Le Palais hanté

Le poème est une allégorie au sujet d'un roi « de l'ancien temps » craignant les forces maléfiques qui le menacent lui et son palais, présageant un destin tragique. Dans le contexte de La Chute de la maison Usher, Poe écrit à propos du personnage de Roderick Usher : « je souhaite représenter un esprit hanté par les fantômes, un cerveau perturbé[1] ».

Le ton du poème change radicalement à partir de l'avant-dernière strophe. Après avoir évoqué l'esprit et la sagesse du roi, ainsi que la chanson et la beauté du royaume :

Mais des êtres de malheur aux robes chagrines

assaillirent la haute condition du monarque

La maison et la famille sont détruites et visiblement deviennent des fantômes.

Le début du poème compare la forme du palais à une tête humaine. Les fenêtres sont associées à des yeux, la porte à une bouche. L'extérieur représente les caractéristiques physiques tandis que l'intérieur incarne l'esprit en prise avec le monde de l'imaginaire[2].

En 1845, Thomas Dunn English affirme que Poe avait essayé de vendre The Haunted Palace à John O'Sullivan de la Democratic Review, qui le refusa car il « le jugeait impossible à comprendre[3] ». Mais il n'est pas certain que ce soit vrai. Le poème est publié dans le numéro d'avril 1839 du Baltimore Museum[4].

Rufus Griswold, un rival connu de Poe, affirme que Poe a plagié le poème de Henry Longfellow intitulé Beleaguered City. Poe nie cette accusation et insinue qu'à l'inverse, Longfellow l'avait plagié[5]. Néanmoins, The Haunted Palace est l'un des poèmes sélectionné pour le livre The Poets and Poetry of America de Griswold, mais aussi dans l'une des premières anthologies de poésie américaine en 1842[4]. Lorsque le poème est republié par le Nouveau Monde en 1845, Charles Eames vante sa beauté : « il est difficile de trouver dans l'ensemble de la poésie américaine une image d'idéalité plus intense et plus éclatante[6] ».

En 1904, le compositeur français Florent Schmitt écrit une étude, Le Palais hanté, inspirée du poème de Poe.

En 1963, le poème sert de titre à un film de Roger Corman du même nom. L'intrigue du film s'appuie en réalité sur le roman de H. P. Lovecraft, L'Affaire Charles Dexter Ward. En 1963, Corman produit plusieurs films très lucratifs inspirés des œuvres de Poe. Lovecraft n'était pas à cette époque un auteur connu. Dans le making-of du DVD, Corman raconte que le studio l'avait forcé à nommer son film d'après l'un des poèmes de Poe (et à inclure une citation de Poe dans le générique) afin que le public croie qu'il s'agit d'un autre film inspiré des œuvres de Poe.

En 1987, le groupe de rock bulgare Shturtzite sort une chanson titrée Omagiosaniyat zamuk. Les paroles de la chanson sont une traduction de The Haunted Palace en bulgare. En 1990, lorsque le morceau est intégré à la compilation The Crickets, le titre du morceau est retraduit en anglais et apparaît comme The Haunted Castle.

Le musicien britannique Peter Hammill intègre une adaptation musicale du poème dans son opéra basé sur la nouvelle de Poe, La Chute de la maison Usher.

En 2009, le compositeur lituanien de musique classique contemporaine Giedrius Alkauskas écrit une mélodie pour basse et piano basée sur la traduction de The Haunted Palace en lituanien par Aleksys Churginas[7] - [8].

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• Texte intégral de Le Palais hanté sur Wikisource
• The Haunted Palace text de the Poetry Foundation