Live Peace in Toronto 1969

Les promoteurs canadiens John Brower et Kenny Walker organisent un festival de rock 'n' roll qui a lieu au Varsity Stadium de l'université de Toronto, le 13 septembre 1969 et qui attire plus de 20 000 spectateurs. Les plus grands représentants du rock 'n' roll tels que Chuck Berry, Little Richard, Jerry Lee Lewis, Fats Domino, Bo Diddley et Gene Vincent se partagent l'affiche[1]. Ils programment également des groupes plus actuels comme Alice Cooper, Chicago Transit Authority et The Doors. Brower contacte John Lennon pour savoir s'il serait disposé à être le maître de cérémonie. Lennon accepte qu'à la seule condition qu'il puisse se produire sur scène avec un groupe[2].

Alors que les Beatles venaient de terminer l'enregistrement de leur dernier album Abbey Road, Lennon assemble à la hâte un groupe de musiciens, sous le nom du Plastic Ono Band, composé du guitariste Eric Clapton, du bassiste Klaus Voormann et du futur batteur de Yes, Alan White, pour l'accompagner lui et Yoko. Ils répètent rapidement pendant le vol transatlantique de Londres à Toronto[2].

D'autres versions live de Cold Turkey et Don't Worry Kyoko, enregistrées quelques semaines plus tard, seront entendues sur Some Time in New York City paru en 1972 et les mêmes enregistrements de Dizzy Miss Lizzy et Blue Suede Shoes se retrouveront dans la compilation Instant Karma: All-Time Greatest Hits parue en 2002[3]. Le même enregistrement de cette dernière chanson sera aussi entendu sur Go Cat Go!, l'album hommage à Carl Perkins sorti en 1996[4].

L'album est techniquement la bande-sonore du film documentaire Sweet Toronto, réalisé par D.A Pennebaker et sorti en 1971

L'album comporte la prestation complète du Plastic Ono Band. Pour rester dans le thème du festival, Lennon interprète trois classiques du rock 'n' roll, dont deux qu'il avait déjà joués avec les Beatles. Il choisit également Yer Blues des Beatles, que Clapton avait déjà joué avec lui l'année précédente dans le film The Rock and Roll Circus des Rolling Stones, et ses deux récents singles, Give Peace A Chance et Cold Turkey. Yoko interprète une de ses chansons, Don't Worry Kyoko, qui avait été la face B de Cold Turkey, et une autre pièce, John, John (Let's Hope For Peace) composée de cris et de feedback intenses.

La maison de disques EMI est d'abord réticente à l'idée de publier l'album, après les échecs commerciaux des trois albums expérimentaux de John et Yoko, Two Virgins, Life With The Lions et Wedding Album. Le succès américain de l'album sera une agréable surprise. Il culmine à la 10^e place dans le classement du Billboard 200 et est certifié disque d'or par le RIAA[5].

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