Lavardin (Sarthe)

La localité est d'abord connue sous les formes attestées de Tusseio vers 1050, de Tussi en 1070 et 1083, de Tussiaco vers 1071, de Tussé en 1096-1097, prope Tuceyum en 1121, de Tuscé en 1382, puis Tucé (sans date)[9]. Ce toponyme serait issu d'un anthroponyme roman tel que Tuccius[9] et a donné son nom à la maison de Tucé.

Incorporé en 1561 à la baronnie de Lavardin (dont le siège est le château du Vieux Lavardin, dans l'actuelle commune de Mézières-sous-Lavardin), le village en prend finalement le nom[10]. Ce toponyme est peut-être issu de la locution latine au pluriel lavatrinis, « aux lavoirs »[11].

La seigneurie de Tucé (ou Tussé) était une ancienne châtellenie, qui fut longtemps unie à la baronnie de Milesse (La Milesse). Elle s'étendait sur les communes actuelles de Cures, Domfront-en-Champagne, Conlie, Lavardin, Tennie, Degré et la Quinte. Ses seigneurs, que ce soit des maisons de Tucé, de Beaumanoir ou de Froullay, furent les plus puissants du Maine.

À la mort de Baudouin de Tucé en 1529, la châtellenie passa dans les mains de François de Beaumanoir, baron de Lavardin. La seigneurie de Tucé fut ensuite réunie à la baronnie de Lavardin en 1561, puis au marquisat de Lavardin en 1601 en tant que baronnie. Les Beaumanoir firent du château de Tucé leur résidence et le centre administratif de leur marquisat. Sa juridiction s'exerçait à Conlie par un bailli, un lieutenant, un procureur fiscal et un greffier : les appels allaient au présidial du Mans. Tucé pris alors peu à peu le nom de Lavardin.

Le marquisat passa à René de Froullay, comte de Tessé, en 1726. Le château de Tucé-Lavardin fut alors abandonné au profit de celui de Vernie, résidence principale des comtes de Tessé.

L’ensemble des documents concernant les trois familles ayant régné sur Lavardin (de Tucé, de Beaumanoir et de Froullay) qui ont survécu aux incendies, à l’usure et aux révolutions, est spectaculaire et constitue une grande partie de la série E des archives départementales de la Sarthe.

L'église Saint-Bertrand est à l'origine la chapelle du château, elle devient chapelle paroissiale au XV^e siècle, le chœur subsiste du premier édifice érigé au XII^e siècle. À droite de l'entrée, à l'emplacement de l'ancien cimetière, se trouve une croix de pierre à double face ; autrefois ce monument se trouvait sur la place des Tisserands.

Du château on peut encore découvrir les fossés, quelques pans de murs et la tour du Trésor datant du XVII^e siècle. Le château actuel date du XIX^e siècle, remanié en 1976, il accueillait des enfants depuis 1948.

Sur la route des étangs s'élève une ancienne briqueterie qui a cessé son activité en 1860. Non loin de là, sur la départementale, se situe au lieu-dit le Jet d'Eau un ancien relais de poste.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[16]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[17].

En 2020, la commune comptait 703 habitants[Note 4], en diminution de 5 % par rapport à 2014 (Sarthe : −0,31 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Le premier dimanche de février a lieu un grand vide-greniers.

• Liste des communes de la Sarthe

• Site officiel
• Résumé statistique de Lavardin sur le site de l'Insee