Laure Conan

Née le 9 janvier 1845 à La Malbaie, Marie-Louise Félicité Angers est la fille d'Élie Angers, un forgeron, et de Marie Perron, qui tient un magasin général[2]. Elle est la quatrième d'une famille de six enfants. Sa fratrie a accès à l'éducation grâce aux revenus du magasin général[2]. Ses frères Charles et Élie se démarquent sur le plan professionnel. Le premier, avocat renommé, est député fédéral de Charlevoix entre 1896 et 1904[2]. Le second est notaire à La Malbaie entre 1884 et 1919[2].

Elle fait de brillantes études au Couvent des Ursulines de Québec. Dès son plus jeune âge, elle lit avec dévotion de grands écrivains français (Bossuet, Chateaubriand, Sainte-Beuve), québécois (François-Xavier Garneau, Marie de l'Incarnation) ou étrangers (Silvio Pellico) dans une perspective résolument chrétienne[3].

En 1862, elle fait la connaissance de l'arpenteur-géomètre Pierre-Alexis Tremblay qui lui fait une cour assidue. Leur rupture, en 1868, met un terme à sa vie publique. Elle s'isole dans sa vaste demeure et remet en cause les conventions sociales, puis décide de se consacrer à l'écriture.

En 1878, elle utilise le pseudonyme de Laure Conan pour faire paraître une nouvelle intitulée Larmes d'amour, dans La Revue de Montréal[4]. Ce court texte, dans une version remaniée, sera imprimé en 1897 sous le titre Un amour vrai.

Elle publie son texte le plus célèbre, Angéline de Montbrun, en 1882, le premier roman psychologique de la littérature québécoise[4]. Suivront d'autres récits, souvent à caractère historique, qui en font la première romancière québécoise. Elle rédige également des monographies de grandes figures du passé.

À partir de 1891, sa notoriété pousse les institutions religieuses à lui demander de mettre sa plume au service de la lutte contre le fléau de l'alcool. Laure Conan consacrera plusieurs opuscules à la défense de la tempérance. De 1893 à 1898, elle devient directrice de la revue catholique La Voix du Précieux-Sang[5]. De cette époque datent des articles patriotiques et chrétiens où percent néanmoins des préoccupations sociales, notamment sur le statut politique des femmes.

Elle meurt en 1924. Sa dépouille, inhumée à La Malbaie, se trouve dans un lot contigu à celui qu'occupe la tombe de Pierre-Alexis Tremblay[6]. -

• Angéline de Montbrun (1882)
• À l'œuvre et à l'épreuve (1891)
• L'Oublié (1902)
• La Sève immortelle (1925), publication posthume

• Un amour vrai[8] (1879)
• À travers les ronces (1883)
• L'Obscure Souffrance (1919)
• La Vaine Foi (1921)

• Si les Canadiennes le voulaient ! (1886)
• Elisabeth Seton (1903)
• L'Apôtre de la tempérance (1907)
• Jeanne LeBer, l'adoratrice de Jésus-Hostie (1910)
• Une immortelle (1910)
• Louis Hébert, premier colon du Canada, Québec, Imprimerie de « L’Événement », 1912, 39 p. (Wikisource)
• Physionomies de saints (1913)
• Aux Canadiennes (1913)
• Silhouettes canadiennes (1917)
• Philippe Gaultier de Comporté, premier seigneur de La Malbaie (1917)
• Laure Conan - j'ai tant de sujets de désespoir : correspondance (1878-1924) (2002), publication posthume

• Marie-de-Sainte-Jeanne-d'Orléans [religieuse de Sainte-Croix]. Bibliographie de Laure Conan, sans lieu, sans date, 16 p.
• André Brochu, « Le cercle et l'évasion verticale dans Angéline de Montbrun, de Laure Conan », Études françaises, vol. 1, n° 1, 1965, p. 90-100 (lire en ligne).
• Louis Simard, Laure Conan. La romancière aux rubans, Montréal, Éditions XYZ, « Les grandes figures », 1994, 222 p.

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• Une femme de lettres de Charlevoix (1845-1924) : Le triste sort de Laure Conan, Serge Gauthier, Encyclobec