Monument de Michel Servet

Le monument de 1903 à Champel.

La statue de 2011 à Champel.

Un menhir est inauguré à Genève le 27 octobre 1903, lors du 350^e anniversaire de l'exécution de Michel Servet. Érigé près de l'endroit où s'élevait le bûcher, il se trouve au débouché des avenues de la Roseraie et de Beau-Séjour.

Du 14 au 18 septembre 1902, un congrès international de libres-penseurs se tient à Genève. À cette occasion, sur proposition de l'athée espagnol Pompeyo Gener (es), on décide d'édifier un monument en hommage à Michel Servet au lieu même de son exécution. Dans ce but, une commission internationale est instituée.

Mais les Réformés genevois souhaitent entraver ce projet qui dérange leur conscience. Prenant les devants, ils font construire un « contre-monument » qui vise moins à rappeler le destin tragique de Michel Servet qu'à exonérer Jean Calvin de son supplice, en invoquant la responsabilité collective d'une époque révolue égarée par l'intolérance religieuse. L'inscription est rédigée par Émile Doumergue, professeur à la Faculté de théologie de Montauban et calviniste zélé :

Fils respectueux et reconnaissants de Calvin
notre grand réformateur
mais condamnant une erreur
qui fut celle de son siècle
et fermement attachés à la liberté de conscience
selon les vrais principes de la Réformation
et de l'Évangile
nous avons élevé ce monument expiatoire
le XXVII octobre MCMIII (27 octobre 1903)

Au verso du monument sont gravées les dates de naissance et de décès de Servet :

Le XXVII octobre MDLIII (27 octobre 1553)
mourut sur le bûcher
à Champel
Michel Servet
de Villeneuve d'Aragon
né le XXIX septembre MDXI (29 septembre 1511)

Le 3 octobre 2011, pour commémorer les 500 ans de la naissance de Michel Servet, une statue est inaugurée à côté de la stèle de 1903 par le conseiller administratif Rémy Pagani[1].

En France

La statue de 1960 à Annemasse.

• Annemasse

Un monument honorant Michel Servet est construit en 1908 dans la ville française d'Annemasse[2], qui ne se trouve qu'à 8 kilomètres du centre de Genève et à 4 kilomètres de la colline de Champel, lieu du supplice. L'initiative émane d'un groupe de chrétiens libéraux et d'unitariens français et genevois. Le monument se compose d'une statue en bronze due à la protestante genevoise Clotilde Roch (1861-1921)[3].

Sur ordre du régime de Vichy, qui collabore avec les troupes d'occupation allemande, la statue est fondue le 13 septembre 1941 pour en récupérer le métal. Plus tard, la Résistance dépose sur son socle subsistant une couronne portant l'inscription « À Michel Servet, la première victime du fascisme ». L'inscription actuelle indique : « À Michel Servet, Apôtre de la libre croyance, né à Villeneuve d'Aragon le 29 septembre 1511, brûlé en effigie à Vienne par l'Inquisition Catholique le 17 juin 1553, et brûlé vif à Genève le 27 octobre 1553, à l'instigation de Calvin ».

Une réplique de la statue détruite est inaugurée le 4 septembre 1960[4].

• Paris

Dans le square de l'Aspirant-Dunand (14^e) s'élève une statue sculptée en 1908 par Jean Baffier.

Monument à Michel Servet
Jardin de ville (Vienne)

• Vienne

En 1908, le sculpteur Joseph Bernard achève une statue en l'honneur de Michel Servet[5]. Conçue à la demande des libres-penseurs, elle doit orner le Mur des réformateurs tout juste édifié à Genève. Mais les autorités helvétiques la refusent à cause de sa contradiction avec un monument honorant Calvin et de son inscription expiatoire trop explicite.

La statue est offerte à la ville française de Vienne, où le savant résida après 1540. Camille Jouffray l'inaugure le 15 octobre 1911[6].

En Espagne

• Saragosse

Dans la ville de Saragosse, chef-lieu de la province où naquit Michel Servet et ville où il aurait étudié, trois monuments l'y célèbrent :

• à l'université de médecine, une statue le représente assis ;
• à l'hopital qui porte son nom, une statue reproduit celle d'Annemasse dans un format légèrement moindre ;
• dans la rue Asalto, une stèle le montre de profil gauche.

• Huesca

Un parc portant le nom de Michel Servet est orné de son buste par Blanca Marchán.