Mandé royal

Maundy élisabéthain

Le Mandatum novum fut pratiqué par les rois et reines d'Angleterre : « en 1320, le roi Édouard lava les pieds de cinquante hommes pauvres ; en 1381, Édouard III ajouta des dons en nombre égal à celui des années du souverain ; en 1572, Élisabeth I^re fit organiser une cérémonie compliquée pour trente-neuf femmes pauvres ; en 1616, le roi Jacques, âgé de cinquante-deux ans, essuya et baisa les pieds lavés d'autant d'hommes pauvres. En 1736, la cérémonie fut supprimée à la cour, mais à chaque Maundy Thursday l'abbaye de Westminster continue à distribuer les aumônes prescrites. Marguerite d'Écosse lavait chaque soir les pieds de six pauvres qu'elle nourrissait et vêtait, en entretenait trois cents de ses aumônes (d'après son confesseur Turgot), lavait et embrassait les pieds de lépreux, conviait son mari à en faire de même, et s'occupait de vêtir et nourrir neuf orphelins : ce geste du lavement des pieds, devenait une œuvre de bienfaisance et de miséricorde corporelle quotidienne. Les souverains distribuèrent des aumônes en argent, de la monnaie frappée de manière spéciale, la Maundy money (en). Dans l'Angleterre anglicane cette cérémonie d'origine médiévale revêt toujours une grande importance.

Durant les règnes de Jean et Henri III d'Angleterre, les rois se seraient servis du mandé pour asseoir leur pouvoir temporel : introduction d'enfants de la famille royale dans le mandé, qui devenait aussi un moyen de bien les éduquer, discours pour affermir leur autorité[6].

Une théorie veut que le nom anglais Maundy Thursday pour jeudi saint découlait de « maundsor » ou panier (ou maund voir mandelier) dans lequel ce jour-là, le roi d'Angleterre distribue les aumônes pour certains pauvres à Whitehall : « maund » serait lié au latin mendicare et au français « mendier ». Mais le synode du Missouri de l'Église luthérienne stipule que, si le nom « Maundy » dérivait du latin mandatum, cette journée s'appellerait « Mandy-Thursday », de « mandat » ou même « Mandatum » donc que le terme « Maundy » provient en fait du latin mendicare, vieux français « mendier », et de l'anglais maund, qui, comme un verbe signifie « à mendier » et comme un nom fait référence à un petit panier à aumônes (maunders). Ce nom provient donc d'une coutume médiévale selon laquelle le roi anglais donne le « maundy / porte-monnaie », des aumônes aux pauvres avant d'assister à la Messe ce jour-là. [7] - [8]

saint Louis et le mandé. Miniature du maître du Cardinal de Bourbon, tirée du Livre des faiz Monseigneur saint Loys jadis roy de France, BNF.

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Saint Louis, lavant les pieds d’un mendiant

Le roi de France, en particulier Robert le Pieux et Louis IX le pratiquèrent : « Dans l'ancienne monarchie, il était d'usage que les rois lavassent le jeudi saint les pieds de douze pauvres qui représentaient les douze apôtres, et les servissent à table avec tous les princes et grands seigneurs de la cour. On fait remonter cette coutume au roi Robert II le Pieux qui nourrissait tous les jours jusqu'à trois cents pauvres à sa table, et qui, revêtu d'un cilice, les servait le jeudi saint et leur lavait les pieds[10]. » Le roi lavait les pieds de douze pauvres et la reine de douze filles.

