Mona Chollet

Son travail porte sur la condition féminine, le féminisme, les médias et l'imaginaire contemporain (rapport à la réalité, imaginaires sociaux et politiques).

Elle a proposé une critique sévère des Femen dans un article du Monde diplomatique intitulé « Femen partout, féminisme nulle part »[6] - [7] - [8] - [9]. Elle leur reproche notamment de manifester les seins nus : « Dans le fumeux « sextrémisme » promu par le groupe, il y a tout à parier que c’est surtout « sexe » qui fait tilter la machine médiatique. […] L'intérêt pour les Femen s'avère parfaitement compatible avec l'anti-féminisme le plus grossier[10]. »

En 2014, elle défend l'abolition de la prostitution[11]. Toutefois, en 2021, dans Réinventer l'amour, elle affirme « regrette[r] amèrement d'avoir pris position, il y a quelques années, pour la pénalisation des clients de la prostitution, en croyant aux promesses qui étaient alors faites de garantir la sécurité physique et matérielle des personnes prostituées[12] ».

Dans La Tyrannie de la réalité, Mona Chollet analyse l'usage pernicieux fait aujourd'hui de la notion de réalité dans les discours politique et médiatique. Une vision étroite de la « réalité », qui condamne les rêveurs (écrivains, cinéastes, poètes etc.[13]) comme d'excentriques inadaptés et qui permet de brandir ce mot pour couper court à toute contestation. Parce qu'elle renvoie toujours le sujet à l'actualité la plus immédiate, l'évocation de la « réalité » engendre un sentiment de fatalisme et d'impuissance. Selon Nicole Aubert, psychologue, la « réalité » dont parle Mona Chollet est aussi bien le culte du travail, de la consommation, la loi du profit et la dureté inhérente à l'entreprise, que la croyance qu'il n'y a pas d'alternative à la société de consommation[13].

Mona Chollet retrace le parcours de la notion de « réalité » depuis l'émergence du rationalisme cartésien et montre les conséquences néfastes de cette vision partielle dans les domaines politique, littéraire ou encore environnemental et médiatico-journalistique. L’autrice en appelle à une prise de recul et à un ressourcement qui rappellent les théories du philosophe canadien Charles Taylor, théories réaffirmant l'idéal d'authenticité dévoyé par la modernité hyper-rationaliste.

Son essai, marqué à gauche, s'inscrit dans la tradition de critique de la modernité politique et de la société de consommation, lancée par des philosophes comme Jean Baudrillard. Sa critique du réalisme rejoint également celle prononcée par le courant constructiviste en épistémologie.

Beauté Fatale, publié en février 2012 aux éditions de la Découverte, analyse les industries de la mode et de la beauté et les injonctions que ces industries produisent concernant le corps des femmes. L'ouvrage dépeint les conditions de travail des mannequins dans le monde de la mode et de la haute-couture, ainsi que les modes de fonctionnement des entreprises qui produisent les représentations de ce qui est considéré comme socialement désirable en matière d'apparence et de comportement des femmes (entreprises du cosmétique, du luxe). Beauté fatale s'intéresse aussi aux conséquences que ce modèle a pour certaines femmes, par exemple pour celles qui se trouvent en défaut de paiement après des emprunts élevés pour des opérations de chirurgie esthétique[14].

Dans Chez soi, Mona Chollet explore le lieu d'habitation sous toutes ses facettes : elle analyse la problématique du mal-logement et de la gentrification, les diverses injonctions sociales qui incitent à sortir plutôt qu'à rester tranquillement à la maison, mais aussi, et surtout pour les femmes, l'incitation à entretenir et à décorer impeccablement leur intérieur[6].

Martin Van Maele, illustration de La Sorcière de Jules Michelet, 1911.

En septembre 2018 parait le livre Sorcières. La puissance invaincue des femmes aux éditions de la Découverte, inspiré des ouvrages des Américaines Starhawk et Silvia Federici[15], établit un lien entre d'une part les sorcières de la Renaissance et de l'Époque moderne, et les femmes qui aujourd'hui refusent la maternité[16] - [17] - [18] d'autre part. Mona Chollet développe l'idée que les chasses aux sorcières des XVI^e et XVII^e siècles[19] sont un phénomène de misogynie qui se développe à la suite de la querelle des femmes.

