Marie Mercier (communarde)

Marie Mercier est née rue Beaumont à Issoudun[2].

Alors que les troupes versaillaises prennent le contrôle de Paris, elle doit fuir la répression qui marque la Semaine sanglante[1], étape finale de la Commune de Paris. Dans le même temps, son compagnon Maurice Garreau, serrurier[3] et communard tourangeau[4] devenu directeur de la prison de Mazas, est fusillé le 25 mai 1871[1]. Il était âgé de 24 ans[3]. Il semble que l'abbé Crozes ait donné à Marie Mercier la lettre d’adieu de Garreau ensuite publiée par Victor Hugo[5].

Victor Hugo embauche Marie Mercier à Vianden alors qu'elle fuit la répression[6] - [7]. Ses récits révèlent à l'écrivain l'atrocité concrète des exactions versaillaises[8]. À la date du 17 juin 1871, il note ce témoignage de la jeune femme :

« J’ai vu fusiller à la barricade du faubourg Saint-Antoine une femme qui avait son enfant dans les bras. L’enfant avait six semaines et a été fusillé avec la mère. Les soldats qui ont fusillé cette mère et son enfant étaient du 114^e de ligne. On l’a fusillée pour avoir dit : « Ces brigands de Versailles ont tué mon mari ». On a fusillé la femme d’Eudes, enceinte de sept mois. Elle avait une petite fille de quatre ou cinq ans qui a disparu. On la dit fusillée aussi. À la petite Roquette, on a fusillé environ deux mille enfants trouvés dans les barricades et n’ayant plus ni père ni mère[8]. »

Marie Mercier semble être restée intimement proche d'Hugo jusqu’en 1878[1]. Il écrit son affection pour elle dans quelques vers de ses poèmes[4], notamment dans ceux de L’Année terrible[3].

En 1872, elle revient en France et travaille dans une brosserie de Paris, rue Malher[1]. Condamnée à 6 mois de prison, elle s'exile à Londres à la mi-janvier 1873[1] - [9]. À la suite de l’amnistie des participants de la Commune en 1880, elle rentre en France. En 1893, elle s'occupe de raccommoder des parapluies dans sa boutique de la rue de Crimée[1]. Par l’intermédiaire d'anciens communards influents, elle obtient en 1905 la gérance d’un kiosque à journaux situé place Blanche[1].

Elle meurt le 29 août 1921 à Paris.