Mickle Fell

Le nom de Mickle Fell vient du vieux norrois Mikill signifiant « grand » et de fell, aussi connu sous la forme fjäll, qui désigne un type de montagne ou de colline.

Mickle Fell est situé dans le Nord de l'Angleterre, au Royaume-Uni, dans le comté de Durham ; son extrémité ouest-sud-ouest s'étend jusqu'au comté de Cumbria, leur limite passant à 777 mètres d'altitude[1]. Il se trouve à environ 60 kilomètres au sud-ouest de Newcastle et 100 kilomètres au nord-nord-ouest de Leeds, alors que la frontière avec l'Écosse passe à 65 kilomètres au nord-ouest. Les côtes de la mer d'Irlande et de la mer du Nord sont approximativement à égale distance, à 70 kilomètres respectivement à l'ouest et à l'est. Le sommet s'élève à 788 mètres d'altitude, ce qui en fait le point culminant du comté non métropolitain de Durham et du comté traditionnel du Yorkshire. Sa hauteur de culminance par rapport à Knock Fell, à 10 kilomètres au nord-ouest, est de 212 mètres, ce qui en fait un marilyn[2], un des rares des North Pennines du fait de leur relief relativement homogène. Il fait entièrement partie du bassin du fleuve Tees.

Mickle Fell se trouve au centre d'une vaste zone de landes tourbeuses qui abrite notamment l'Écureuil roux, le Triton crêté et le Tétras lyre[3].

En 1942 est établie la zone d'entraînement de Warcop, un champ de tir du ministère de la Défense occupant une superficie de 9 700 hectares[3] en incluant Mickle Fell[1] - [3]. Il est utilisé par l'infanterie, en particulier pour des exercices de chars de combat[3].

Le 19 octobre 1944, un bombardier Short Stirling, le LK 488, s'écrase sur Mickle Fell à l'occasion d'un vol d'entraînement après avoir décollé de West Wratting dans le Cambridgeshire. Un épais brouillard perturbe la trajectoire et l'altitude de vol adoptées par le pilote. Au moment de l'impact, une des ailes est déchirée et l'avion finit sa course à l'envers sur le versant septentrional de la montagne. La tourelle arrière est également arrachée, ce qui permet à son occupant d'être le seul parmi les sept membres d'équipage à survivre. Il parvient à parcourir trois kilomètres pour se rendre à la ferme de Birkdale. L'épave attire de nombreux passionnés d'aviation dans les années 1960, avant qu'une partie soit récupérée et entreposée dans un musée à la fin des années 1970, le restant des pièces étant jeté dans les dolines qui parsèment la montagne[4].