Le Messager (film, 1971)

Vers 1900, Léo, un garçon issu d'une famille modeste, est invité par son camarade d'internat à venir passer les vacances d’été dans sa famille de l'aristocratie britannique, dans le Norfolk. Il devient le messager d'abord ravi puis réticent entre la ravissante fille aînée de la maison, Marian, fiancée à un vicomte, qui revient de la guerre des Boers, et son amant clandestin, un fermier, Ted Burgess. Le jeune Léo, un peu désœuvré dans ce château, fait la connaissance de Ted Burgess qui le charge de remettre un billet à Marian. Il devient en quelque sorte le « messager du couple » tout en gardant le secret sur cette correspondance. Cependant la mère de Marian a des doutes sur le comportement de sa fille ; en compagnie de Léo, dont elle a compris la complicité avec le couple, elle surprend Marian et Ted dans une grange voisine.

• Titre : Le Messager
• Titre original : The Go-Between
• Réalisation : Joseph Losey
• Scénario : Harold Pinter, d'après le roman de Leslie Poles Hartley
• Musique : Michel Legrand
• Direction artistique : Carmen Dillon
• Photographie : Gerry Fisher
• Montage : Reginald Beck
• Ingénieurs du son : Peter Handford, Hugh Strain[1]
• Production : John Heyman, Denis Johnson, Norman Priggen et Robert Velaise
• Budget : 1 million de dollars
• Pays d'origine : Royaume-Uni
• Format : couleurs - 1,85:1 - 35 mm - mono
• Genre : Drame, romance
• Durée : 118 minutes
• Dates de sortie :
  • France (Festival de Cannes) : 25 mai 1971
  • Royaume-Uni (Londres) : 23 septembre 1971

• Julie Christie (VF : Martine Sarcey) : Marian - Lady Trimingham
• Alan Bates (VF : Serge Sauvion) : Ted Burgess
• Margaret Leighton (VF : Jacqueline Porel) : M^me Maudsley
• Michael Redgrave (VF : Henri Virlogeux) : Leo Colston, âgé
• Dominic Guard : Leo Colston, jeune
• Michael Gough (VF : Jean-Henri Chambois) : M. Maudsley
• Edward Fox (VF : Gabriel Cattand) : Hugh Trimingham
• Richard Gibson (VF : Bernard Pisani) : Marcus
• Simon Hume-Kendall : Denys
• Roger Lloyd-Pack : Charles
• Amaryllis Garnet : Kate
• Joshua Losey : le garçon au village (non crédité)

Le film débute par la voix-off de Léo, alors âgé, disant :

« Le passé est un pays étranger ... Ils font les choses autrement, là-bas[2]. »

Les éléments du cadre spatial, que celui-ci soit naturel ou bâti, sont porteurs de symbolique telle que[3] :

• l'escalier intérieur du château-manoir et l'escalier extérieur : les situations dans l'échelle sociale ;
• la Belladone, plante toxique : les dangers de la manipulation dont est victime Leo ;
• le bureau du maître de maison, également fumoir : l'exclusion de la femme et l'exclusion des étrangers à la caste ;
• le lac : le nivellement momentané des différences de classes mais la séparation par sexe/genre et le cloisonnement des jeunes femmes[4] par leur vêtements ;
• le terrain de cricket : la maîtrise par les dominants d'un espace ouvert où le fermier est défié ; l'admission temporaire au sein du groupe social supérieur.

Ce soin apporté par Losey aux décors et objets filmés se retrouve dans d'autres films du cinéaste tel Monsieur Klein[5].

L'un des thèmes musicaux du film, composé par Michel Legrand, a ensuite servi de générique à l'émission télévisée Faites entrer l'accusé sur France 2[6].

Un téléfilm anglais réalisé par Pete Travis est sorti en 2015 : The Go-Between (inédit en France)[7]

• Festival de Cannes 1971 : Palme d'or
• BAFTA Awards 1972 : Prix du meilleur scénario, meilleur second rôle masculin (Edward Fox), meilleur second rôle féminin (Margaret Leighton) et meilleur jeune espoir (Dominic Guard)
• Oscars 1972 : nomination dans la catégorie du meilleur second rôle féminin pour Margaret Leighton
• Golden Globes 1972 : nomination comme meilleur film étranger de langue anglaise