Milton Humason

Milton Lasell Humason est un astronome d'observation américain, né le 19 août 1891 à Dodge Center (Minnesota) et mort le 18 juin 1972 à Mendocino (Californie).

Milton Humason

Biographie
Naissance	19 août 1891 Dodge Center
Décès	18 juin 1972 (à 80 ans) Mendocino
Nom dans la langue maternelle	Milton L. Humason
Nationalité	américaine
Formation	Dodge Center High School (en)
Activité	Astronome (à partir de 1919)

Autres informations
A travaillé pour	Observatoire du Mont Wilson

Ancien muletier, il se fait embaucher à l'observatoire du Mont Wilson où il devient devient un technicien expérimenté. Passé maitre pour obtenir des spectrogrammes, ses observations jouèrent un rôle majeur dans le développement de la cosmologie, en aidant notamment Edwin Hubble à formuler la loi de Hubble. Il était son assistant à l'observatoire du mont Wilson et a mesuré avec lui la distance et le décalage spectral de galaxies de 1929 à 1953.

Biographie

Milton La Salle Humason naît le 19 août 1891[1] - col. 2_2-0">[2] - 1^re part.,_chap. 1^er_3-0">[3] à Dodge Center[1] - col. 2_2-1">[2] - 1^re part.,_chap. 1^er_3-1">[3] dans le Minnesota. Il est l'aîné des trois enfants de William Grant Humason et de son épouse Laura Peterson1^re part.,_chap. 1^er_4-0">[4]. Sa famille déménage en Californie et il passe une partie de l'été 1905 dans un camp de vacances sur le mont Wilson[1]. À l'automne 1905, il abandonne ses études secondaires et devient muletier[1]. Il conduit des wagons à mulets sur la route à péage du mont Wilson (en), transportant du bois, du fer et d'autres fournitures pour la construction des télescopes et des bâtiments l'Observatoire[1]. En 1910, il rencontre Helen Dowd, fille de l'ingénieur de l'Observatoire[1] ; ils se mariront un an plus tard[1].

En 1910, Humason quitte son travail de muletier et devient contremaître dans le ranch d'un parent à La Verne, en Californie[1]. En 1917, son beau-père l'informe de la création prochaine d'un emploi de concierge à l'observatoire du Mont Wilson[1]. Sachant que le poste de concierge pourrait éventuellement comporter l'exécution de tâches telles que celles d'assistant de nuit « de secours » sur les télescopes, Humason accepte l'offre[1]. En 1919, les besoins en assistants de nuit augmentant[5] avec la mise en service du télescope Hoocker de 100 pouces - [1], Humason commence à travailler sur des télescopes[1]. A peu près à la même époque, un assistant bénévole, Hugo Benioff (1899-1968), étudiant au Pomona College, montre à Humason comment prendre des plaques photographiques avec la caméra astrographique de 10 pouces[5]. Humason devient si habile que Benioff lui recommande de poursuivre son travail et de la remplacer[5]. Gagnant peu à peu en expérience, Humason commence à prendre des plaques pour le programme d'observations de Harlow Shapley (1885-1972)[5]. À force de documentations et d'observations assidues, il accumule de nombreuses connaissances tant et si bien qu'il est nommé astronome en 1919, par le directeur de l’observatoire de l'époque, George Ellery Hale. Comme professionnel, il fut considéré comme un observateur méticuleux, prenant des photographies et des spectrogrammes de bonne qualité. Ses observations jouèrent un rôle majeur dans le développement de la cosmologie, en aidant notamment Edwin Hubble à formuler la loi de Hubble. Il était son assistant à l'observatoire du mont Wilson et a mesuré avec lui la distance et le décalage spectral de galaxies de 1929 à 1953.

Le 1^er octobre 1948, Alfred H. Joy (1882-1973) prend sa retraite et Humason lui succède comme secrétaire de l'Observatoire[5].

Le 1^er juillet 1957, il prend sa retraite[5]. Peu après, il déménage à Mendocino, en Californie[5]. Pendant sa retraite, les astronomes de l'Observatoire le consultent occasionnellement sur des questions relatives aux télescopes, en particulier le 100 pouces[5]

Humason meurt le 18 juin 1972col. 2_2-2">[2] - [5] d'une crise cardiaquecol. 2_6-0">[6] à son domicile[5] à Mendocinocol. 2_2-3">[2] en Californie.

