Les Cahiers de la bande dessinée

Un logo de la maison d'édition de Jacques Glénat, fondateur des Cahiers de la bande dessinée et éditeur de ses différentes versions jusqu'en 2005.

Âgé de 17 ans, Jacques Glénat-Guttin crée en 1969 un fanzine ronéotypé qu'il souhaite nommer Schtroumpf. Pour cela, il se rend au studio de Peyo, qui lui donne son accord pour utiliser ce nom[2].

Le premier numéro (septembre/octobre 1969) et le second (novembre/décembre 1969) ont simplement Schtroumpf pour titre. Les numéros doubles suivants, 3/4 (janvier/février 1970) et 5/6 (mars/avril 1970) gardent le même titre, qui est accompagné cette fois du sous-titre Fanzine de la bande dessinée.

Le premier numéro, constitué de 10 pages, est tiré à son lancement à 80 exemplaires[3]. Il contient entre autres un article dans lequel Jacques Glénat prend acte de divers événements récents témoignant d'une plus grande reconnaissance de la bande dessinée, comme l'exposition "Bandes dessinées et Figuration narrative" de 1967, l'ouverture de la librairie de bande dessinée "Le Kiosque" ou la création de la revue Phénix en 1966[2]. Le second numéro, outre quelques articles comme celui de Gianni Brunoro sur la BD en Italie, présente une page de bande dessinée, Timoléon alchimiste, signée Alph[4]. Après un numéro 3/4 portant sur le journal Risque-Tout, le numéro 5/6, qui fait 68 pages[3], se consacre à l'auteur Michel Greg : il annonce ainsi la formule monographique qui s'installera plus fermement dans les numéros suivants[4].

Comme l'explique en 2005 Jacques Glénat à Thierry Bellefroid, ces années de fanzinat contribuent à forger la « légende »[5] du jeune éditeur « en culottes courtes qui allait vendre son fanzine à Paris à 17 ans »[5]. L'éditeur en confirme certains aspects : « Je me rappelle très bien des dix heures de train de nuit que je me tapais entre Grenoble et Paris avant de débarquer avec mes paquets de fanzines à Saint-Germain. Je faisais trois ou quatre librairies, où l'on me payait les numéros qui s'étaient vendus, avant de laisser en dépôt mon fanzine[5]. »

Par son titre Schtroumpf, qui faisait référence à la BD franco-belge, Glénat s'inscrit dans la ligne du fanzine Ran Tan Plan, qui paraît de 1966 à 1978[6]. Il se distingue ainsi des éditeurs de la première génération de fanzines franco-belge comme Francis Lacassin, qui accordent une place prépondérante à la BD américaine[7].

Logo de la version monographique des Cahiers parue entre 1970 et 1983.

À partir du numéro 7 (juillet/août 1970) Schtroumpf est sous-titré Les Cahiers de la bande dessinée. Ce numéro annonce en couverture un dossier sur Valérian et un focus sur « Les Méchants dans la bande dessinée belge » qui disparaîtra dans la réédition remaniée de ce numéro en 1973. En effet, les numéros 7 à 9, parus en 1970, donnent lieu à des rééditions modifiées dans leur fond et leur forme (ajouts et suppressions d'articles, passages à une meilleure qualité d'impression avec une couverture en couleur). Le numéro 8, qui fait sa couverture sur Cuvelier, « Les Chats dans la bande dessinée » et Perry Rhodan, se recentre exclusivement sur Cuvelier dans sa réédition de 1973. Le numéro 9, consacré à Fred et à « L'école d'Hergé » dans sa première édition, ne se consacre plus qu'à l'auteur de Philémon dans sa réédition du deuxième trimestre 1972. Ces modifications a posteriori témoignent de l'évolution de la revue, qui à partir de 1971[3] consacre, sauf exceptions, chacun de ses numéros exclusivement à un auteur, annoncé en couverture : à partir du numéro 16 de janvier 1972[3], les chroniques de nouveautés ne concernant pas l'auteur en question apparaissent dans des pages distinctes du reste intitulées Schtroumpf – Les Cahiers de la Bande dessinée bis.

