Exil des communards

Dès le mois de mai 1871, les autorités versaillaises essaient d'empêcher la fuite des communards ; elles organisent la surveillance des portes et des gares de Paris ; certains communards doivent se cacher pendant plusieurs mois avant de pouvoir quitter la capitale[4]. Ils reçoivent l'aide de réseaux internationaux qui leur envoient de faux passeports ; une tactique ordinaire à laquelle ils recourent consiste à quitter Paris en train avec un billet de 1^re classe, élégamment et bourgeoisement vêtus pour tromper la vigilance des gendarmes[4].

Dans un second temps, le contrôle se déplace vers les frontières, en particulier les ports où les Versaillais espèrent arrêter les fuyards en partance pour l'Angleterre[4]. Le point de passage le plus poreux est la frontière avec la Belgique, que les communards peuvent franchir à pied ; d'Anvers ou d'Ostende ils se dirigent ensuite vers l'Angleterre[4].

Oxford Street (en 1875) où vécurent de nombreux communards

Londres accueille un grand nombre d'exilés français — notamment des figures de proue de la Commune —, qui se concentrent dans Oxford Street ou Soho, où les avaient précédés les exilés de 1848 et de 1851[1]. L'Angleterre, comme la Suisse, refuse l'extradition des communards, l'opinion publique demeurant fidèle dans ce pays à la tradition du droit d'asile ; à tel point que le gouvernement français renonce même à engager des demandes d'extradition[4]. Dès 1873-1874, l'octroi officiel du droit d'asile par la Belgique conduit certains réfugiés français en Angleterre à se rendre à Bruxelles[1].

Quelques centaines de communards choisissent les États-Unis ; Henri Rochefort déporté en Nouvelle-Calédonie rejoint ce pays après son évasion en 1874[5]. Le Groupe socialiste révolutionnaire international est fondé là par des blanquistes[5].

Dès janvier 1872, la police française se débarrasse de centaines de communards condamnés pour des faits mineurs en les condamnant au bannissement et les expulse vers l'Angleterre, ce qui provoque des tensions internes dans ce pays voisin, certains députés considérant ces bannis misérables comme de potentiels délinquants et comme un « fardeau pour le contribuable»[4]. « À travers l’assimilation du banni au vagabond, qui menace la propriété privée par ses déplacements incessants, c’est la peur sociale des classes possédantes anglaises qui s’exprime»[4].

Des espions envoyés par la police française pistent les réfugiés, particulièrement ceux de Londres, ce qui oblige les personnes ainsi visées à changer souvent de domicile, et à utiliser des pseudonymes[4]. Les frontières sont également sous haute surveillance pour interdire tout retour[4]. Enfin, la police traque les écrits publiés par les presses d'exil qui pourraient être introduits sur le territoire français[4].

L'Intransigeant de l'ancien exilé communard Henri Rochefort

En France est votée dès 1879 une amnistie partielle puis en 1880 une amnistie totale, comme signe de réconciliation nationale, ce qui amène le retour de la plupart des exilés[5]. Après 9 ans d'absence, un grand nombre vit l'expérience du déclassement social. Les ouvriers et les artisans ne parviennent pas toujours à s'adapter à l'évolution de leurs métiers. Le paysage politique français s'est également modifié[5]. Toutefois Henri Rochefort réussit à lancer en 1880 L’Intransigeant, qui « incarne l’esprit de la Commune après l’amnistie, proclamant la solidarité qui doit unir les anciens proscrits »[5] ; Jules Vallès, reprenant son activité de journaliste, lance à nouveau Le Cri du peuple en 1883[1].

• Renaud Morieux, «La prison de l’exil. Les réfugiés de la Commune entre les polices françaises et anglaises (1871-1880)» In : Police et migrants : France 1667-1939, Rennes : Presses universitaires de Rennes, 2001 (généré le 22 mars 2021), lire en ligne. (ISBN 9782753526228). DOI : https://doi.org/10.4000/books.pur.21047.
• Sylvie Aprile, « Exil et exilés de gauche au xixe siècle », dans : Jean-Jacques Becker éd., Histoire des gauches en France. Volume 1. Paris, La Découverte, « Poche / Sciences humaines et sociales », 2005, p. 189-196. DOI : 10.3917/dec.becke.2005.01.0189, lire en ligne
• Sylvie Aprile, Le siècle des exilés. Bannis et proscrits de 1789 à la Commune, Paris, CNRS éd., 2010
• Laure Godineau, « Figures de l’exil dans les chansons et poésies communardes », Hommes & migrations. Revue française de référence sur les dynamiques migratoires, n^o 1321,‎ 1^er avril 2018, p. 85–91 (ISSN 1142-852X, DOI 10.4000/hommesmigrations.4300, lire en ligne, consulté le 23 mars 2021)
• Laure Godineau, «Paris attendu, paris retrouvé : Les exilés communards et le peuple de Paris, de la nostalgie aux retrouvailles» In : Être Parisien. Paris : Éditions de la Sorbonne, 2004 (généré le 23 mars 2021). Disponible sur Internet : lire en ligne. (ISBN 9782859448578). DOI : https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.1452.
• Laure Godineau (2002), « Le retour d’exil, un nouvel exil ? Le cas des communards », in Pour une histoire de l’exil français et belge.Matériaux pour l’histoire de notre temps, BDIC, Paris, juillet-septembre, lire en ligne
• Francis Sartorius, Les Communards en exil: état de la proscription communaliste à Bruxelles et dans les faubourgs, 1871-1880, Cahiers Bruxellois, 1971, 79 pages.
• Marc Vuilleumier, « Les exilés communards en Suisse », Le Mouvement social, n^o 99,‎ 1977, p. 47–51 (ISSN 0027-2671, DOI 10.2307/3778130, lire en ligne, consulté le 23 mars 2021)
• Pierre Chessex, « Courbet en Eldorado: les années d'exil en Suisse », Ligeia, dossiers sur l'art, n^o 41-44, 2002-2003, p. 82-89

• 
  L'Helvétia (renommée Liberté), bronze de Gustave Courbet « offert par l'artiste aux communes de La Tour-de-Peilz et de Martigny, en remerciement à la Suisse pour son accueil »[6]
• 
  Gustave Courbet, Château du Chillon, en Suisse, pays d'accueil du peintre communard, 1875
• 
  André Léo
• 
  Jules Vallès vers 1871
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  Paule Mink
• 
  Édouard Vaillant au Père Lachaise
• 
  Plaque à Genève au nom de l'anarchiste Virginie Barbet qui a trouvé refuge dans cette ville après la Commune