Montverdun

Localisation du village et des communes aux alentours

Communes limitrophes de Montverdun

Trelins	Sainte-Agathe-la-Bouteresse	Saint-Étienne-le-Molard
Marcoux Marcilly-le-Châtel		Poncins
Chalain-d'Uzore	Saint-Paul-d'Uzore	Mornand-en-Forez

Montverdun fait partie du Forez. La commune est distante de 14 km de Montbrison[2], sa sous-préfecture, et 47 km de sa préfecture, Saint-Étienne[3].

Le pic de Montverdun est un ancien site volcanique vieux de plus de 20 millions d'années.

Monuments historiques tels que le prieuré du pic de Montverdun avec son église, et le mont d’Uzore.

Montverdun faisait partie de la communauté de communes du Pays d'Astrée de 2001 à 2016 puis a intégré Loire Forez Agglomération.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[11]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[12].

En 2020, la commune comptait 1 358 habitants[Note 3], en augmentation de 8,29 % par rapport à 2014 (Loire : +1,48 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Pic de Montverdun, l'église, façade sud.

Pic de Montverdun, l'église vue par le portail de l'enclos.

Prieuré du Pic de Montverdun (Église Saint-Porchaire de Montverdun) [15] - [16]: cet antique prieuré casadéen, habillé de pierres cendrées est classé monument historique depuis 1981[17]. Il s'élève au cœur de la plaine du Forez dans le pays d'Astrée, sur la route du Basalte. Il fut habité par saint Porcaire, abbé du monastère Saint-Honorat, à la suite de la prise des îles de Lérins par les Sarrasins au VIII^e siècle. Comme le raconte la légende, il serait venu se réfugier dans son pays natal et se serait établi dans une cellule.

Les premières traces du monastère dans des écrits datent du XI^e siècle. Il fut fondé par des bénédictins sur une butte volcanique autour duquel le village s'est développé.

Des chanoines réguliers de l'ordre de Saint-Augustin soumis à l'abbaye de Savigny (aujourd'hui disparue), s'y installèrent jusqu'en 1233 où ils cédèrent la place aux bénédictins de La Chaise-Dieu, qui le desservirent sur ordre de l'archevêque de Lyon, Robert d'Auvergne dans un contexte politico-religieux délicat. En 1640, on arrêtera d'affecter des moines au prieuré. Le dernier, Jacques Truffier y mourut en 1700.

Le prieuré dès le XIII^e siècle, devint avec vingt moines un des principaux sites casadéens en Forez. Plusieurs autres prieurés dépendaient de Montverdun : Saint-Médard, Boisy, La Boulène, Craintilleux, Saint-Denis, Saint-Clément (auparavant paroisse, aujourd'hui lieu-dit de la commune), Pouilly-le-Monial, la Maison de Lyon qui a pour enseigne la Croix-Blanche. D'autre part, Pierre Roger de Beaufort, novice en ces lieux fut élu à l'unanimité pape en Avignon en 1342, sous le nom de Clément VI. De 1700 à 1789, le prieuré dépendait du séminaire Saint-Charles de Lyon.

De 1870 à 1895, la salle capitulaire fut transformée en école. Les autres bâtiments devinrent presbytère, bâtiments agricoles, logement… L'église a conservé sa vocation de lieu de culte.

Cette salle capitulaire a énormément souffert. Il ne restait que ses quatre murs quand l'association des Amis du Pic, dans les buts de sauvegarder et d'animer le prieuré, fut créée en 1968 sous l'impulsion du maire de l'époque et les Montverdunois. Elle avait été reconstruite vers 1740, incendiée en 1870, réaménagée en 1885 puis démantelée en 1925.

Des chantiers de jeunes bénévoles affiliés à l'Union Rempart et des stages des Monuments Historiques dans les années 1980 et 1990 furent organisés pour restaurer les bâtiments afin de préserver les caractéristiques originelles du site ainsi que son authenticité lui conférant alors le titre de Monument Historique. Tout ceci fut possible grâce au conseil général de la Loire, des animations et au prix que gagna l'association pour les travaux déjà réalisés (1^er prix régional des chantiers de jeunes bénévoles).

On profite de ce pic basaltique, véritable table d'orientation naturelle de 360°, pour admirer le Forez (plaine et monts), les monts du Lyonnais avec son point culminant, la tour Matagrin de Violay à 1004 mètres d'altitude… On découvre aussi :

• l'église du XII^e siècle et XV^e siècle et ses fresques du XVII^e siècle découvertes au cours de travaux archéologiques en 1986[18].
• le logis du prieur dont les fouilles archéologiques et la dendrochronologie ont permis d'établir l'évolution du prieuré à travers une trentaine de couches allant du XII^e siècle à de nos jours ;
• la cave voûtée du XIII^e siècle ;
• la salle capitulaire réhabilitée en gîte de groupe ;
• les vestiges des habitats disparus et ceux encore présents datant principalement du XV^e siècle ;
• la magnifique galerie datant de 1442 avec ses sept piliers de chêne reposant sur des pierres et dont le colombage de la partie supérieure est composé de fragments de tuile, de basalte, de chêne ;
• Le four à pain utilisé chaque année pour les Journées Européennes du Patrimoine ;
• Le jardin des moines restauré au début des années 2000 ;
• Le pigeonnier restauré avec l'Association "Pisé, terre d'avenir" dans les années 1980 ;
• Les salles d'expositions.

• Henri Maldiney (1912-2013), philosophe français, est mort à Montverdun.