Maison d'arrêt de Mata-Utu

La maison d'arrêt, dans sa configuration actuelle, est construite en 1992, dans d'anciens locaux de la gendarmerie, et dispose alors d'une capacité de 6 places (au lieu de 3 en 2023)[1].

À sa création et contrairement aux autres établissements pénitentiaires français, elle n'est pas gérée par l'administration pénitentiaire mais conjointement par l'administration supérieure de Wallis-et-Futuna et par la gendarmerie nationale, sur le domaine de laquelle elle est implantée[1].

À l'ouverture de l’établissement, des gardes territoriaux de Wallis-et-Futuna et non des surveillants pénitentiaires assurent la surveillance de l'établissement, l'encadrement étant assuré par des gendarmes. Ces gardes sont par la suite intégrés dans le corps des surveillants et surveillants principaux de l'administration pénitentiaire le 1^er mars 2019 tandis que leur hiérarchie reste externe[1]. Cette ambivalence dans la répartition des responsabilités entre l'administration supérieure, la gendarmerie et la direction de l'Administration pénitentiaire entraîne des difficultés dans l'organisation et le fonctionnement de l'établissement et provoque parfois des tensions[1].

La situation administrative de l'établissement évolue le 1^er avril 2022, date à laquelle la responsabilité de l'établissement est officiellement transférée à la direction de l'Administration pénitentiaire. Un chef d'établissement est nommé et affecté le même jour dans l'établissement[2], suivi par l'affectation d'un conseiller pénitentiaire d'insertion et de probation, l'établissement n'en disposant pas jusque là[1] - [2].

La maison d'arrêt, qui n'est plus aux normes attendues pour un établissement pénitentiaire, doit être remplacée par un nouvel établissement pénitentiaire à l'horizon 2024-2025, le bail pour le lieu d’implantation du nouvel établissement ayant également été signé à l'occasion du transfert de responsabilité de l'établissement vers l'administration pénitentiaire[2].

Située à Mata-Utu, la maison d'arrêt est le seul établissement pénitentiaire de l'archipel mais également le plus petit établissement pénitentiaire de France[3].

L'établissement est constitué d'un bâtiment unique situé sur un terrain d'environ 120 m²[1]. Il dépend du ressort de la mission des services pénitentiaires de l'outre-mer. Au niveau judiciaire, l'établissement relève du tribunal de première instance de Mata-Utu et de la cour d'appel de Nouméa[1].

La maison d'arrêt dispose de 3 cellules[2] et a une capacité d'accueil de 3 places[3] mais, comme c'est également le cas pour le centre pénitentiaire de Saint-Pierre-et-Miquelon, il arrive que qu'elle n'accueille aucun détenu durant certaines périodes[1]. Elle accueille essentiellement des détenus hommes majeurs, les autres catégories de détenus étant incarcérées au centre pénitentiaire de Nouméa[1].

Au 1^er février 2022, l'établissement accueillait 4 détenus pour une capacité de 3 places, soit un taux d'occupation de 133.3%[3].