Le Pire du Soleil-Levant

Sur une suggestion de Lisa, mais surtout d'après Bart pour y voir des singe faire des trucs dégoûtants, la famille se rend dans un cybercafé. Alors qu'Homer consulte son compte en banque, le Serpent vole tout leur argent (12 100 dollars).

Homer décide de renflouer les caisses de la famille: il tente de cambrioler Ned Flanders, qui le découvre et lui fait la leçon (Tu ne peux pas me cambrioler à chaque fois que tu as un facture à payer...). Homer remarque que beaucoup des appareils électroménagers de Ned semblent flambant neufs. Il demande alors à celui-ci comment il peut s'en sortir. Ned lui révèle son secret; il suit les conseils de Chuck Garabedian, un spécialiste des petites économies, et annonce qu'il donne une conférence prochainement à Springfield. Homer s'en va alors, en volant les billets de Ned.

Après avoir assisté à la conférence, où Garabedian dit qu'il ne faut pas lâcher la moindre pièce (qu'Homer prend au pied de la lettre et s'enfonce une pièce dans le corps), la famille applique les conseils. La famille décide de partir en vacances, par la méthode de Chuck Garabedian : elle attend à l'aéroport que des passagers se soient désistés pour prendre leur place gratuitement. Alors que Marge espère Hawai, Lisa Paris, Bart la Transylvanie ou Homer la Jamaïque, ils partent finalement au Japon en ayant de peu devancer les Flanders, ayant fait pareils qu'eux...

Arrivé au Japon, la famille s’installe dans un hôtel japonais, ou Homer à la flemme de faire glisser les panneaux servant de mur et de portes, avant d'aller manger dans un restaurant servant des plats américains (un Americatown, parodie des Chinatowns dans les autres villes du mondes) avant de visiter la ville. Or, la famille gâche malgré tout beaucoup d'argent, en achetant une pastèque carrée qui s'explose par terre en tombant des bras d'Homer en devenant ronde, en payant une caution pour libérer Homer et Bart de prison parce qu'Homer a jeté l'Empereur du Japon dans une caisse alors que ce dernier s’apprêtait à le féliciter pour avoir vaincu un joueur de sumo, et enfin, alors que Lisa se plaint de nouveau de ne pas faire des activités locales, Homer, pour lui remonter le moral, lui fait un origami de grue avec le dernier billet qu'ils ont, celui pour rentrer chez eux, mais ce dernier s'envole.

Incapable de rentrer chez eux, ils demande de l'aide à l'ambassadeur des Etats-Unis, à l'ambassade des Etats-Unies du Japon, mais sans succès, ce dernier leur disant de trouver un travail. Ils en trouvent dans une usines où ils vident des poisons de leur entrailles, au moment d'une pause, la famille apprend l'existence d'un jeux télévisé qui remet aux gagnants ce qui veulent, ils décident d'y participer. Là, la famille enchaînent des épreuves humiliantes et cruelles (Homer se fait battre comme une Pinata, se fait électrocuter au sommet d'une tour par la foudre (ce qui nous permet d'apprendre que Barney se fait passer pour Homer lorsque Barney regarde la télévision dans le bar de Moe)), afin de devoir récupérer leur billets d'avions sur un pont suspendu au dessus d'un volcan en éruption. Alors que Lisa y va en premier, elle manque de tomber, forçant Marge à la secourir, puis Homer puis Bart, qui rattrape les billets, mais tombent tous dans la lave. Heureusement, il s'agissait encore là d'une farce, la lave étant de l'orangeade. Fâché, Homer critique alors sèchement les japonais en disant que ces jeux doivent être marrants et non être cruels et qu'ils se sont perdus en cours de route avant de s'en aller, mais les personnes présente n'en tienne pas compte et jettent des scorpion sur des québécois ayant une peur bleu de ces créatures, ce qui faire rire Homer malgré ce qu'il vient de dire.

Finalement, les Simpson repartent par avion, en ayant vécus une altercation avec Godzilla attrapant leur avion avant de le relâcher.

• Le titre original de l'épisode est une référence au film de guerre « Trente secondes sur Tokyo » (ou « Thirty Seconds Over Tokyo » en anglais).
• L'épisode regorge de références culturelles liées au Japon, dont certaines comportent des idées reçues. Parmi ces références, trois notables :
  • Depuis l'endroit où se trouvent les Simpson, on aperçoit à un moment une usine de peluches Hello Kitty, d'où on peut entendre des miaulements stridents, laissant croire que des vrais chats sont utilisés pour fabriquer les peluches; le temple Meiji ou encore le jardin du palais impérial.
  • L'origami, ou art traditionnel japonais du papier plié. Cette scène cache une autre référence. En effet, avec le dernier billet d'1 million de yens de la famille, Homer fabrique un origami en forme de grue, oiseau symbole de la mythologie nippone. Ironiquement, elle est censé porté chance, mais le billet s'envole.
  • Les célèbres mangas télévisés, au moment où Bart en regarde un, émettent des flashs à répétition, faisant convulser peu à peu tous les Simpson. C'est probablement une référence à un fait réel survenu au Japon : après la diffusion télévisée du 38^e épisode de la première saison de la série Pokémon, près de 700 jeunes japonais eurent des crises d'épilepsie et furent hospitalisés, causant le bannissement international de l'épisode.
• Dans la chambre d'hôtel, il y a des toilettes à bidet qui sont typiques du Japon.
• Homer achète une pastèque carrée, or, ces pastèques existent réellement, les Japonais les faisant pousser dans des boites carrés, d’où leur forme.
• Dans l'avion, Marge évoque Kagemusha.
• Woody Allen fait un caméo pour tourner une pub pour une marque de Craquers japonais, qu'il regrette.
• Jim Belushi fait aussi un caméo, en train de tourner un film dans les toilettes de l'avion, puis criant « Brutus est un minus », ce qui énerve Homer qui dit qu'il a piqué son idée.
• Des geishas apparaissent dans l’épisode. Il s'agit d'un métier de femme à thé employé dans les salons japonais.
• Le nom du cybercafé est Java en référence au langage de programmation du même nom.
• Un personnage lors de la conférence ressemble fortement à la mascotte de Monopoly, de plus, celui-ci part en voiture métallique rappelant un des pions du jeu.
• Il y a une référence au début de l'épisode à American College : Dans l'avion que prennent les Simpson pour aller au Japon, James Belushi est en train de tourner dans un film, vêtu d'une toge romaine. James (Jim) est le frère de John Belushi, l'acteur qui jouait le rôle de Bluto dans Animal House et que l'on pouvait également voir en toge romaine.
• Vers la fin de cet épisode, Godzilla, Mothra, Rodan et Gamera ont droit à une petite apparition. Aussi, Homer se nomme "Empereur King Kong" après avoir jeté l'Empereur dans un caisse.
• Vers la fin de cet épisode, l'œil de Godzilla qui regarde Lisa se rétrécit petit à petit fait référence à Jurassic Park, quand Lex met la lumière de la lampe torche vers l'œil du T-rex.

• Lorsque Marge tente de sauver Lisa dans le cratère du volcan elle perd sa chaussure or quand elle tombe dans la fausse lave et qu'elle revient sur le plateau, ses deux chaussures sont à ses pieds.