Travaux

Prédécouverte de Pluton

En 1919, Humason utilise le télescope de 10 pouces pour rechercher la « planète X » prédite par William H. Pickering (1858-1938[5]). En 1930, après la découverte de Pluton par Clyde W. Tombaugh (1906-1997), Seth B. Nicholson (1891-1963) et Nicholas U. Mayall (1906-1993) réexamineront les premières plaques de Humason et constateront que Pluton y figurent[5]. Malheureusement pour Humason, Pluton était si près du bord des plaques, et les images y étaient de si mauvaise qualité, qu'il n'est pas surprenant que Pluton n'ait pas été découvert alors[5].

Découvertes

Humason a découvert trente supernovæ[7] - [N 1] et en a codécouvert, avec Paul Wild (1925-2014), une trente-et-unième[7] - [N 2].

Humason a également découvert la comète C/1961 R1 (Humason) (en), remarquable pour sa grande distance au périhélie.

Honneurs, distinctions et hommages

En 1950, avec le soutien de Knut Lundmark (1889-1958)col. 2)_10-0">[8], Humason reçoit le titre de docteur honoris causa de l'université de Lund, en Suède[5].

Le 12 avril 1957, la Société royale d'astronomie l'élit associé (associate) étrangercol. 2_6-1">[6] - [9].

Dans la nomenclature des objets célestes, l'acronyme « HZ » de « Humason+Zwicky » est réservé aux quarante-huit objet célestes dont Humason et Fritz Zwicky (1898-1974) ont publié la découverte en 1947[10].

Le cratère Humason (en), sur la Lune, porte son nom.

La 20 décembre 1983, l'astéroïde (2070) Humason est nommé en son honneur[11].

Notes et références

Notes

À savoir : SN 1945A, SN 1950A, SN 1958B, SN 1959B, SN 1959C, SN 1959D, SN 1959E, SN 1959F, SN 1960A, SN 1960C, SN 1960D, SN 1960E, SN 1960F, SN 1960G, SN 1960H, SN 1960I, SN 1960J, SN 1960K, SN 1960L, SN 1960O, SN 1960Q, SN 1961A, SN 1961B, SN 1961C, SN 1961G, SN 1961I, SN 1961K, SN 1961N, SN 1961O, SN 1965Q et SN 1961R - [7].
À savoir : SN 1960H - [7].

Références

Brashear, Zhou et Benti 1998, biographical note, p. 2.
col. 2-2" class="mw-reference-text">Milone et Trimble 2007, p. 537, col. 2.
1^re part.,_chap. 1^er-3" class="mw-reference-text">Voller 2016, 1^re part., chap. 1^er, p. 4.
1^re part.,_chap. 1^er-4" class="mw-reference-text">Voller 2016, 1^re part., chap. 1^er, p. 6.
Brashear, Zhou et Benti 1998, biographical note, p. 3.
col. 2-6" class="mw-reference-text">Milone et Trimble 2007, p. 538, col. 2.
CBAT.
col. 2)-10" class="mw-reference-text">Milone et Trimble 2007, p. 538, col. 2).
RAS.
CDS 2021.
MPC 1983.

Voir aussi

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

Biographie

[Voller 2016] (en) Ronald L. Voller, The muleskinner and the stars : the life and times of Milton La Salle Humason, astronomer [« Le muletier et les étoiles : la vie et l'époque de Milton La Salle Humason, astronome »], New York, Springer, coll. « Springer Biographies », août 2016, 1^re éd., 1 vol., XLV-196, ill., 15,5 × 23,5 cm, rel. (ISBN 978-1-4939-2879-8 et 978-1-4939-4382-1, EAN 9781493928798, OCLC 1041339758, DOI 10.1007/978-1-4939-2880-4, SUDOC 192431250, présentation en ligne, lire en ligne).

