Mont Komanago

Nantai Tarō Nyohō Akanagi Ōmanago Senjōgahara Nikkō-Shirane Komanago Lac Chūzenji Nikkō Rivière Daiya Le mont Komanago dans les monts Nikkō.

Le mont Komanago est entièrement situé dans la ville de Nikkō (préfecture de Tochigi), sur l'île de Honshū, au Japon. Environ 120 km au nord de l'agglomération de Tokyo, il est un des sommets des monts Nikkō, un complexe volcanique de l'Ouest de Nikkō dominé par le mont Nikkō-Shirane, son point culminant, à 2 578 m d'altitude.

Le mont Komanago est un volcan gris sans cratère. Ce dôme de lave, aux versants marqués par quelques encoches rocheuses radiales profondes, résultat d'effondrements, s'élève sur une hauteur de 340 m et le diamètre de sa base est d'environ 1,2 km[1]. Son point culminant, à l'altitude de 2 323 m, est un dôme de lave haut d'environ 55 m[1].

Avec le mont Taishaku voisin, le volcan forme, sur son versant nord-est, le col de montagne Fujimi[note 1] (2 036 m)[1]. Sur son versant sud, le col Takanosu[note 2] constitue un passage reliant le plateau Senjō au bassin versant de la rivière Arasawa[note 3] entre le mont Komanago et le mont Ōmanago, à 2 110 m d'altitude[1].

Le mont Komanago depuis Saitama, 100 km au sud-est de Nikkō.

Le sommet du mont Komanago offre une vue panoramique sur les autres volcans des monts Nikkō, les monts Taishaku, Ōmanago, Nantai et Nyohō voisins notamment, le haut plateau Senjō, la zone d'habitation d'Imaichi à l'est et, plus largement, la plaine de Kantō au sud-est.

Au loin, par temps très clair, il est possible de voir ou d'apercevoir le mont Hiuchi du village de Hinoemata dans la préfecture voisine de Fukushima, la plus haute montagne de la région du Tōhoku, l'océan Pacifique, à l'est, le mont Akagi, le plus haut sommet de la préfecture de Gunma, le mont Kumotori, point culminant de la métropole de Tōkyō dans les monts Okuchichibu, et le mont Fuji, distant de 170 km au sud-ouest.

Lorsque le ciel est bien dégagé, le mont Komanago est visible du haut des immeubles élevés de la capitale japonaise, du dernier étage du Sunshine 60 par exemple, un gratte-ciel du quartier d'Ikebukuro, et aussi de l'île artificielle Umi-hotaru, une aire de repos de la Tokyo Wan Aqua-Line, en baie de Tokyo, 120 km au sud-est de Nikkō.

Le climat du mont Komanago correspond à celui d'Oku-Nikkō[note 4], la partie sud-ouest de la ville de Nikkō. Il est du type continental humide. La température annuelle moyenne est d'environ 7 °C et les précipitations annuelles sont de 2 169 mm. L'hiver le mercure peut descendre jusqu'à −9 °C et grimper jusqu'à 23 °C en été.

En hiver, un vent froid et humide venu de Sibérie, via la mer du Japon, apporte de la neige sur les sommets des monts Nikkō[5].

Vue du versant nord-est du mont Komanago (à gauche) et du mont Tarō.

La voie traditionnelle d'ascension du mont Komanago est celle empruntée depuis des centaines d'années par les ascètes montagnards adeptes du shugendō[12]. Elle débute dans le centre-ville de Nikkō, environ 600 m au nord-ouest du sanctuaire Futarasan, près d'un Gyōjadō[note 8], chapelle bouddhique érigée en l'honneur d'En no Gyōja, fondateur du shugendō au VII^e siècle, et lieu de culte et d'entraînement des ascètes montagnards[12]. Un sentier de randonnée, étendu sur environ 10 km et 1 800 m de dénivelé, mène au sommet du mont Nyohō (altitude 2 483 m) par sa face sud-est, à l'ouest de la rivière Inari[note 9], un affluent de rive gauche de la rivière Daiya. Du sommet du volcan, le sentier se prolonge par un chemin de crête jusqu'au sommet du mont Taishaku (altitude 2 455 m). La descente du versant occidental de ce dernier conduit au col Fujimi d'où s'ouvre la voie d'ascension de la face nord-est du mont Komanago[13]. Le parcours entier s'étale sur 12,5 km.

Le col Fujimi est aussi accessible depuis le col Shizu[note 10] (altitude 1 785 m), au pied du versant sud du mont Ōmanago, en suivant une piste de montagne d'environ 5,6 km le long de la face ouest de ce volcan[13].

Du col Shizu, un sentier permet d'escalader la face sud du volcan Ōmanago (altitude 2 375 m) et de descendre le long de son versant nord jusqu'au col Takanosu, au pied de la face sud du mont Kamanago[13]. Cette voie d'accès à la cime de l'édifice volcanique, longue de 3 km, est d'autant plus populaire que le col Shizu est accessible depuis la rive nord du lac Chūzenji, en passant par le sommet du mont Nantai (altitude 2 486 m), volcan classé parmi les 100 montagnes les plus célèbres du Japon[13].

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• Monts Nikkō

• (ja) Kohei Hirano et Masaki Takahashi, « 日光男体火山最末期噴出物の斑晶鉱物化学組成とマグマ溜りプロセス » [« Chemical composition of phenocrysts in products of the last eruption of Nikko-Nantai Volcano, central Japan, and its implications for the processes in magma chamber »], Proceedings of the Institute of Natural Sciences, Tokyo, Nihon University, vol. 41,‎ 2006 (ISSN 1343-2745, lire en ligne [PDF], consulté le 5 mai 2016).
• (ja) Takahiro Yamamoto, Geological survey of Japan, « 日本の主要第四紀火山の積算マグマ噴出量階段図 : 日光火山群 » [« Diagrammes de l'évolution du volume de magma d'éruption des principaux volcans du Japon : le groupe volcanique de Nikkō »] [PDF], sur www.gsj.jp,‎ 2014 (consulté le 13 avril 2017).