Lars Halvorsen Sons

Halvorsen Boats remonte à 1887 lorsque Halvor Andersen, un agriculteur, a lancé sa première embarcation en bois près d’Arendal dans le sud de la Norvège. Son fils Lars a suivi les traces de son père et est devenu constructeur de bateaux. Lars ait perdu sa fortune dans la récession qui a suivi la Première Guerre mondiale, avec le naufrage de son voilier Nidelv qui n’était pas assuré (le premier de ses voyages à ne pas être assuré). Après cela, en 1922 Lars a déménagé de Norvège au Cap, en Afrique du Sud, pour tout recommencer. Lars a bâti une entreprise prospère de construction et de réparation de bateaux mais, avec cinq fils, il a réalisé qu’il n’y aurait pas assez de demande en Afrique du Sud pour créer l’entreprise familiale qu’il envisageait.

Lars et son fils aîné Harold déménagent à Sydney, en Australie, à la fin de l’année 1924, et le reste de la famille arrive à la fin du mois de décembre. De 1925 à 1976, l’entreprise familiale a construit 1 299 embarcations. La première, le Sirius, à partir d’une cale de halage à Drummoyne, puis à partir de chantiers à Neutral Bay, avant de déménager dans des locaux plus grands à Ryde. Leurs compétences ont fait du nom Halvorsen un synonyme australien de qualité et de style[2].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux bateaux de plaisance construits par Halvorsen ont servi dans la Volunteer Coastal Patrol (patrouille côtière volontaire) et plus tard dans la Naval Auxiliary Patrol (patrouille navale auxiliaire). Huit de leurs plus grands yachts de luxe (les Penelope, Miramar, Nereus, Sea Mist, Silver Cloud, Steady Hour, Toomaree et Winbah) ont été commissionnés dans la Royal Australian Navy en tant que Channel Patrol Boats (patrouilleur de chenal) et ont fait partie de la « Hollywood Fleet » à Sydney[3] - [4]. Les Halvorsen ont construit plus de 250 bateaux pour les forces armées américaines, néerlandaises et australiennes, employant un personnel de plus de 350 ouvriers[2] Pendant la Seconde Guerre mondiale, 178 navires de sauvetage air-mer Halvorsen ont été construites[1]. Les Halvorsen ont également construit 16 chaloupes à moteur Fairmile type B de 112 pieds pour l’effort de guerre. Celles-ci ont servi activement dans le nord de l’Australie et dans la région de la Nouvelle-Guinée.

Lorsque Lars mourut en 1936, sa famille (y compris sa veuve, Bergithe, et ses filles) sa partagea la propriété de l’entreprise, à parts égales. Son fils aîné Harold a pris la relève en tant que directeur général de la société nouvellement créée, Lars Halvorsen Sons Pty Ltd, et il a continué à être le concepteur de la plupart des navires de guerre ainsi que des navires commerciaux et des bateaux de plaisance, tandis que ses quatre frères ont pris la responsabilité d’autres domaines de l’entreprise. En reconnaissance de sa contribution à l’effort de guerre, Harold a reçu la médaille de l'Ordre d'Australie en 2000[5]. Auparavant, Carl Halvorsen avait été fait chevalier de première classe de l’Ordre royal norvégien du Mérite par le roi Harald V en 1991[2]. D’autres membres de la famille ont reçu la Médaille australienne des Sports (médaille sportive australienne).

Après la Seconde Guerre mondiale, la société a pris un bail à Bobbin Head situé au nord de Sydney dans le parc national Ku-ring-gai Chase. La famille a construit une flotte de bateaux de location. L’exploitation de bateaux de location est devenue la plus grande flotte privée de l’hémisphère sud de son époque[5]. Le 9 avril 2000, quatre-vingt-dix de leurs bateaux classiques ont organisé une régate sur la rivière Hawkesbury pour marquer le 75e anniversaire de l’arrivée de la famille en Australie et le 90e anniversaire de Harold Halvorsen[1]. Harold mourut en novembre de la même année.

En 2004-05, le Musée national de la marine de Sydney a organisé une exposition sur Halvorsen Boats intitulée « Dream Boats and Work Boats – The Halvorsen Story »[7]. Mark Halvorsen est propriétaire de Halvorsen Boat Sales à Sydney, en Australie, qui est en grande partie devenue une entreprise d’importation de bateaux et qui est spécialisée dans la restauration de bateaux Halvorsen vintage. Mark conçoit toujours et fait construire ses bateaux dans divers chantiers du sud de la Chine. Son père Harvey a vendu la marina familiale en Australie en juillet 2006. Harvey Halvorsen est décédé en mars 2021[8].

Un yacht Kong & Halvorsen Motor de 134 pieds (41 m) appelé Yecats est apparu dans le film Un couple à la mer de 1987 avec Kurt Russell et Goldie Hawn. Le même bateau rebaptisé Attessa est apparu dans le film Proposition indécente de 1993 avec Woody Harrelson, Robert Redford et Demi Moore.

Le Kangaroo de 36 pieds (11 m) apparaît périodiquement dans la série télévisée australienne Home and Away sous le nom de The Blaxland[9].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Lars Halvorsen Sons » (voir la liste des auteurs).