L'adoption définitive de la formule monographique se fait au numéro 10, qui inaugure un changement de maquette. Bien que présentant une couverture en noir et blanc dans sa première édition, ce numéro instaure la maquette et le logo que la revue conservera jusqu'au dernier numéro de cette formule. Cette maquette est l'œuvre de Roger Brunel, futur dessinateur de pastiches de bandes dessinées. Ce changement de design coïncidant avec l'adoption plus nette de la formule monographique, on peut considérer les neuf premiers numéros de Schtroumpf - Les Cahiers de la bande dessinée comme une esquisse menant vers cette version de la revue[3]. Signe que la formule est rodée dès le numéro 10, ce numéro et le numéro 13 ne connaissent que des modifications de forme pour leur réédition, les couverture de leur éditions originales, respectivement en noir et blanc et en bichromie, passant en bichromie et en couleur. En effet, après être passée en bichromie au numéro 11, la couverture passe en quadrichromie au numéro 14, et les titres précédents qui connaissent des rééditions en bénéficient également. La pagination de cette formule varie, mais reste proche d'une quarantaine de pages : par exemple, un numéro simple comme le numéro 20 présente 40 pages, dont une couverture couleur, un cahier en noir et blanc de 32 pages et 4 pages du supplément Schtroumpf - Les Cahiers de la bande dessinée bis[3].

Le succès de la revue en 1972 est indéniable : le numéro 20 est tiré à 6000 exemplaires et inaugure la diffusion par la NMPP, en plus du dépôt en librairies[3].

Jusqu'en 1972, Jacques Glénat est crédité comme rédacteur en chef de la revue. Au-delà, il est crédité comme directeur de publication et la revue adopte son fonctionnement particulier, sans rédacteur en chef fixe : les rédacteurs proposent un sujet à l'éditeur et mènent à bien le numéro sur le sujet, occupant officieusement une position de rédacteur en chef pour l'occasion[8].

Parmi les premiers collaborateurs de la revue, on peut relever dès le numéro 2 la participation d'Henri Filippini, issu de la revue Phénix, qui deviendra l'un des principaux collaborateur de Glénat[9]. Autre collaborateur des premiers temps de la revue, Numa Sadoul y fait de nombreux entretiens avant de se faire connaître par ses livres de conversations avec des auteurs de BD. Numa Sadoul et Henri Filippini deviendront éditeurs pour les éditions Glénat, et rédacteurs en chef des Cahiers de la bande dessinée, le premier en 1989 et 1990, et le second en 2004 et 2005. On peut également évoquer dans cette liste de collaborateurs précoces le futur scénariste François Rivière, qui en 1977 constitue un duo avec le dessinateur Floc'h. On croise également dans les premiers numéros la signature d'Yves Di Manno, futur poète et éditeur chez Flammarion. Les bibliographies des auteurs traités dans chaque numéro sont souvent établies par Louis Cance, jeune dessinateur ayant repris le personnage de Pif qui crée en 1973 le fanzine Hop!, ou par Louis Teller pour les publications belges[3]. Outre les collaborateurs ponctuels ou irréguliers, l'équipe des rédacteurs réguliers s'étoffe peu à peu : on y croise entre autres les noms d'Yves Frémion, André Igual, Brigitte Herman, Thierry Martens, Antoine Roux. Des spécialistes viennent écrire ponctuellement sur leur sujet de prédilection, comme Jean-Pierre Andrévon, qui participe aux dossiers sur Forest, Pichard, Poïvet, Gillon et Bilal ou Edouard François, qui écrit un article sur le comique chez Tillieux dans le numéro 34.

En 1978, Jacques Glénat et Henri Filippini cherchent quelqu'un pour s'occuper de la revue[10]. Jean Léturgie est choisi. Il réalise la quasi-intégralité du numéro 35 sur Victor Hubinon, et coordonne de nombreux numéros suivants, comme celui sur Franquin : le numéro 47/48 aborde à nouveau l'auteur de Gaston Lagaffe, après un numéro 10 qui lui était consacré mais qui était relativement sommaire[11]. À partir de 1979, Bruno Lecigne intègre l'équipe de la revue et propose des contributions régulières, en commençant par un article sur Chick Bill au numéro 40 consacré à Tibet.