« De plus, le jour, de la cène du Seigneur, il assemblait avec soin au moins trois cents pauvres, et lui-même, à la troisième heure du jour, servait à genoux, de sa sainte main, des légumes, des poissons, du pain à chacun d’eux, et leur mettait un denier dans la main. Ce fait admirable pour ceux qui le virent dans un tel office ne sera pas cru par ceux qui ne l’ont pas vu. À la sixième heure, il réunissait cent pauvres clercs, leur accordait une ration de pain, de poissons et de vin, gratifiait d’un denier douze d’entre, eux, et chantait pendant ce temps, de cœur et de bouche, les psaumes de David ; après cela, cet humble roi préparait la table pour le service de Dieu, déposait ses vêtemens, couvrait sa chair d’un cilice, et s’adjoignait le collège des clercs, au nombre de cent soixante, ou plus encore; il lavait, à l’exemple du Seigneur, les pieds de ces douze pauvres, les essuyait avec ses cheveux, les faisait manger avec lui; et au mandatum Domini, donnait à chacun d’eux deux sous. La cérémonie se faisait en présence d’un clerc et d’un diacre qui lisait le chapitre de l’évangile de saint Jean, où est rapporté ce qui s’est dit et fait dans la cène du Seigneur. »

— Helgaud de Fleury , Vie de Robert II le Pieux, vers 1040

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« Derechief en chascun le jeusdi assolu li sainz Roi lavoit les piez à treize poures ou à vingt six, et donoit à chascun d'eus quarante deniers, et après il les servoit en sa persone à table, einsi com il est devisé pardesus que il fesoit aus autres poures; et ce méesme fesoit-il fere par Monseigneur Phelipe et par Monseigneur Pierres, et par ses autres enfanz, quant il estoient avecques lui eu jour du juesdi ; et aucuns de ses chapelains disoient l'Office du mandé endemeutières que il lavoit les piez as poures. »

— Vie de saint Louis, par Guillaume de St. Pathus, confesseur de la reine Marguerite de Provence.

Puis, on le pratiqua aussi à Versailles[12]. Ainsi, tous les ans le jeudi saint, Louis XIV procédait à la cérémonie dite de la Cène royale, mais aussi à la cérémonie similaire connue sous le nom du lavement des pieds (Mandatum ou de Lotio pedum), comme tous les évêques catholiques. Sélectionnés la veille puis examinés par le premier médecin du roi, lavés et nourris et revêtus d’une petite robe de drap rouge, treize garçon pauvres étaient amenés dans la salle où la cérémonie allait avoir lieu à Versailles dans la grande salle des gardes situés à l’entrée de l’appartement de la reine. Le chiffre treize rappelle la cérémonie alors accomplie en souvenir du miracle datant de l’époque de saint Grégoire le Grand, lorsque ce Pape vit arriver un ange, sous l’apparence d’un treizième enfant, à la Cène qu’il était en train de célébrer. La place du souverain français était particulière car les autres chefs d’État catholiques, lorsqu’ils accomplissaient cette cérémonie, lavaient en général les pieds de douze pauvres[13]. Louis XIV lava les pieds des pauvres de l’âge de quatre ans à l'année de sa mort[14].

Pendant la lecture de l’Évangile, le roi quittait son épée et son manteau, se ceignait d'un linge et lavait les pieds des pauvres au cours d'une longue cérémonie[15]:

« II nous redte à parler des Cérémonies qui s'obdervent au Lavement des Pieds des Pauvres, & de la Procession qui se fait ce jour-là. Le jeudi saint, le Roi lave les pieds à treize Pauvres. Cette Cérémonie se fait ordinairement dans l'Anti-Chambre de Sa Majesté, au sortir de l'Office qui se fait dans la Chapelle. Dès que le Roi eft sorti de la Chapelle, les Officiers de la Tapisserie ôtent le Dais, & ceux de la Fourrière mettent dans l'Anti-Chambre des Bancs pour faire asseoir les Pauvres, vis-à-vis desquels on dresse de longues Tables fur lesquelles on les fait diner, avec des Bancs pour s'asseoir… »

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• Mandelier
• Maundy money (en)

• Royal Maundy Service
• Traditions anglaises
• Maundy Service

• Royal Maundy 28th March 2010 Prt3

• Walch, Doris Caritas : zur Rezeption des «mandatum novum» in altdeutschen Texten, Göppingen : A. Kümmerle, 1973
• Peter Wright Story of Royal Maundy, Pitkin Unichrome, 1996.