Le Courrier du Maine

Le directeur-gérant est C. Le Tessier jusqu'en 1901, puis A. Pottier.

Henri de Monti de Rezé est un des membres du conseil d'administration du Courrier du Maine[1].

En 1922, René Chailland cède le journal La Mayenne et imprimerie à la société gérant Le Courrier du Maine. Imprimeur, il était le collaborateur de cette société depuis 1892.

Le journal est le représentant de la droite conservatrice et l'organe de la grande propriété foncière[2] à cette époque.

À quelques jours de l'entrée en guerre, il est dans l'expression de l'antisémitisme le plus virulent, et fait l'apologie des mesures prises lors de la Loi portant statut des Juifs promulguée par le régime de Vichy en octobre 1940[3].

• Le Courrier du Maine 1939-1940
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  20/08/1939
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  27/10/1940
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  27/10/1940

Lors de l'occupation allemande, il publie entre autres les communiqués de la Feldkommandantur de Laval, et les billets collaborationistes d'AVL[4], billets également publliés par La Gazette de Château-Gontier.

Après la libération de Laval par les Américains et les résistants français le 6 août, le journal cesse de paraître avec une dernière édition le 6 août, et un dernier billet d'AVL sur les libérateurs.

• Le Courrier du Maine 1943-1944
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  19/09/1943
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  06/08/1944

Le 22 août, le Comité départemental de libération de la Mayenne commpose ses commissions. Pour la presse et l'information, ce sont le notaire de Saint-Ouen-des-Toits Me Ameline et la capitaine Henri de Mollans[5]. Le technicien choisi pour les accompagner est Roger Bignon, le rédacteur en chef du journal pendant l'Occupation.

Pendant l'Occupation, les billets de son rédacteur en chef Roger Bignon[6] étaient à double sens et se moquaient des Allemands. Durant plusieurs années, cet article hebdomadaire, dont la censure allemand ne comprenait pas l'hostilité fut un réconfort pour beaucoup de mayennais[7]. Les billets sont publiés en même temps que ceux d'AVL... Le billet du 10 septembre 1944 ne comporte plus de double sens.

• Quelques billets de François Graindorge, et Ambroise Paré
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  24/01/1941
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  24/01/1942
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  24/01/1943
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  19/09/1943
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  30/07/1944
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  10/09/1944
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  08/10/1944

Roger Bignon est coopté après la libération de Laval pour siéger au Comité régional de la Presse et de l'Information (CRPI), et l'hebdomadaire va connaître les décisions de cet organisme avant qu'elles lui soient officiellement notifiées[8].

Contrairement aux autres trois journaux[9] qui avaient continués à paraître en Mayenne, Le Courrier de Maine n'est pas interdit pour collaboration, ce qui reste un cas à peu près unique[10] en France. .

Le 29 août, Michel Debré, Commissaire de la République institué par le Gouvernement provisoire de la République française à Angers excepte ce journal des mesures de suspension et de séquestre[11] et l'autorise à paraître provisoirement, et ceci sur avis du Comité régional de la Presse et de l'Information (CRPI), et du Comité Départemental de Libération de la Mayenne.

Le 3 septembre, le journal reparaît après trois semaines d'interruption. L'édition porte les numéros 32 à 34, en continuité avec les numéros précédents. Le numéro 32 indique dans l'article La France d'abord, la non-acception d'écrire avec une botte.

Le Courrier du Maine - 03/09/1944

Le 5 septembre, Michel Debré autorise définitivement la parution du journal. Les numéros 35, 36 et 37 sortent entre le 10 septembre et le 24 septembre.

Editorial de Francisque Gay - L'Aube - 07/10/1944

Le 30 septembre, sur ordre du Comité Départemental de Libération de la Mayenne (CDL), le conseil d'administration du journal est dissous et les biens du journal sont placés sous séquestre. L'idée de placer le journal sous le contrôle du CDL est écartée à l'unanimité, aucun membre ne désirant donner à ce journal une investiture officielle. Le numéro 38 sort le 1^er octobre avec un article sur la mort de Félix Grat.

Dans L'Aube, un éditorial de Francisque Gay du 7 octobre 1944 signale l'exception fâcheuse du Courrier du Maine dans l'épuration des journaux. Le ministre de l'information Pierre-Henri Teitgen n'a pas donné son autorisation de publication et signale par un courrier au Comité Départemental de Libération de la Mayenne (CDL) que le Courrier du Maine ne peut être maintenu.

Un numéro 1 sort le 8 octobre, suivi d'un numéro 2, le dernier numéro qui paraît le 15 octobre 1944, bien après la Libération de Laval par les Américains et les résistants français le 6 août, avec une tribune signée CDL sur le Comité Départemental de Libération de la Mayenne.

Le Courrier de la Mayenne prend le relais du Courrier du Maine par un changement de titre le 22 octobre 1944, avec le même propriétaire, les mêmes journalistes à une exception près (AVL), et qui plus est en devenant l'organe quasi officiel du Comité Départemental de Libération de la Mayenne. Le nouveau titre est proposé par Paul Mer, président du Comité Départemental de Libération de la Mayenne (CDL).

• Le Courrier du Maine (après la Libération de Laval)
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  01/10/1944
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  08/10/1944
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  15/10/1944

• Roger Bignon

• Laurent Robène, La naissance du Courrier de la Mayenne, L'Oribus N°19, pp. 56-71, décembre 1985.
• Les pouvoirs à la Libération dans le département de la Mayenne. Archives départementales de la Mayenne, IHTP, mai 1989.

La Bibliothèque municipale de Laval a procédé à la numérisation de la collection complète du Courrier du Maine. L'ensemble est consultable en ligne.

Le Courrier du Maine est disponible sur :

• Fonds patrimoniaux Laval, le fonds presse numérisée de la Bibliothèque municipale de Laval.