Lluís Companys

Ses parents, Josep Companys et Maria Lluisa de Jover, étaient fermiers. Il suivit ses études de droit à l’université de Barcelone. Dès sa jeunesse il participa activement à la vie politique de la Catalogne. En 1906, il participa à la création de Solidaritat Catalana dont il devint le plus jeune dirigeant. Il milita au sein de l’Union fédérale nationaliste républicaine (es) dont il présida la section politique en 1910.

Il fut rédacteur en chef de La Barricada ou La Publicitat, journaux républicains. Son intense activité politique, sa proximité avec les syndicats, lui valurent d'être considéré comme un agitateur, et il fut arrêté quinze fois. Après « la Semaine tragique de Barcelone en 1909, » les rapports de police le qualifiaient d'« individu dangereux ».

Avec Francesc Layret (es), qu’il connut à l’université qui fut son inspirateur politique et son ami, il s’inscrivit au Parti républicain catalan, et siégea sous cette étiquette au conseil municipal de Barcelone en 1917.

En novembre 1920, en compagnie d’autres syndicalistes, Salvador Segui surnommé « el noi de sucre », Martí Barrera et Josep Viadiu (ca), il fut détenu au château « de la Mola » (es). Malgré sa relégation, il remporta les élections législatives en décembre 1920 (dans la circonscription de Sabadell) en prenant le siège de Layret assassiné, ce qui lui assura ainsi l’immunité parlementaire, et lui rendit la liberté.

En 1922 il fut l’un des fondateurs de l’Union des Rabassaires (es), où il travailla comme directeur du magazine La Terra pendant les années de dictature, puis en 1925 comme avocat (assessor).

Emprisonné à nouveau, il ne put participer à la « conférence d’Esquerres » du 12 au 19 mars 1931 où fut fondé le parti Gauche républicaine de Catalogne (ERC), dont il fut membre exécutif.

Le 16 avril 1931, il est nommé gouverneur civil de Barcelone, mais il est remplacé dès le mois de mai par Carlos Esplá.

Le 28 juin 1931, au cours des élections générales, il est élu député de Barcelone. Il vote le statut d’autonomie de la Catalogne connu sous le nom d’Estatut de Nuria. Entre autres fonctions, il exerce la présidence du Parlement catalan puis la fonction de ministre de la Marine de juin à novembre 1933. En même temps, il poursuit sa carrière journalistique et dirige L'Humanitat (l’organisme officiel de l'ERC) de novembre 1931 à janvier 1934.

Après la mort de Francesc Macià, Companys le remplace le 1^er janvier 1934 comme président du gouvernement autonome catalan.

Le 6 avril 1934, il proclame la République catalane[4]. Mais le soulèvement attendu est un échec et la Généralité est suspendue, ses conseillers arrêtés. On déplore 107 morts et 11 blessés en 10 heures lors de ce coup d'État. Arrêté pour rébellion en octobre 1934[5], Companys est condamné à 30 ans de réclusion. En 1936, après la victoire du Front populaire, la Généralité est rétablie. Revenu aux affaires, Companys doit gérer la coalition avec les forces de gauche. La Généralité estime à 8 148 personnes le nombre d'assassinats ayant eu lieu en Catalogne entre juillet 1936 et janvier 1939, dont 1 190 prêtres, 795 religieux et 50 religieuses.

Monument érigé à la mémoire de Lluís Companys au col de Manrella.

Après l’occupation de la Catalogne par les troupes franquistes le 5 février 1939, les mouvements anarchistes s'effondrèrent. Toutes les forces de gauche furent harcelées, exécutées. Companys s’exila le jour de l'occupation, depuis le col de Lli à La Vajol, pour se réfugier à Escoublac-la-Baule dans la Loire-Inférieure[6]. Il y rejoint sa femme, Carme Ballester[7]. Il est arrêté le 13 août 1940 par un policier espagnol, aidé par la Gestapo et la police française[8] (sans en avoir averti l'État français[9] - [10]). Jugé et condamné pour haute trahison le 14 octobre par un tribunal militaire[11], il fut, après avoir été torturé[12], fusillé au château de Montjuïc à Barcelone le 15 octobre 1940[6]. Il ne voulut pas qu’on lui bande les yeux et mourut face au peloton d'exécution en criant « pour la Catalogne ! » Visca Catalunya![13]

Une stèle a été érigée en sa mémoire au col de Manrella à la frontière franco-espagnole, situé sur le territoire de la commune d'Agullana.

Une autre stèle est présente à l'endroit de son arrestation à La Baule-Escoublac.