les berges de la rivière.

Moss Kent Dickinson établit la Canada Bung, Plug and Spile Factory en 1875. À l’époque, il y avait seulement une autre exploitation au Canada. Dickinson expédiait ses bondons (bouchons en bois pour les barils) partout dans le monde. Après la destruction du moulin à scie, qui abritait à l’origine la fabrique de bondons, lors d’un incendie en 1887, Dickinson décida que seulement l’usine de bondons méritait d’être reconstruite. Un nouvel édifice fut construit un peu plus loin en aval sur la rive opposée de la meunerie.

Pour faire fonctionner l’usine, une sixième turbine fut installée dans le sous-sol de la meunerie et un câble en acier de 3 pouces sortait de la fenêtre du sous-sol et traversait le lit de la rivière jusqu’à la nouvelle usine. Lorsque l’énergie était requise, on tirait une ficelle qui sonnait une cloche dans la meunerie avisant le meunier d’activer la sixième turbine. La fabrique de bondons fut démantelée en 1926 et déménagée pour faire partie d’une résidence sur Long Island à Manotick.