La revue parait de plus en plus irrégulièrement et s’essouffle au début des années 1980, avec le départ de plusieurs rédacteurs des origines : Numa Sadoul, Louis Teller, Antoine Roux[8]. De plus, après 50 numéros, la plupart des grands auteurs franco-belges ont fait l'objet d'un dossier. C'est dans ce contexte que Thierry Groensteen intègre la rédaction : il dirige les numéros 51, 52, 54 et 55, portant sur Willy Vandersteen, Crépax, Peyo et Comès, et participe au numéro 53 sur Bilal. De nouveaux rédacteurs intègrent alors la revue, comme Didier Pasamonik, Franz Van Cauwenbergh, Jean-Pierre Tamine ou Jacques de Pierpont. Groensteen tente de renouveler la revue, notamment en consacrant des dossiers à des auteurs étrangers (Willy Vandersteen et Guido Crepax). Néanmoins, la formule ne le satisfait pas[8], puisqu'il a affaire à un titre délaissé par son éditeur : « Au moment où j’ai commencé à y collaborer, aux alentours de 1982-1983, plus personne ne s'en occupait réellement… Elle était devenue une sorte de publication marginale au sein des éditions Glénat alors en pleine croissance. À tour de rôle, certains des collaborateurs de la maison, comme Henri Filippini et Jean Léturgie, ou des «extérieurs» comme moi-même, prenaient en charge le rédactionnel d’un numéro particulier[12]. »

De plus, frustré de n'avoir pas vu aboutir le projet de revue théorique qu'il avait conçu avec Didier Pasamonik, Bédéscope magazine, il décide d'écrire à Jacques Glénat en 1983 un « Mémorandum pour de nouveaux "Cahiers de la bande dessinée" », dans lequel il établit son projet de nouvelle formule : conserver un dossier monographique comportant interviews et articles de fond sur un auteur, tout en consacrant autant de pages à des sujets hors-dossier[8]. Glénat accepte et exige que le premier numéro soit consacré à André Juillard et soit prêt pour Angoulême 1984 à l'occasion de la sortie du premier tome d'Arno. En octobre 1983 paraît le dernier numéro de la formule monographique de Schtroumpf - Les Cahiers de la bande dessinée, consacré à Didier Comès.

Plusieurs revues et feuillets périphériques sont apparus au cours de la publication. En parallèle au numéro 7 de la revue, un feuillet ronéotypé est lancé en juillet 1970 : Schtroumpf Fanzine de la Bande dessinée, dont l'esprit prolonge celui des numéros 1 à 5/6 de ce qui est devenu Schtroumpf - Les Cahiers de la bande dessinée. Alors que Schtroumpf - Les Cahiers de la bande dessinée aborde des auteurs indépendamment de leur actualité, le feuillet Schtroumpf Fanzine de la Bande dessinée est consacré à l'actualité des éditeurs. Cette parution s'arrête au numéro 24/25 de novembre-décembre 1971, à cause du travail demandé par Les Cahiers de la bande dessinée, qui ne cessent de se sophistiquer pendant cette période[3]. Schtroumpfanzine, une publication à l'esprit similaire, apparaît en octobre 1976 et s'achève en décembre 1979 à son trente-sixième numéro pour des raisons financières.

Premier logo de la version des Cahiers dirigée par Thierry Groensteen, utilisé des numéros 56 à 78.

Thierry Groensteen prend en février 1984 la direction de la revue, qui devient simplement Les Cahiers de la bande dessinée, tout en étant toujours éditée par Glénat. Comme annoncé lors de la présentation du projet à l'éditeur, la revue conserve un dossier portant la plupart du temps sur un auteur, mais elle consacre autant ou plus de pages à des sujets variés, liés ou non à l'actualité. Le premier numéro, dont le dossier est consacré à Juillard, sort dans les temps pour accompagner le lancement de la série Arno. Le rédacteur en chef affirme dans l'éditorial de ce numéro que la « revue sera un lieu de confrontation entre différents discours; le sémiologue et l'écrivain, le psychanalyste et le philosophe, le théoricien comme le praticien auront accès à nos colonnes ». Ce numéro 56 présente de nombreuses signatures qui avaient intégré la revue lors des précédents numéros dirigés par Groensteen, comme Jacques de Pierpont, Franz Van Cauwenbergh et Bruno Lecigne, et introduit de futurs rédacteurs réguliers : Arnaud de la Croix, Thierry Smolderen ou Pierre Sterckx. Depuis le projet Bédéscope magazine, Pasamonik est devenu éditeur et ne peut se consacrer régulièrement aux Cahiers de la bande dessinée[8] : il ne collabore au premier numéro de cette nouvelle mouture qu'en tant qu'interviewé et ne participe qu'irrégulièrement aux numéros suivants (comme au numéro 60, dans un dossier sur Chaland). D'autre part, Francis Lacassin et Pierre Couperie sont approchés par Groensteen, sans succès[8].

