Michel Pellegrino

Michel Pellegrino est initié à la clarinette par son grand-père, et apprend le piano en autodidacte. Il compose ses premières musiques et chansons dès l'âge de 16 ans. Il entre en 1973 au Conservatoire Darius Milhaud d'Aix-en-Provence dans la classe de clarinette de Pierre Clément. Il y obtient un 1^er Prix en 1976, puis part à Paris terminer ses études à l'École normale de musique de Paris dans la classe de clarinette de Roland Simoncini, et au conservatoire du 10^e arrondissement, dans la classe d'harmonie, fugue et contrepoint de Pierrette Mari. Parallèlement, il fréquente Le Petit Conservatoire de la chanson de Mireille ce qui lui permet de développer son activité de pianiste accompagnateur et d'arrangeur[7]

Il produit en 1978 un premier 45 tours en langue provençale, sous le pseudonyme de Miquèu Pelegrin[8], qui sera distribué par la maison de disque Sapem avec qui il enregistre ensuite un 33 tours, Pelegrin. Il continue ensuite son activité de chanteur auteur-compositeur en langue régionale avec concerts et tournées jusqu'en 1982, en même temps qu'il assure deux saisons comme clarinettiste à l'Opéra de Toulon et qu'il prend ses premiers contacts avec le jazz, au saxophone.

En 1985, Michel Pellegrino crée la structure Polynotes-Musiloisirs[9], une école de musique privée au départ réservée aux adultes et au jazz, mais qui accueillera très vite des enfants et des cours de musique classique. Le succès est important, et 10 ans plus tard l'école compte 760 élèves et 33 professeurs. Parmi eux de nombreux jazzmen ayant depuis fait parler d'eux : Carine Bonnefoy, Stéphane Kochoyan et Bruno Angelini au piano, Michèle Hendricks, la fille de Jon Hendricks, au chant jazz, Lionel Belmondo au saxophone... Michel Pellegrino y assure des cours de clarinette et saxophone, et les cours d'harmonie et d'improvisation, tout en supervisant les stages et concerts organisés par l'école. Il y croisera aussi de nombreux jazzmen comme Didier Malherbe, Richard Galliano, Stéphane Belmondo et Lionel Belmondo[7].

Ce succès lui permet de produire en 1992 un premier ouvrage Improvisation jazz et blues aux éditions Olivi Music, puis d'entamer en 1993 une collaboration avec les Éditions Henry Lemoine[4] chez qui il publie une première méthode de Clarinette New Orleans[10] qui sera suivie par de nombreux ouvrages consacrés au jazz et à l'improvisation.

Michel Pellegrino en concert

Il réalise de nombreux concerts, en clubs et festivals, et participe notamment en 1995 au Paris Jazz Festival, à Jazz à Ramatuelle[11], et réalise de nombreux concerts pour Les Musicales dans les vignes[12]. En 1997 il entame une collaboration avec la société Leblanc[13], la plus ancienne société fabricant de clarinettes, qui dépend de la G. LeBlanc Corporation (Kenosha dans le Wisconsin), et entame un long cycle de concerts et masterclasses de par le monde : Italie, Espagne[14], Allemagne[15], Russie, Pologne, Slovénie, pays baltes, Suède, Danemark, États-Unis[16], Chine... En tant que consultant, il supervise dans cette société la production des instruments professionnels et travaille sur les prototypes des nouveaux modèles, et ce jusqu'en 2008 lors du rachat de la G. LeBlanc Corporation par la compagnie Conn-Selmer, membre du groupe Steinway Musical Instruments.

En 1995, Michel Pellegrino initie une réflexion sur la canne de Provence, de son nom botanique Arundo donax, connue surtout pour la fabrication de l'anche et pour son utilisation comme calame. En 1996 il édite avec les éditions Polynotes un premier livre-CD d'une trilogie, La Plume de roseau[17], ouvrage inspiré par ce végétal, qui réunit des musiques, des poésies[18] et des reproductions de dessins sur toile ou papier qu'il réalise à la canne de Provence. Suivra ensuite en 2000 le livre-CD L'Île d'or, et la création la même année du Festival de l'anche[19] à Hyères, manifestation proposant des concerts, un salon d'exposition consacré à la canne de Provence regroupant producteurs, fabricants d'anches, calligraphes, vanniers, et un ensemble d'ateliers autour de l'anche et de la canne de Provence. Le Festival de l'anche se tient chaque année le dernier week-end du mois de mai. Dans la foulée, Michel Pellegrino développe sa propre culture de la canne de Provence et crée en 2007 les anches Bioreed[20] pour clarinettes et saxophones.

Après quelques années passées comme élu au service de la ville d'Hyères[21] de 2008 à 2014, en tant qu'adjoint à la culture et à l'animation[22], ainsi qu'à l'agriculture, Michel Pellegrino continue à enseigner et à réaliser concerts et masterclasses, ainsi qu'à écrire de nouveaux ouvrages d'enseignement. Ses dernières publications aux Éditions Henry Lemoine, sont : une Méthode de clarinette jazz manouche[23], sortie en 2015, un recueil d'exercices de technique instrumentale pour divers instruments Multi-Gammes[24], paru en Août 2017, et un recueil de Musiques Traditionnelles des Alpes pour clarinette, flûte ou violon[25], paru en avril 2018. Il a produit avec les éditions Restanco[26] en décembre 2016 le troisième volet de la trilogie consacrée à la canne de Provence, L'Âme de la Terre[27], livre-cd réunissant musiques, poésies et dessins à la Canne de Provence[28]. Avec les mêmes éditions, il a fait paraître le livre-CD Soulèu en langue provençale[29], ouvrage ayant obtenu un 1er Prix des Jeux Floraux Septénaires du Félibrige lors de la Ste Estello de Bergerac en mai 2018[30].