La Fontaine de la Grâce

Dans la partie supérieure, Dieu le Père, l'agneau pascal à ses pieds, est au centre. Coiffé d'une couronne, il est assis sur un trône de pierre de style gothique, recouvert d'un tapis richement décoré, où sont sculptées des représentations des quatre évangélistes ainsi que 18 autres sculptures représentant les prophètes — on y distingue notamment une représentation de Moïse tenant les tables de la Loi. Dans sa main gauche, un sceptre symbolise son autorité. Sa main droite bénit l'Humanité. La représentation de Dieu le Père dans cette œuvre, analogue à la représentation faite du Christ Roi, symbolise son règne éternel.

De part et d'autre du trône figurent la Vierge Marie, habillée d'une robe bleue et tenant dans ses mains un livre, et Jean le Baptiste, vêtu d'une robe verte, en train d'écrire.

Une forme récurrente dans les carrelages posés au sol représente l'acronyme « AGLA », reprenant les initiales de la phrase hébraïque « Athah gabor leolah, adonai » signifiant « Tu es puissant et éternel, ô Seigneur[2] ».

La terrasse médiane montre deux groupes d'anges jouant différents instruments de musique : on reconnaît notamment une vièle, un orgue miniature, une trompette marine, un luth et une harpe.

Des chœurs d'anges sont placés dans des tours aux deux extrémités de la terrasse. Un ange du chœur de la tour de gauche tient un livre, tandis qu'un ange situé dans la tour de droite tient un phylactère sur lequel il est inscrit un extrait du quinzième verset du quatrième cantique du Cantique des Cantiques : « Une fontaine des jardins, Une source d'eaux vives[1] ».

Ces groupes d'anges se situent dans un environnement végétal luxuriant : le spécialiste de la botanique dans l'histoire de l'art Eduardo Barba a recensé plus de 20 espèces végétales différentes dans cette partie de l'œuvre[5].

Le niveau inférieur, quant à lui, est le lieu d'un affrontement entre deux groupes religieux.

Les Chrétiens sont représentés par plusieurs prêtres, souverains, théologiens et nobles guidés par le Pape, reconnaissable à la tiare pontificale qu'il porte. Ils se tiennent tous particulièrement droits, regardent dans la même direction. Les mains jointes, ils sont en oraison. Bien que représentés à gauche de l'œuvre, ils sont à la droite de Dieu : cette place est à l'évidence symbolique[1], faisant référence notamment au verset de l'Exode : « Ta droite, ô Éternel ! a signalé sa force; Ta droite, ô Éternel ! a écrasé l'ennemi[6]. »

Le contraste est saisissant avec le groupe à la droite de la fontaine, représentant les Juifs, reconnaissables par les caractères en hébreu qui figurent sur les banderoles qu'ils tiennent et à la présence d'un rouleau de la Torah. Il est à noter que les caractères hébreux qui figurent sur ce tableau n'ont aucune signification : ils n'ont strictement aucun sens. Ils donnent simplement au lecteur une clé d'identification des Juifs[1]. Confus, en désordre, ils semblent discuter entre eux, se quereller. Un prêtre juif aux yeux bandés les conduit.

L'eau est omniprésente dans l'œuvre : elle prend sa source sous le trône de Dieu le Père, chemine à travers le niveau médian pour s'écouler par la fontaine de style gothique — le même style architectural que le trône du niveau supérieur — et richement décorée, représentée dans le niveau inférieur.

L'eau de la fontaine de vie, située au centre de la partie inférieure, est une représentation de la Grâce chrétienne : elle éclaire les Chrétiens tandis que les Juifs se montrent incapables de la voir. On peut également interpréter cette opposition entre les deux groupes par la reconnaissance, par les Chrétiens, de Jésus comme messie, contrairement aux Juifs qui ne le reconnaissent pas comme tel.