La revue est divisée en trois parties, Dossier, Magazine et Galerie, jusqu'à la refonte de la maquette opérée avec le numéro 79. Le dossier reprend globalement la formule de la version précédente du périodique : consacré le plus souvent à un auteur, il est constitué d'un entretien et de plusieurs articles d'analyses. La section magazine présente constamment des brèves, des critiques d'albums, une anthologie de propos récents sur la bande dessinée de toute part (« Florilège ») et une analyse de la production théorique. Enfin, la section galerie consiste en dossiers moins étendus que le dossier principal, présentant plusieurs articles théoriques sur divers sujets ; elle introduit surtout la rubrique « Cases mémorables » de Pierre Sterckx[13]. Dans son texte inaugural, Sterckx définit ce qu'est une case mémorable et appelle les auteurs de bande dessinée à commenter les vignettes qui les ont marqués. Divers auteurs s'emparent de cet espace pour commenter des images marquantes, et la rubrique se poursuit jusqu'au numéro 69 de mai 1986[13]. Elle fait l'objet d'un débat avec Benoit Peeters, qui explique dans un article publié en 1985 dans les Cahiers que cette rubrique témoigne d'une « déviation picturaliste », d'une croyance en l'idée que « la dimension picturale domine la fonction narrative » dans le dessin de BD[14]. Un débat entre Sterckx et Peeters au sujet des « Cases mémorables » est retranscrit dans le numéro 70 des Cahiers de la bande dessinée[13]. Finalement, prolongeant l'article de 1985 dans Lire la bande dessinée, Peeters reconnaît, tout en maintenant ses critiques à l'égard des propos de Sterckx, que ses propres arguments manifestaient une « tentation structuraliste »[15].

Second logo de la version des Cahiers dirigée par Thierry Groensteen, qui est utilisé des numéros 79 à 83.

Entre 1984 et 1987, la revue donne lieu à quatre hors-série, L'Année de la bande dessinée. Il s'agit de la reprise d'une parution annuelle qui avait lancée en 1981 par les éditions Temps Futurs, fondées par Stan Barets. Ces hors-série analysent les parutions et acteurs marquants de l'année écoulée, et font un bilan chiffré de la production éditoriale annuelle. Les numéros sont réalisés par l'équipe rédactionnelle des Cahiers de la bande dessinée, avec la collaboration d'une équipe rassemblée par Stan Barets, qui était alors chargée de la partie rédactionnelle de la revue Circus[8][16]. On peut y lire entre autres des participations de Louis Cance, Guy Delcourt, Michel Denni, Henri Filippini, Patrick Gaumer, Jean-Claude Glasser, Christian Marmonnier, Thierry Smolderen, Philippe Vandoreen ou Marc Voline. Cette collaboration peut sembler paradoxale[8], puisque la formule des Cahiers de la bande dessinée de Thierry Groensteen est à l'époque souvent critiquée dans les pages de Circus, alors dirigée par Stan Barets et Henri Filippini[16], et pourtant également éditée par Glénat. Outre l'accusation d'intellectualisme faite à la version Groensteen, Henri Filippini regrette la formule monographique de la revue[16], et Numa Sadoul, autre collaborateur des débuts passé à Circus, voit cette dernière comme la continuation de Schtroumpf - Les Cahiers de la bande dessinée[17].

À partir du numéro 79 de janvier 1988, la revue change de maquette mais aussi de nom. Elle affiche désormais en couverture Les Cahiers de la BD.