Elle consacre une partie de son ouvrage à l'analyse de l'historiographie moderne et contemporaine, trouvant que cette dernière, qui n'établit jamais de lien entre chasse aux sorcières et misogynie, peine du coup à expliquer ce fait historique de façon convaincante. Elle trouve dans la misogynie actuelle des parallèles entre le traitement réservé aux sorcières des XVI^e et XVII^e siècles et l'époque contemporaine, en particulier en ce qui concerne les volontés d'indépendance et/ou de non-maternité[20] qui suscitent, selon elle, encore une forme d'opprobre sociale. Elle évoque aussi cette « mode des sorcières », devenues un symbole du féminisme[21].

Le livre, jugé « succès de la rentrée » à l'automne 2018[22], s'était vendu à 115 000 exemplaires en avril 2019, huit mois après sa parution[23]. À la rentrée 2021, il dépasse les 250 000 ventes[24]. Pour Sigolène Couchot-Schiex, le fait de « s’appuyer sur la figure mythique de la sorcière pour marquer les esprits est un joli coup journalistique. » Elle regrette néanmoins que « si les objectifs féministes sont atteints, le choix des témoignages et des autres sources reproduit parfois les clichés contre lesquels Mona Chollet souhaite s’élever. »[25]

À la suite du Mouvement MeToo, la question de la séduction se pose : qu'est-ce qui peut être dit ? Qu'est-ce qui ne peut pas l'être ? Comment flirter et séduire sans agresser ? Avec l'essai Réinventer l'amour, Mona Chollet décrypte la complexité des rapports amoureux, puis analyse les influences, plutôt mauvaises, du patriarcat sur les relations entre hommes et femmes. Elle observe que dans le modèle patriarcal « L'homme est beau quand il est puissant. La femme est belle quand elle est faible. ». Pour contrecarrer cela, l'autrice invite à la réinvention du couple et à revoir les manières de voir et de traiter le féminin[26]. Le livre aborde aussi les violences faites aux femmes[27].

Le livre est notamment salué pour la finesse de son analyse et le détail des sources employées. Mona Chollet cherche à mettre en avant des arguments pour réinventer l'amour, en faveurs de relations homme-femme plus saines et sereines[28]. Cette réinvention des rapports contribue par ailleurs à l'émancipation de la femme. Elle permet aussi aux hommes de mieux connaître les femmes et réciproquement. L'objectif général est de souligner que la femme n'a pas à se faire petite dans le couple[26]. Malgré le sujet complexe de l'essai, celui-ci ne se place pas dans l'anti-masculin : au contraire, l'autrice souhaite que les hommes se saisissent de la problématique des relations hétérosexuelles autant que les femmes[29].

Mona Chollet a reçu le Prix européen de l'essai en 2022 à l'occasion de la sortie de ce livre[30].

• Mona Chollet (dir.) et Evelyne Pieiller (dir.), Mauvais genres, Paris, Le Monde diplomatique, coll. « Manière de voir » (n^o 111), juin 2010, 98 p. (ISSN 1241-6290)
• Mona Chollet (dir.), L'urbanisation du monde, Paris, Le Monde diplomatique, coll. « Manière de voir » (n^o 114), décembre 2010, 98 p. (ISSN 1241-6290)
• Mona Chollet (dir.), Changer la vie : Mode d'emploi, Paris, Le Monde diplomatique, coll. « Manière de voir » (n^o 136), août 2014, 98 p. (ISSN 1241-6290)
• Mona Chollet (dir.), Écrans et imaginaires : Séries, divertissements, télé-réalité, Paris, Le Monde diplomatique, coll. « Manière de voir » (n^o 154), août 2017, 98 p. (ISSN 1241-6290)

• Mona Chollet, Olivier Cyran et Sébastien Fontenelle, Les Éditocrates ou Comment parler de (presque) tout en racontant (vraiment) n'importe quoi, Paris, La Découverte , coll. « Cahiers libres », 2009, 196 p. (ISBN 978-2-7071-5869-7)
• Mona Chollet, Laurence de Cock, Olivier Cyran et Sébastien Fontenelle, Les Éditocrates : 2, Le cauchemar continue, Paris, La Découverte, coll. « Cahiers libres », 2018, 158 p. (ISBN 978-2-7071-9613-2)

• « L'esprit d'escalier », les chroniques radiophoniques de Mona Chollet sur Arteradio

• « La Méridienne », le blog de Mona Chollet
• « Périphéries », le site de critique culturelle de Mona Chollet et Thomas Lemahieu

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