Mate Rimac

Rimac est né à Livno, en Bosnie-Herzégovine en 1988 de Zdenka et Ivan Rimac. Alors que la guerre en ex-Yougoslavie éclatait en 1991 et que son lieu de naissance était touché par la guerre, la famille de Rimac a déménagé à Francfort, en Allemagne, à l'âge de trois ans[13]. Rimac a vécu en Allemagne jusqu'en 2000, date à laquelle il a déménagé, avec sa famille, à Samobor, en Croatie, où son père a fondé une société immobilière[14].

Dès son plus jeune âge, Mate se passionne pour l’innovation. Lorsque sa famille a quitté l’Allemagne pour aller en Croatie, il ne cache pas avoir connu des difficultés d’adaptation et scolaires. Il est victime de harcèlement à cause de son accent bosniaque et de sa maîtrise imparfaite du croate[15]. Mais il est fasciné par les voitures et la technologie, et travaille à ses propres projets dans le garage de ses parents. Au lycée, le professeur (et futur mentor) de Mate Rimac, Ivan Vlainić, le convainc de participer à un concours local d’électronique[16]. Mate y participe sans grand espoir au vu de ses résultats scolaires, mais décroche finalement le premier prix. Il concourt ensuite au niveau national, où il obtient à nouveau la première place, ce qui le mène à représenter la Croatie à des concours mondiaux d’électronique et d’innovation.

En 2005, il construit un dispositif qui remplace le clavier et la souris d’un ordinateur par un gant, qu’il baptise l’iGlove[17]. Peu de temps après, Rimac a inventé un système de rétroviseurs pour éviter les angles morts, appelé Active Mirror System, qui a été récompensé au salon international IENA 2006 à Nuremberg, en Allemagne[18]. À 17 ans, Rimac a déposé deux brevets internationaux pour ses inventions[19]. Rimac a remporté de nombreux prix dans des concours internationaux d'électronique et d'innovation avant d'avoir 18 ans - en Corée du Sud, en Allemagne, en Belgique, en Suisse, en Malaisie et en Croatie[20]. Rimac a fréquenté l'Université des Sciences Appliquées VERN à partir de 2007. Il a obtenu un baccalauréat en gestion entrepreneuriale en 2010[14].

À l'âge de 18 ans en 2006, Rimac a acheté une BMW E30 323i 1984 et l'a pilotée. Après l'explosion du moteur à essence au cours d'une course, il a décidé de transformer la voiture en une voiture électrique. Il a travaillé sur la voiture dans le garage de ses parents à Samobor et en a acheté des pièces sur Internet. Ce fut le fondement de la société automobile qu'il a créée en 2007[21].