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La Victime

La Victime (titre original : Victim) est un film dramatique britannique réalisé et coproduit par Basil Dearden sur le scénario de Janet Green et John McCormick, avec Dirk Bogarde et Sylvia Syms, sorti en 1961.

La Victime

Titre québécois Victime
Titre original Victim
RĂ©alisation Basil Dearden
Scénario Janet Green
John McCormick
Acteurs principaux
Sociétés de production Drapeau des États-Unis Parkway Productions
Drapeau des États-Unis Allied Filmmakers
Pays de production Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Genre Drame
Durée 96 minutes
Sortie 1961

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Nommé en 1961 pour le Lion d'or à Venise et, en 1962, a remporté deux citations aux BAFTA pour Meilleur acteur pour Dirk Bogarde et pour Meilleur scénario, La Victime reste donc un important document sociologique : le film aurait joué un rôle déterminant dans la libéralisation des mentalités et de la loi britannique.

C'est le premier film britannique qui utilise le terme homosexualité. Ce fut une révolution cette année-là. En Grande-Bretagne, la peine de mort fut appliquée pour liaisons homosexuelles jusqu'en 1836. Dès 1861, ce fait criminel était passible de dix ans de prison dans la période victorienne, comme l'illustre les deux ans d'emprisonnement d'Oscar Wilde. Le Sexual Offences Act voit le jour en 1967, dépénalisant une relation homosexuelle entre hommes âgés de plus de 21 ans. Cette loi ne s'appliquait qu'en Angleterre et dans le Pays de Galles. L'Écosse attendra 1980 et l'Irlande du Nord 1982 pour l'appliquer. En 2000, le Sexual Offences Amendment Act a minoré l'âge à 16 ans.

Synopsis

Melville Farr (Dirk Bogarde), un avocat londonien réputé et père de famille, mène une vie de couple apparemment heureuse et sans histoire : il va obtenir une promotion et pourrait prétendre à une carrière de juge.

Tout change lorsque Jack « Boy » Barrett (Peter McEnery) l'appelle par son nom en plein travail. Le passé le rattrape alors. C'est un de ses anciens amants, qui avait volé deux mille trois cent livres à l'entreprise où il travaillait et qui est désormais recherché par la police. De peur qu'il ne soit découvert et privé de sa carrière promise, Melville Farr refuse de l'aider.

Ne trouvant aucun soutien, Jack est arrêté et refuse de révéler ce qu'il a fait de l'argent, avant de se suicider par pendaison dans une cellule au commissariat.

Ayant appris cette nouvelle, Melville est bouleversé et décide de poursuivre la trace des maîtres-chanteurs, et finit par être victime d'un groupe de ces derniers. En dépit des articles qui ne manqueront pas de paraître dans la presse à scandale et qui détruiront sa carrière, il accepte d'aider la police.

Fiche technique

Distribution

Ă€ noter

  • Lorsque le producteur Michael Relph et le cinĂ©aste Basil Dearden contactèrent Dirk Bogarde en 1960 pour la première fois, ils lui firent savoir que de nombreux acteurs avaient refusĂ© de participer au projet en raison du caractère Ă  l'Ă©poque scandaleux du synopsis. Dirk Bogarde avait alors 39 ans et Ă©tait probablement la vedette prĂ©fĂ©rĂ©e des Britanniques. Il avait jouĂ© des personnages de soldats hĂ©roĂŻques (The Sea Shall Not Have Them, I'll Met by Moonlight), il avait tenu le rĂ´le principal dans la sĂ©rie Doctor in the House qui avait remportĂ© un immense succès ; il avait jouĂ© les jeunes premiers dans des films tels que A Tale of Two Cities tirĂ© du roman de Charles Dickens. Il avait Ă©galement entamĂ© une carrière Ă  Hollywood en acceptant le rĂ´le de Liszt dans Song Without End. Dirk Bogarde Ă©tait homosexuel et vivait en couple avec Tony Forwood, se forçant Ă  paraĂ®tre rĂ©gulièrement en public au bras de femmes sĂ©duisantes pour faire illusion.
  • Dirk Bogarde semble avoir acceptĂ© sans hĂ©sitation de jouer le rĂ´le de Melville Farr. Sylvia Syms accepta Ă©galement le rĂ´le de l'Ă©pouse que plusieurs actrices venaient de refuser. Le scĂ©nario de Victime Ă©tait pourtant un compromis. Melville Farr est prĂ©sentĂ© comme un mari fidèle et aimant, qui a tournĂ© la page sur ses activitĂ©s homosexuelles. Le couple survit d'ailleurs Ă  l'Ă©preuve, mĂŞme si la carrière de Melville Farr est brutalement interrompue. L'acteur joua le rĂ´le avec beaucoup de sensibilitĂ©, mais il n'avoua jamais qu'il partageait l'homosexualitĂ© de Melville Farr. Ce film marqua cependant un tournant dans sa carrière, et ouvrit la voie aux rĂ´les de la maturitĂ© notamment dans The Servant, Darling, Modesty Blaise, Accident, Justine, Les DamnĂ©s, Mort Ă  Venise et Portier de nuit.
  • Jusqu'au rapport Wolfenden de 1957, l'homosexualitĂ© entre adultes consentants Ă©tait interdite par la loi en Grande-Bretagne. Il y avait des mises en examen et les journaux se faisaient l'Ă©cho des dĂ©bats juridiques. NĂ©anmoins la police elle-mĂŞme n'appliquait plus strictement des lois qui paraissaient dĂ©passĂ©es et dont l'esprit violait les libertĂ©s publiques. Mais cette bienveillance policière n'empĂŞchait pas les menaces de chantage.
  • Aux États-Unis, La Victime ne fut jamais projetĂ© dans les plus grandes salles de cinĂ©ma parce que la Production Code Administration (PCA) refusa d'accorder une classification au film.

RĂ©compenses et distinctions

Nominations

  • Lion d'or (1961) pour le meilleur film.
  • BAFTA (1962) pour Meilleur acteur pour Dirk Bogarde et pour Meilleur scĂ©nario de Janet Green et John McCormick.

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes

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