Louis de Marolles

Louis Roger Gérard de Marolles naquit le 5 mai 1851 à Notre-Dame-d'Oé[1] et intégra la Marine en 1866. Affecté au Levant, il devint enseigne de vaisseau en août 1871 et servit sur la Jeanne d'Arc en Méditerranée, avant de rejoindre le d'Estaing en 1873 aux Antilles et à Terre-Neuve. Il servit en 1876 au bataillon de fusiliers-marins de Lorient et suivit les cours de l'École de tir de Châlons. Promu lieutenant de vaisseau en octobre 1879, il servait sur le Souverain en 1880, un bâtiment école de canonnage avant de rejoindre le Fulminant. Il fut affecté en Cochinchine en octobre 1881 puis prit le commandement de l’Antilope pendant la guerre franco-chinoise ; il fut en mission à Hué en mars 1882 puis lors de la prise de Hanoï le 24 mars, durant laquelle il se distingua[1]. Il fut aux côtés du commandant Henri Rivière au combat de Nam Dinh puis d'Hanoï les 26 au 28 mars 1883 ; il était encore à ses côtés le 19 mai lorsque Rivière fut tué. Il commanda ensuite la canonnière Hache.

De retour en France en 1884-85, il fut affecté à la préfecture maritime de Cherbourg, avant de repartir au Tonkin comme commandant du Vipère.

En France à partir de 1886, il commandait le Lévrier et fut chargé de mission en Mer Noire et à Constantinople en 1895 ; breveté torpilleur à Toulon en 1889, il prit le commandement d'un groupe de torpilleurs en 1897. Le 29 octobre 1898, il commandait le croiseur D'Entrecasteaux lors de sa phase d'essais puis le convoyait jusqu'en Asie pour prendre part à la campagne de l'escadre internationale en Chine[1]. En 1902, il fut nommé commandant du croiseur cuirassé Marseillaise en Mer du Nord, puis en 1906 de la division navale en Indochine. Entretemps, il fut promu contre-amiral en décembre 1904. Il fut le préfet maritime de Brest en 1909 puis en 1911, avant de commander la 3^e escadre de Méditerranée (pavillon sur le Bouvet) et ensuite la 2^e en 1913 (pavillon sur la Patrie). En 1912, il est élevé au rang de grand officier de la Légion d'honneur[2]. Il fut le préfet maritime de Toulon en 1914 avant de devenir le responsable de la logistique pour les opérations aux Dardanelles[3].

Il quitta le service actif en mars 1916.

Il mourut au château de Salles le 23 avril 1941[3].

• La dernière campagne du commandant Rivière, Paris, Plon, 1932

• Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Paris, Tallandier, coll. « Dictionnaires », octobre 2002, 537 p. [détail de l’édition] (ISBN 978-2847340082), p. 357-358