Le Noise

Début 2010, Neil Young appelle Daniel Lanois pour lui demander de l'aider à enregistrer un album entièrement acoustique[1]. Lanois et l'ingénieur du son Mark Howard venaient de finir l'enregistrement de l'album Black Dub dans la maison de Lanois à Silver Lake, un quartier de Los Angeles et des vidéos furent mises en ligne sur internet[1]. Neil Young vit ces vidéos et en fut impressionné ainsi que par la qualité visuelle de la maison, l'enregistrement de l'album se ferait donc ici. Lanois et Howard testèrent alors l'acoustique de chaque pièce pour obtenir la meilleure combination pour une guitare acoustique et un microphone et lorsque Neil Young arriva, tout était prêt[1].

L'enregistrement se déroula sur onze jours étalés en quatre mois, Neil Young n'enregistrant que les trois jours précédents la pleine lune, parce qu'il estimait être au sommet de sa créativité pendant cette période. Trois différents endroits de la maison furent utilisés pour l'enregistrement[1]. C'est la chanson Hitchhiker qui datait de 1974 et que Neil finit d'écrire lors de l'enregistrement qui changea la donne, transforma un album qui se voulait acoustique en un album majoritairement électrique[1]. Les titres, deux enregistrés avec une guitare acoustique, Love and War et Peaceful Valley Boulevard, et les six autres avec une guitare électrique sont complétés avec de l'écho et de subtils effets spéciaux. Les chansons mêlent des récits personnels de Young et son indignation sur l'état de la planète[2].

Neil Young enregistra les parties de guitare électrique avec une guitare Gretsch White Falcon branchée sur deux amplificateurs Fender Deluxe, sauf pour la chanson Hitchhiker qu'il enregistra avec sa Old Black noire. Les deux titres acoustiques furent enregistrés avec la guitare de Daniel Lanois, une Guild[1].

Cet album se classa directement à la 2^e place des charts canadiens et sera certifié disque d'or au Canada. Il atteindra la 14^e place du Billboard 200 aux États-Unis et la 18^e des charts britanniques. En France, il resta classé pendant 12 semaines atteignant la 23^e comme meilleure place.

La chanson Angry World remporta le Grammy Award de la meilleure chanson rock en 2011[3].