Ligne du Seetal

La ligne, longeant la route nationale 26, franchissait un très grand nombre passages à niveau non gardés. Pour une meilleure visibilité auprès des automobilistes, certains véhicules moteurs et voitures-pilotes reçurent sur les faces frontales de larges bandes fluorescentes jaunes et orange. Ce fut le cas, entre autres, des six prototypes RBe 4/4 (n° 1401-1406), de fourgons automoteurs De 4/4 rénovés (n° 1661-1668), et de quelques automotrices Be 4/6 (n° 1607), Ae 6/6 (n° 11409 et 11427) et Re 4/4 II de la première série (n° 11128).

Malgré cela, de trop nombreux accidents furent recensés, il fallait assainir la ligne. Mais en de nombreux endroits il n'était plus possible de poser des treuils de barrière sans engager le gabarit. Afin de limiter les coûts, il fut alors décidé de réduire ce gabarit ! L'on mit en service les rames RABe 520 de type Stadler GTW construite avec une largeur maximale de 2,650 mètres, inférieure au gabarit habituel de 3 mètres, permettant le début des travaux d'assainissement. Désormais, seules les RABe 520 dites Seetaler peuvent circuler entre Lenzburg-Spitzkehre et Hitzkirch.

Initialement, elle avait pour origine Wildegg, gare située sur la ligne principale Berne – Olten – Zurich HB, avec un raccordement à Lenzbourg. Mais le tronçon Wildegg – Lenzburg ne s’avérât pas rentable et fut fermé à l'exploitation le 3 juin 1984[3].

Le tronçon entre Beinwil am See et Beromünster ne se montrait également plus rentable, il fut fermé au trafic voyageur le 31 mai 1992, puis au trafic marchandise le 30 juin 2001[4] et déferré. La plateforme ferroviaire entre Reinach et Menziken a été reprise en 2002 par l'AAR pour la voie métrique du Wynentalbahn, déplaçant ainsi sur site propre un des derniers tronçons sur route de la ligne.

À noter le raccordement entre les deux branches à Beinwil am See : le train en provenance de Beromünster arrivait derrière le bâtiment de gare et devait refouler par un mouvement de manœuvre pour atteindre les quais situés devant le bâtiment.

La traversée d'Emmen s’avérait trop chère à assainir ; de plus, l'entrée en gare d'Emmenbrücke, jonction avec la ligne Olten – Lucerne n'était pas pratique : la voie se raccordait au milieu de la gare, en direction d'Olten. Les trains venant du Seetal devaient refouler pour pouvoir être à quai, puis le mécanicien de locomotive devait remonter toute la rame pour changer de cabine, afin de repartir en direction de Lucerne.

Il fut donc décidé de construire un nouveau tronçon qui se raccorderait à la ligne Olten – Lucerne à Emmenbrücke-Gersag, évitant ainsi un rebroussement aux trains. Le changement s'opéra dans la nuit du 22 au 23 mai 1998.

La partie supérieure de la ligne, entre Waldibrücke et Emmenfeld, est actuellement encore utilisée comme embranchement particulier afin de desservir le site de l'usine de RUAG Aviation conjoint à l'aérodrome d'Emmen.