María Francisca de Sales Portocarrero

Elle est la fille aînée de Cipriano de Palafox y Portocarrero, 8^e comte de Montijo et 15^e duc de Peñaranda de Duero, et de María Manuela Kirkpatrick (fille du consul américain à Malaga). Sa sœur cadette, Eugénie, épouse l'empereur Napoléon III en 1853 et devient impératrice des Français.

Alors qu'elle est enfant, sa famille déménage en France. Après la mort de son père en 1839, María lui succède comme 16^e duchesse de Peñaranda de Duero, 10^e marquise de Valderrábano, 17^e marquise de Villanueva del Fresno et Barcarrota, 13^e marquise de la Algaba, 15^e marquise de La Bañeza, 15^e marquise de Mirallo, 14^e marquise de Valdunquillo, 9^e comtesse de Montijo, 17^e comtesse de Miranda del Castañar, 18^e comtesse de Fuentidueña, 13^e comtesse de Casarrubios del Monte, 20^e comtesse de San Esteban de Gormaz et 18^e vicomtesse de Palacios de la Valduerna.

Sa famille retourne alors en Espagne. Sa mère cherche désespérément à marier Maria et Eugénie, et les sœurs sont surnommées avec condescendance las condesitas par la société madrilène.

Le 16^e marquis d'Alcañices demande à son fils aîné, José Osorio y Silva (futur 9^e duc de Sesto), de se charger de l'introduction des sœurs dans la société. Il finit par tomber amoureux de María, et les deux restent amis après son mariage. Pour se rapprocher de Maria, il se lie d'amitié avec Eugénie. Cependant, Eugénie tombe amoureuse de lui, et quand elle découvre que son amour n'est pas partagé, elle tente de se suicider avec une concoction de phosphore et de lait.

Maria épouse Jacobo Fitz-James Stuart y Vintimille, héritier de la maison d'Albe, à Madrid le 14 février 1848. Le couple a trois enfants :

• Carlos María Fitz-James Stuart y Palafox (4 décembre 1848 - 15 octobre 1901), 16^e duc d'Albe, marié à María del Rosario Falcó y Osorio, 12^e comtesse de Siruela ;
• María de la Asunción Fitz-James Stuart y Palafox (17 août 1851 - ), 3^e duchesse de Galisteo, épouse José Mesía Pando, 4^e duc de Tamames ;
• María Luisa Fitz-James Stuart y Palafox (19 octobre 1853 - 1876), 14^e duchesse de Montoro, épouse Luis Fernández de Córdoba y Pérez de Barradas, duc de Medinaceli.

Maria est faite dame de l'ordre de la Reine Marie-Louise. En 1859, on lui diagnostique une tuberculose, bien que ses symptômes suggèrent une leucémie. Sa sœur veut lui faire quitter Madrid et lui envoie son yacht à Alicante. Accompagnée de sa mère (qui ignore la gravité de la maladie) et d'un médecin, elle s'installe à Paris chez sa mère, où elle meurt le 16 septembre 1860.

Ses funérailles ont lieu à l'église de la Madeleine à Paris, et sa dépouille est ensuite transportée à Madrid. Là, son ami José Osorio y Silva, alors maire de Madrid, organise son enterrement à l'ermitage de Santa María la Antigua, où elle avait exprimé le souhait d'être inhumée. Son corps est ensuite transféré au caveau familial de la Maison d'Albe au monastère de l'Inmaculada Concepción de Loeches.

Eugénie fera raser la demeure où elle mourut.

• Ana de Sagrera (1990). Una rusa en España : Sofia, duquesa de Sesto. Espasa-Calpe. (ISBN 84-239-2236-7)
• David Baguley, Napoléon III and his regime - an Extravaganza. Louisiana State University Press, 2000. (ISBN 0-8071-2624-1)
• John Bierman, Napoléon III and his Carnival Empire. Presse de Saint-Martin, 1988. (ISBN 0-312-01827-4)
• Colin Carlin, William Kirkpatrick de Malaga, The Grimsay Press, 2011. (ISBN 978-1-84530-071-5)

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• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Diccionario Biográfico Español
• Genealogy of the House of Alba