La même année, Groensteen commence à ressentir une certaine lassitude, d'autant que ses relations avec Jacques Glénat atteignent un degré de tension insupportable. Ainsi, lors du Festival de Sierre, l'éditeur lui hurle en public : « Le travail que vous faites est nuisible à la profession ! »[12]. Cependant, Glénat ne se décide pas à mettre fin à une revue qu'il a créée alors qu'il était encore adolescent[8]. Groensteen décide donc de prendre les devants et quitte la revue. Il l'annonce à Glénat en lui recommandant de nommer Gilles Ciment rédacteur en chef. Glénat, après avoir acquiescé verbalement, licencie l’équipe rédactionnelle et confie à Numa Sadoul le soin de mettre au point une nouvelle formule[8]. Le numéro 83 de décembre 1988 est donc le dernier des Cahiers période Groensteen.

Numa Sadoul (ici en 2010), l'un des premiers collaborateurs de la revue, en devient rédacteur en chef en 1989 et 1990.

Après le départ de Thierry Groensteen, Jacques Glénat souhaite changer de formule tout en retrouvant l'esprit de la première version des Cahiers[17]. Numa Sadoul, alors occupé par la mise en scène d'opéras et lassé par la critique, est peu tenté par l'aventure. Il pose au directeur des éditions Glénat, Marcel-Didier Vrac, des conditions exorbitantes en espérant essuyer un refus, mais l'éditeur se montre enthousiaste. Numa Sadoul obtient une grande liberté d'action[18] et accepte de devenir rédacteur en chef, motivé par l'éditeur Yves Schlirf et Bernard Hislaire[17], qui participent à cette nouvelle formule. L'équipe rédactionnelle est modifiée : outre une participation plus régulière de collaborateurs historiques, comme Filippini et Rivière, de nouvelles plumes débarquent, comme Thierry Tinlot, Frédéric Young, Alain Populaire. On retrouve également dans ces pages les animateurs du fanzine P.L.G.P.P.U.R, Dominique Poncet, Philippe Morin et Pierre-Marie Jamet[17].

Numa Sadoul résume ainsi sa version du magazine : « grand public, léger, centré sur l’actualité, avec un brin de provocation, qui serait pour la bande dessinée l’équivalent ‒ plus rigolo ‒ de Studio ou de Première pour le cinéma ». Il distingue sa version de celle de Groensteen, qu'il rapproche des Cahiers du cinéma[17]. La comparaison de la version Groensteen aux Cahiers du cinéma et de la version Sadoul à Première ou Studio est également faite par Groensteen lui-même : « il s’agissait alors de donner à la bande dessinée l’équivalent du magazine Première, alors que Les Cahiers de la BD étaient plutôt assimilés jusque-là aux Cahiers du cinéma[12]. »

Le premier numéro paraît en mars 1989. La maquette est signée Claude Maggiori, graphiste de Libération[17].

Après six numéros de cette nouvelle formule, les Cahiers de la BD cessent de paraître en juin 1990. D'après Numa Sadoul, la raison de l'arrêt de la revue est un coup de sang de Jacques Glénat, découvrant que la revue, à la fabrication coûteuse, n'hésitait pas à critiquer les publications de sa maison d'édition[17]. Par ailleurs, toujours d'après Sadoul, les ventes de la revue auraient triplé, sans que les comptes soient équilibrés, le coût de fabrication ayant beaucoup augmenté par rapport à la version précédente[17]. En résumé, Glénat aurait peu goûté de devoir dépenser des sommes croissantes et atteindre un nombre croissant de lecteurs pour voir les publications de sa maison d'édition se faire critiquer sans que la revue soit pour autant rentable[18].

Au contraire, d'après Groensteen, la version Sadoul, plus chère à fabriquer, ne réussit pas à atteindre de nouveaux lecteurs, et perdit les amateurs des articles analytiques caractéristiques de sa propre formule : « Ils perdirent l’essentiel de nos lecteurs, et n’en trouvèrent pas de nouveaux. La revue s’est très rapidement transformée en un gouffre financier [...] »[12] Dans tous les cas, il est acquis que l'augmentation du coût de fabrication ne fut pas compensée par le nombre des lecteurs, que la version Sadoul en ait attiré de nouveaux ou non. À cela s'ajoute que le CNL retira son aide à la revue[17].

