Maximilien de Bade

Né en 1933 au château de Salem[1], Maximilien de Bade effectue ses études dans la fameuse école[2] qu'y ont fondée son grand-père, Max de Bade, et le pédagogue Kurt Hahn en 1920[3]. Son abitur obtenu, Maximilien suit des études d'agronomie et de sylviculture[4].

Après des fiançailles avortées avec sa cousine la princesse Béatrice de Hohenlohe-Langenbourg en 1961, Maximilien épouse finalement, en 1966, l'archiduchesse Valérie de Habsbourg-Toscane, arrière petite-fille de l'empereur François-Joseph I^er et de l'impératrice « Sissi »[4]. Leur mariage donne lieu à une grande cérémonie, à laquelle participent de nombreuses personnalités du gotha européen, parmi lesquelles la reine des Hellènes Frederika et sa mère, la duchesse de Brunswick Victoria-Louise, qui profitent de l'occasion pour se réconcilier après des années de brouille[5]. Du mariage de Maximilien et Valérie, naissent quatre enfants entre 1969 et 1976[4].

Chef de la maison de Bade à partir de 1963[6], Maximilien hérite d'une fortune importante, constituée des châteaux de Salem, de Baden-Baden, de Zwingenberg (de) et d'Eberstein, de 2 000 ha de forêts, de vignobles et de terres agricoles ainsi que d'actions dans des industries[4]. Au fil des années, cependant, la fortune familiale s'amoindrit, du fait de la crise économique mondiale et de mauvais investissements. Endetté à hauteur de 184 millions de dollars, le margrave est contraint, en 1995, de vendre chez Sotheby's le contenu du château de Baden-Baden, ce qui lui rapporte 55 millions de dollars[4].

Soumis aux pressions financières, Maximilien nomme son fils Bernard administrateur des biens de la maison de Bade en 1998[7]. Dans les années qui suivent, la famille se sépare de trois de ses quatre châteaux, ainsi que d'une partie de Salem, ce qui lui permet de régler ses dettes[8]. Maximilien et Valérie continuent néanmoins à résider dans l'aile sud de Salem[7], où le margrave fête ses 85 ans en 2018[9].

Le château de Salem.

Maximilien de Bade meurt le 29 décembre 2022, à l'âge de 89 ans, au château de Salem[10]. Deux services funèbres sont célébrés : pour les proches le 12, puis le 13 janvier 2023, pour sa famille, pour les représentants politiques et culturels et les entrepreneurs, en l'église du château de Salem[11].

Aux obsèques publiques, sont présents la famille du défunt et plusieurs membres du gotha : le roi Philippe de Belgique, le prince Albert II de Monaco, le prince et la princesse Alexander de Schaumbourg-Lippe, le duc Wilhelm de Wurtemberg, la princesse Caroline de Hanovre et son fils Pierre Casiraghi, le prince et la princesse Léopold de Bavière, le prince et la princesse Georges-Frédéric de Prusse, le landgrave et la landgravine Heinrich Donatus de Hesse, le prince et la princesse Hassan de Jordanie et d'autres membres du gotha, ainsi que des élus de la République fédérale d'Allemagne, tel le ministre-président de Bade-Wurtemberg Winfried Kretschmann[12] - [13] - [14].