Montréal-Est

Du régime français jusqu’au début du XX^e siècle, l'histoire de Montréal-Est se confond avec celle de Pointe-aux-Trembles. En 1910, la vision du promoteur Joseph Versailles donne naissance à la Ville de Montréal-Est, une municipalité qui occupe pendant des années une position de premier plan en matière d'industrie pétrochimique.

Commerçant prospère, Joseph Versailles vend sa quincaillerie en 1908 afin d'acquérir des terrains à Pointe-aux-Trembles. Ses achats sont dictés par une vision : créer une cité-jardin. Concept en vogue à l'époque, la cité-jardin se veut plus qu'une simple banlieue. Il s'agit en fait d'un ensemble résidentiel doté de plusieurs parcs et entouré de champs, dont le développement économique et industriel est planifié dans une vision à long terme.

Fondée le 4 juin 1910, la Ville de Montréal-Est mise aussitôt sur l'aménagement de vastes espaces verts et sur la mise en place d'infrastructures urbaines telles que des trottoirs, des égouts et de l'éclairage électrique. De nouveaux terrains sont achetés au cours des années suivantes et c'est en 1916 que le territoire de Montréal-Est atteint la superficie qu'on lui connait aujourd’hui.

Mené par le maire Joseph Versailles, le conseil municipal met aussi sur pied une politique de promotion pour attirer les entreprises sur le territoire. Des exemptions de taxes, des terrains à prix réduit et des subventions sont octroyés aux promoteurs qui désirent s'installer, en échange d'un engagement par l'entrepreneur d'accorder une priorité d'embauche aux résidents de Montréal-Est.

La Première Guerre mondiale (1914-1918) empêche la Ville de Montréal-Est de se développer en cité-jardin. Cependant, les politiques fiscales incitatives ont eu pour effet d’attirer de nombreuses industries sur le territoire, contribuant ainsi à la vitalité économique de la municipalité.

Attirée par les avantages fiscaux, une première raffinerie s’établit à Montréal-Est en 1915 : la Queen City Oil, qui sera éventuellement intégrée à Imperial Oil (Esso). Au fil des ans, de nombreuses raffineries s’installeront à leur tour, et ce, malgré la grave crise économique mondiale des années 1930. D’autres entreprises spécialisées dans le domaine de la pétrochimie s’installeront également à proximité, faisant ainsi de Montréal-Est le principal centre de raffinage au Canada.

Au début des années 1960, une décision du gouvernement fédéral interdisant aux raffineries québécoises d’écouler leurs produits en Ontario et dans l’ouest du Canada vient compromettre la viabilité financière des raffineries montréalestoises. Entre 1983 et 1985, toutes les raffineries de Montréal-Est fermeront leurs portes, à l’exception de Shell (qui a finalement abandonné sa raffinerie en 2010) et de Petro-Canada (aujourd’hui Suncor, qui est toujours en activité à Pointe-aux-Trembles).

Après avoir résisté à plusieurs tentatives d’annexion à la Ville de Montréal, la Ville de Montréal-Est cède finalement lorsque le gouvernement du Québec adopte, en 2000, une loi qui fusionne plus de 200 municipalités à l’échelle nationale. C’est ainsi que le 1^er janvier 2002, Montréal-Est cesse d’exister et est intégrée à l’arrondissement de Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles–Montréal-Est.

L’année suivante, des élections ont lieu au Québec et le nouveau gouvernement met en place un processus permettant aux villes de défusionner. Le 20 juin 2004, lors d’un référendum, la population vote pour la reconstitution de la ville, qui renaîtra de ses cendres le 1^er janvier 2006.

Forte de ses 100 ans d’histoire au cours desquels elle a connu des hauts et des bas, Montréal-Est entame son deuxième centenaire par une vaste campagne de revitalisation et de développement économique. Que ce soit par son projet de revitalisation des secteurs et des bâtiments municipaux ou par la recherche active de nouveaux investisseurs, la Ville de Montréal-Est poursuit sa mission : offrir une excellente qualité de vie à ses citoyens tout en assumant pleinement sa vocation industrielle.

• Liste des villes du Québec
• Liste des territoires hors MRC

• Site officiel
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • WorldCat
• Ressources relatives à la géographie :
  • Banque de noms de lieux du Québec
  • Base de données toponymiques du Canada
  • Répertoire des municipalités
  • (en) Statistique Canada