Le catalogue encyclopédique BDM Trésors de la bande dessinée résume ainsi les raisons qui ont précipité l'arrêt de la revue : « À la fin des années 80, des analyses "sémiotiques" quelque peu indigestes découragèrent les lecteurs. Pire, au numéro 84 de mars 1989, l'équipe Groensteen fut remplacée par Numa Sadoul avec Filippini parmi les collaborateurs, ce qui acheva la publication[19]. »

En 2004 et 2005, cinq livres d'une collection nommée « Les Cahiers de la bande dessinée présentent » sortent en librairie, sous l'impulsion d'Henri Filippini. Ils sont respectivement consacrés à l'auteur Loisel et aux séries Les Chemins de Malefosse, Les Sept vies de l'épervier, Ombres et Les Aigles décapitées. Le premier volume, sur Loisel, est offert avec un tome de la série Peter Pan, et est édité aux Éditions Vents d'Ouest. Les autres paraissent chez Glénat.

L'éditeur présente cette collection comme une nouvelle formule de la revue dans les communiqués qui accompagnent la sortie de ces albums.

Le quatrième numéro de cette formule porte sur la série Les Aigles décapitées, et est réalisé par Brieg F. Haslé. La communication autour de cette parution continue à insister sur la filiation avec les versions précédentes de la revue[20].

Malgré les efforts de l'éditeur pour rattacher cette mouture aux précédentes, l'absence d'ambition théorique de cette version est remarquée[21]. Ainsi, le théoricien Laurence Grove remarque que le numéro de cette formule consacré aux Sept vies de l'épervier se contente d'articles descriptifs, alors que le numéro 56 de la formule dirigée par Groensteen, qui présente un dossier sur Juillard, fournit davantage d'articles théoriques et analytiques. Cette nouvelle mouture propose principalement des résumés, interviews des auteurs et bibliographies, et s'apparente par son absence d'articles d'analyses aux publications descriptives, informatives ou publicitaires que sont BoDoÏ, Canal BD ou La Lettre de Dargaud[21].

En mai 2017 est annoncé un projet de relance de la revue par Vincent Bernière, rédacteur en chef des hors-séries BD de Beaux-Arts Magazine : un premier numéro sort en septembre 2017[1]. C'est la première version des cahiers qui n'est pas éditée par Jacques Glénat, qui ne s'est pas associé au projet afin que son nom ne soit pas un frein à l'obtention du soutien d'annonceurs[22]. La revue, trimestrielle, bénéficie d'une campagne de financement participatif[22] qui permet de réunir 33 282 euros[23].

• Patrick Gaumer, « Schtroumpf / Les Cahiers de la bande dessinée », dans Dictionnaire mondial de la BD, Paris, Larousse, 2010 (ISBN 9782035843319), p. 758.
• Terence, « Et les fanzines ? Schtroumpf », Le journal de Spirou, n^o 1814,‎ 1973.
• Didier Pasamonik, « La nouvelle métamorphose des Cahiers de la BD », sur Actua BD, 11 octobre 2017

• Henri Filippini (interview par Thierry Groensteen), « Henri Filippini : défense du patrimoine et des auteurs », sur 9^e Art 2.0, janvier 2017 (consulté le 6 septembre 2017).
• Jacques Glénat (int. par Thierry Bellefroid), « Glénat : Entretien avec Jacques Glénat », dans Thierry Bellefroid (dir.), Les éditeurs de bande dessinée, Paris, Niffle, 2005 (ISBN 9782873930554), p. 78-91.
• Thierry Groensteen (int. par Franck Aveline), « Entretien avec Thierry Groensteen », L'Indispensable, n^o 1,‎ juin 1998 (lire en ligne).
• Thierry Groensteen, « Je me souviens des Cahiers de la bande dessinée », 15 février 2001 (consulté le 3 septembre 2017).
• Numa Sadoul (int. par Thierry Groensteen), « Numa Sadoul, du fanzinat aux grands entretiens », sur 9^e Art 2.0, avril 2017 (consulté le 5 septembre 2017).
• Numa Sadoul (int. par Maël Rannou), « Numa Sadoul », sur du9, octobre 2010 (consulté le 3 septembre 2017).

• José-Louis Bocquet, Franquin et les fanzines, Dupuis, 2013.
• Thierry Groensteen, Système de la bande dessinée, PUF, 1999, 224 p. (ISBN 978-2-13-050183-1).
• Paul Herman, Glénat 30 ans d’édition : le livre d’or 1969-1999, Glénat, 2000 (ISBN 978-2-7234-3079-1).
• Benoît Peeters, Lire la bande dessinée, Flammarion, 2002.

• Glénat