Maison de Babenberg

Le margraviat d'Autriche (en rouge) à l'est du duché de Bavière (en blanc) vers l'an 1000.

Après sa victoire sur les Magyars à la bataille de Lechfeld en 955, le roi Otton I^er, décidé à arrêter le cycle des invasions, constitue autour de la Francie orientale (« Germanie ») un glacis de chrétienté latine face à Byzance et au monde slave. Les territoires bavarois à l'est du confluent du Danube et de l'Enns (marcha orientalis) ont été également réorganisés ; un nouveau margrave autrichien Bouchard est mentionné vers 972. Peu après, il participe possiblement au soulèvement du duc Henri II de Bavière contre son cousin l'empereur Otton II, à la suite de quoi ils perdirent tous les deux leurs titres. En 976, Otton II a séparé le nouveau duché de Carinthie au sud-est de la Bavière et plaça le margraviat d'Autriche sous l'administration du comte bavarois Léopold de Babenberg[3].

• 976 – 994 : Léopold I^er « l'Illustre », margrave, probablement fils cadet du duc Arnulf I^er de Bavière ;
• 994 – 1018 : Henri I^er, margrave, fils du précédent ;
• 1018 – 1055 : Albert ou Adalbert I^er « le Victorieux », margrave, frère du précédent ;
• 1055 – 1075 : Ernest I^er « le Brave », margrave, fils du précédent ;
• 1075 – 1095 : Léopold II dit « le Beau », margrave, fils du précédent ;
• 1095 – 1136 : Léopold III « le Pieux », margrave, fils du précédent, canonisé en 1485 ;
• 1136 – 1137 : Albert II « le Dévôt », margrave, fils du précédent ;
• 1137 – 1141 : Léopold IV « le Généreux », margrave d'Autriche et duc de Bavière (à partir de 1139), demi-frère du précédent.

Pendant longtemps, les margraves furent vraiment fidèles à la maison impériale des Ottoniens, de même qu'à leurs successeurs de la dynastie franconienne. Toutefois, quand la querelle des Investitures éclate sous le règne de Henri IV, en 1076, Léopold II d'Autriche, après quelques hésitations, s'engagea aux côtés de l'évêque Altmann de Passau et du pape Grégoire VII. Son fils, le margrave Léopold III, se rapprocha à nouveau du jeune roi Henri V et épousa en 1106 sa sœur Agnès. Après l'extinction de la dynastie franconienne en 1125, la couronne royale lui fut offerte, mais il la rejeta.

Les duchés d'Autriche (en rouge) et de Styrie (strié) vers l'an 1250.

Alors que pendant la querelle des Investitures, les Babenberg prirent le plus souvent le parti de la papauté et favorisèrent la réforme grégorienne, ce conflit, dans la première moitié du XII^e siècle, fut supplanté par la rivalité entre les dynasties des Welf et des Hohenstaufen (guelfes et gibelins). En 1138, le roi Conrad III de Hohenstaufen destitua le duc Henri X de Bavière, et l'année suivante nomma le margrave Léopold IV d'Autriche comme successeur. En 1143, son frère Henri II reçut de nouveau la Bavière en fief. Pour favoriser la réconciliation entre le nouveau roi Frédéric Barberousse et Henri le Lion, fils de Henri X, Henri II de Babenberg renonca au duché de Bavière en 1156. En échange, son margraviat fut érigé en duché par l'acte impérial du Privilegium Minus.

Les successeurs de Henri II résidant à Vienne amorcèrent une politique de regroupement des principautés alpines en inféodant la Styrie à la mort du duc Ottokar IV en 1192[4]. Le duc Léopold V est bien connu pour l'emprisonnement du roi anglais Richard Cœur de Lion à Dürnstein en 1192 :

• 1141 – 1177 : Henri II « Jasomirgott », margrave et duc de Bavière, puis nommé duc d'Autriche en 1156, frère du précédent ;
• 1177 – 1194 : Léopold V, duc d'Autriche, fils du précédent ;
• 1194 – 1198 : Frédéric I^er, duc, fils du précédent ;
• 1198 – 1230 : Léopold VI « le Glorieux », duc, frère du précédent ;
• 1230 – 1246 : Frédéric II « le Querelleur », duc, fils du précédent, sans descendance mâle.

Frédéric II d'Autriche est mort le 15 juin 1246 au combat contre les troupes du roi Béla IV de Hongrie. Sa nièce Gertrude de Babenberg épousera le margrave Vladislav III de Moravie, fils du roi Venceslas I^er de Bohême. Après la mort de Vladislav le 3 janvier 1247, elle épousa en secondes noces le margrave Hermann VI de Bade-Bade qui meurt trois ans plus tard. Le fils issu du deuxième mariage, Frédéric de Bade-Bade réclama le titre de duc d'Autriche et de Styrie. Toutefois, les nobles autrichiens se tournèrent vers le prince Ottokar II de Bohême, fils du roi Venceslas I^er.

En 1251, les forces d'Ottokar II ont envahi l'Autriche. L'année suivante, il épousa Marguerite de Babenberg, la sœur de Frédéric II, une femme âgée de presque cinquante ans. Le règne d'Ottokar a perduré jusqu'en 1276, date à laquelle le roi Rodolphe I^er de Habsbourg a confisqué les fiefs. Après la mort d'Ottokar à la bataille de Marchfeld deux ans plus tard, l'Autriche continue de faire partie des territoires héréditaires des Habsbourg jusqu'en 1918.

Après l'extinction de la dynastie des Conradiens en Souabe à la mort du duc Hermann III de Souabe le 1^er avril 1012, le roi Henri II accorda le fief à Ernest de Babenberg, fils cadet du margrave Léopold I^er d'Autriche. Deux ans plus tard, Ernest était le conjoint de Gisèle de Souabe, la sœur de son prédécesseur ; elle enfanta deux fils qui lui succédaient.

• 1012-1015 : Ernest I^er, fils cadet de Léopold I^er
• 1015-1030 : Ernest II, fils du précédent
• 1030-1038 : Hermann IV, frère du précédent.

Après le décès prématuré de Hermann IV, le duché a été encaissé par le roi Henri III.

• 1016-1047 : Poppon, fils de Léopold I^er, archevêque de Trèves
• 1051-1059 : Léopold, fils de Léopold I^er, archevêque de Mayence
• 1138-1158 : Othon, fils de Léopold III, évêque de Freising
• 1148-1164 : Conrad, fils de Léopold III, évêque de Passau
• 1164-1168 : Conrad, fils de Léopold III, archevêque de Salzbourg