Louis-Charles de Bourbon (1701-1775)

Il est le cinquième des sept enfants du duc du Maine, bâtard légitimé de Louis XIV et de son épouse Louise-Bénédicte de Bourbon-Condé.

En 1712, le roi Louis XIV, son grand-père, le nomme gouverneur de Guyenne. En 1714, l'édit du roi faisant de ses bâtards des princes du sang lui permet de devenir un successeur potentiel du roi (Cet édit sera aboli sous la Régence). En 1728, il est nommé par Louis XV, chevalier des ordres du Roi et chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint Louis.

À la mort de son père en 1736, il prend les titres de duc d'Aumale et comte d'Eu. Il hérite également de la charge de grand maître de l'artillerie de France, dont il sera le dernier titulaire.

Officier, il est promu maréchal de camp en 1734, puis lieutenant-général en 1735. Il sert au siège de Kehl en 1733, puis est employé à l'armée du Rhin. Il est blessé à la bataille de Dettingen en 1743. Toujours employé à l'armée du Rhin, il sert au siège de Fribourg en 1744, puis en 1745 au siège de Tournai et à la bataille de Fontenoy, à Raucoux et à Lawfeld [1].

Les armoiries de Louis-Charles de Bourbon sur un canon aux Invalides. Les canons gravés indiquent sa qualité de grand maître de l'artillerie de France

En 1755, au décès de son frère aîné Louis-Auguste II de Bourbon, il lui succède comme souverain de Dombes, colonel général des Cent-Suisses et Grisons et gouverneur du Languedoc. Il hérite aussi de ses propriétés, notamment le château d'Eu et le château d'Anet où il fait de fréquents séjours et où il s'adonne à sa passion pour la chasse. Même âgé, il continue à la suivre dans une petite voiture à roulettes.

Le 28 mars 1762, il échange avec Louis XV la souveraineté de Dombes contre le duché de Gisors et les terres de Gretz-Armainvilliers et de Pontcarré. Il abandonne également sa charge de colonel général.

Apprécié du peuple pour sa générosité, il cède la plupart de ses propriétés – le duché d'Aumale, le comté d'Eu, la principauté d'Anet notamment – à Louis XV en 1773 pour la somme de 12 millions de livres. Mais la transaction qui n'avait pas été terminée lorsque le roi meurt, est annulée par Louis XVI. Demeuré célibataire et sans enfant, il meurt en 1775 à Sceaux, où il résidait le plus souvent à la fin de sa vie, et son cousin le duc de Penthièvre hérite de tous ses biens. Il est inhumé dans l'église Saint-Jean-Baptiste de Sceaux.

• 15 octobre 1701 - 13 juillet 1775 : Son Altesse Sérénissime Monseigneur le comte d'Eu.