Dictionnaires et encyclopédies

[Osterbrock 1993] (en) Donald E. Osterbrock, « Humason, Milton L. (1891-1972) », dans Norriss S. Hetherington (dir.) et al., Encyclopedia of cosmology : historical, philosophical, and scientific foundations of modern cosmology [« Encyclopédie de cosmologie : les fondements historiques, philosophiques, et scientifiques de la cosmologie moderne »], New York et Londres, Garland, coll. « Garland reference library of the humanities » (n^o 1250), mars 1993 (réimpr. janv. 2014, sept. 2015), 1^re éd., 1 vol., XV-686, ill., 20,3 × 25,4 cm, rel. (ISBN 0-8240-7213-8, EAN 9780824072131, OCLC 468455938, BNF 37401777, DOI 10.4324/9781315772196, Bibcode 1993echp.book.....H, SUDOC 003234150, présentation en ligne, lire en ligne), s.v. Humason, Milton L. (1891-1972), p. 297-298.
[Milone et Trimble 2007] (en) Eugene F. Milone et Virginia L. Trimble, « Humason, Milton Lassell », dans Thomas A. Hockey (dir.) et al., Biographical encyclopedia of astronomers (BEA) [« Encyclopédie biographique des astronomes »], t. I^er : A-L, New York, Springer, coll. « Springer reference », sept. 2007, 1^re éd., 1 vol., XLV-720, ill., 17,8 × 25,4 cm, rel. (ISBN 978-0-387-31022-0 et 978-0-387-35133-9, EAN 9780387310220, OCLC 65764986, BNF 40177070, DOI 10.1007/978-0-387-30400-7, Bibcode 2007bea..book.....H, SUDOC 119901374, présentation en ligne, lire en ligne), s.v. Humason, Milton Lassell, p. 537-538.

Nécrologies

(en) « M. Humason », Mercury, vol. 1, n^o 5,‎ 1972, p. 12 (Bibcode 1972Mercu...1...12.)
(en) « Milton L. Humason », Phys. Today, vol. 25, n^o 10,‎ oct. 1972, p. 59 (DOI 10.1063/1.3071064, Bibcode 1972PhT....25j..59., lire en ligne [PDF]).
(en) « M. L. Humason », Sky Telesc., vol. 44, n^o 71,‎ 1972, p. 87.
[Bowen 1973] (en) Ira S. Bowen, « Milton Lasell Humason », Q. J. Roy. Astron. Soc., vol. 14, n^o 2,‎ juin 1973, p. 235-236 (Bibcode 1973QJRAS..14..235B, lire en ligne [PDF]).
[Wiedemann 1973] (en) E. Wiedemann, « M. L. Humason », Orion, vol. 31,‎ 1973, p. 15 (Bibcode 1973Orion..31...15W).
[Zwiky 1972] (en) Fritz Zwicky, « In memory of Milton Humason » [« À la mémoire de Milton Humason »], Eng. Sci., vol. XXXVI, n^o 2,‎ nov.-déc. 1972, p. 30-31 (lire en ligne [PDF]).

Hommages

[CDS 2021] (en) Centre de données astronomiques de Strasbourg (CDS), « HZ », dans Dictionary of nomenclature of celestial objects [« Dictionnaire de nomenclature des objets célestes »], Strasbourg, SIMBAD, juill. 2021 (lire en ligne ), s.v. HZ = H-Z (Humason+Zwicky) (lire en ligne ).
[MPC 1983] (en) Centre des planètes mineures (MPC), « (2070) Humason = 1964 TQ », MPCs, n^os 8323-8436,‎ 20 déc. 1983, n^o 8403, s.v. (2070) Humason = 1964 TQ (lire en ligne [PDF]).

Liens externes

[OI] (en) « Milton Lasell Humason (1891-1972) », notice d'autorité n^o 20110803095950108 de l'Oxford Index (OI), dans la base de données Oxford Reference de l'Oxford University Press (OUP).
Notices d'autorité :
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- IdRef
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- NUKAT
- WorldCat
(en) Notice nécrologique
(en) Biographie
[IMDb] (en) Milton Lasell Humason (1891-1972) sur l’Internet Movie Database (IMDb).
[CBAT] (en) Bureau central des télégrammes astronomiques (CBAT), « List of supernovae » [« Liste de supernovæ »] .
[RAS] (en) Société royale d'astronomie (RAS), « Milton Lasell Humason » .

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