Mohamed El Khatib

Né d'une mère femme de ménage et d'un père ouvrier dans une fonderie, Mohamed El Khatib est issu d'une famille marocaine de cinq enfants[2]. Après une carrière éclair de footballeur, il se tourne vers la sociologie[3] : il étudie en hypokhâgne et khâgne puis intègre Sciences Po[4] et obtient un DEA de géographie à Mexico[1]. Il devient parallèlement rédacteur de reportages culturels pour l'édition mexicaine du Monde diplomatique. Il s'engage ensuite dans une thèse sur la critique théâtrale dans la presse nationale.

À l'université d'Artois à Liévin, il est artiste associé au laboratoire de sociologie SHERPA[1]. À cette même période, il travaille comme chargé de mission Théâtre au service culture du conseil régional de Basse-Normandie à Caen. Dans ce cadre, il organise avec les CEMÉA des camps de théâtre pour les jeunes défavorisés au festival d'Avignon[1].

Il crée le collectif Zirlib en 2008 selon le postulat suivant: l'esthétique n'est pas dépourvue de sens politique. Il écrit et crée sa première pièce A l'abri de rien en 2010[5], puis Sheep en 2012[6]. C'est en 2014, au cours d'une résidence de recherche à L'L - Bruxelles (laboratoire de recherche en création contemporaine), qu'il affirme son geste théâtral singulier avec Finir en beauté, pièce sur la mort de sa mère[3] et pour laquelle il obtient le grand prix de littérature dramatique en octobre 2016[7].

En 2014, il met en scène Moi, Corinne Dadat, l'histoire d'une femme de ménage rencontrée alors qu'il anime des ateliers de théâtre au lycée Sainte-Marie de Bourges[8].

En 2017, il crée C'est la vie, dont le texte est primé par l'Académie française : une pièce avec deux comédiens qui ont perdu un enfant[2], qui entremêle la part de jeu et la part de réalité. La même année, il fait monter sur scène 58 supporters du Racing Club de Lens pour Stadium[1] implantant l'univers du stade dans le théâtre[9], ou convie le cinéaste Alain Cavalier dans Conversation[10].

Mohamed El Khatib poursuit sa recherche sur la famille et l'héritage avec son film Renault 12, un road-movie initiatique entre Orléans et Tanger[11], puis avec La Dispute, réunissant des enfants de huit ans qui témoignent de la séparation de leurs parents[12]. Il écrit en 2019 L'Acteur fragile, un monologue pour Éric Elmosnino, témoignant à sa manière du paradoxe de l'acteur[13].

Avec Boule à neige, en 2020, il invite sur scène l'historien Patrick Boucheron, s'interroge, à travers l'origine et la trajectoire de la boule à neige, sur les rapports entre le kitsch, l'histoire de l'art et la mise sous cloche du monde[14].

En duo avec Valérie Mréjen, Mohamed El Khatib crée LBO[15], un centre d'art situé dans un Ehpad[16].

L'œuvre et le travail de Mohamed El Khatib consistent à mêler sur scène des acteurs et des personnes non professionnelles dans un grand degré d’authenticité, pouvant se lier au travail d'artistes comme le groupe Berlin, Milo Rau, Jérôme Bel ou Michel Schweizer[17]. Ses pièces naissent de rencontres et d'échanges, confrontant le quotidien le plus banal à une esthétique exigeante[18].